Den 40-åriga konstprofessorn Karolina har just bru.. Visa hela

Den 40-åriga konstprofessorn Karolina har just brutit upp från ett långt men kärlekslöst förhållande. Hon navigerar sig vant fram i den akademiska världen men ensamheten och insikten att den biologiska klockan faktiskt existerar gör att ledan och en känsla av meningslöshet håller på att ta över hennes liv. När hon ska börja handleda en ny doktorand slås hon av hans självförtroende. Han har inte uträttat något hittills men säger sig nu ha tillgång till en sensationell brevväxling som ska ge en helt ny bild av en kvinnlig konstnär vid förra sekelskiftet. Karolina blir intresserad, både känslomässigt och intellektuellt, men frågan är om det gamla talesättet fortfarande gäller; "Om något verkar för bra för att vara sant - är det i allmänhet för bra för att vara sant...?"

Det var Therese Bohman skrev mästerverket Den andra kvinnan, men Aftonland är inte riktigt på den nivån. Dock klart läsvärd, en idèroman om kärlek, konst och ensamhet. Även i rent intellektuella kretsar finns det rent mänskliga närvarande, det sexuella, livskonkurrensen och jämförelsen med andra, saknaden att inte ha någon att komma hem till, sökandet efter närhet och gemenskap. Karolina är ingen hämmad kulturtant, hon tar för sig av männen, dricker för mycket alkohol för ofta och vågar visa att hon vill mer än bara sex. Men att vara för sent ute och bli avvisad tycks vara hennes lott, även om hennes syn på livet är mer resignerad är bitter, något som författaren ska ha en eloge för. Bitterfittor har vi mer än nog av i litteraturen.

Ska jag nämna något negativt är de i mitt tycke alltför detaljerade miljöskildringarna. Hjalmar Söderberg har en gång gjort den ultimata stockholmsskildringen, här känns det bara som utfyllnad.

Hon åker till en folkhögskola i Skåne (Svalöv?) fö.. Visa hela

Hon åker till en folkhögskola i Skåne (Svalöv?) för att lära sig skriva men också för att lära sig om den fysiska kärleken. Redan på resan dit får hon ögonen på en kille, en mystisk nörd som dyrkar Majakovskij och kallar henne Lilja. Hon blir besatt av honom, men deras relation är trevande, konstig och destruktiv. Hon som kallas Lilja, (eller Sylvia eller Viv efter andra litterära förebilder) tänker att det är som det ska. "Kanske smakar inte kärleken bättre" som hon säger i bokens nyckelreplik. Men så dyker en ny tjej upp på skolan, den rebelliska Ilse, som blir en motpol till den kille som kallas Poeten. De blir själsfränder i sina drömmar och lekar om en annan värld och tid och tycker sig stå över de andra på skolan. Men av någon anledning vill inte Lilja berätta för Ilse om sitt förhållande, något som kan gå riktigt illa. Och vad är sant av allt det Ilse berättar...

Jag blir både avundsjuk och irriterad på författaren! Avundsjuk för att hon skriver så in i h-e bra, det är ett oavbrutet böjligt, känsligt och oförutsägbart språk som sprudlar av energi och infallslusta. Irriterad för att berättelsen kunde varit bättre, bakom det skimrande språket är berättelsen ganska banal och klicheartad. Varför stannar en smart och duktig tjej i en destruktiv relation? Varför är en modern och beläst oskuld så okunnig om hur relationer fungerar? Är alla elever på folkhögskolor verkligen så flummiga som de beskrivs här? Varför beter sig nästan vuxna kvinnor som fjortisar och snattar både från affärer och från kompisar?
Det är bra men kunde varit ännu bättre...

Fattar inte hur den kan ha fått status som kultbok.. Visa hela

Fattar inte hur den kan ha fått status som kultbok och stor littteratur. Måste bero på att det som är obegripligt automatiskt tros vara bra om det skrivs av en etablerad författare.
Eller en förvirrad vilja att provocera.

När Julie är tretton år blir hon kidnappad från si.. Visa hela

När Julie är tretton år blir hon kidnappad från sitt hem. Det finns ett vittne, hennes tioåriga syster ser det hända. Trots stort pådrag och mediabevakning förblir hon spårlöst försvunnen. Efter åtta år knackar det på dörren. En ung medtagen kvinna står där, det är Julie! Eller är det verkligen hon? Familjen blir förstås överlycklig, men efter en tid börjar Julies mamma Anna misstänka att flickan inte är hennes dotter. Hennes berättelse stämmer inte, hon ljuger om vissa saker. När en privatdetektiv kontaktar Anna och har viss information som pekar i samma riktning växer tvivlet och ett smärtsamt sökande efter sanningen tar sin början.

Berättelsen i sig är inte alls oäven, i korta rapsodiska avsnitt får vi följa Julies liv under de åtta åren, varvat med Annas växande tvivel och sökandet efter sanningen. Storyn är bitvis förutsägbar och jämförbar med andra unga kvinnors försvinnande, både verkliga och uppdiktade. Dert sägs att berättelsen är löst baserad på ett verkligt fall. Men det som lyfter det hela är att Julie inte bara är ett hjälplöst offer och Anna är inte bara en nedbruten helyllemamma. Men rent tekniskt saknas något, karaktärerna blir inte riktigt levande och författaren lyckas inte förmedla den känslostorm det måste inneburit för familjen att plötsligt få tillbaka den dotter de trott var borta för alltid.

Maria har alltid velat åka till filmfestivalen i C.. Visa hela

Maria har alltid velat åka till filmfestivalen i Cannes. Men det har aldrig blivit av och hennes man Magnus har inte velat följa med. Men en dag då Magnus kommer hem från jobbet ligger det ett brev på köksbordet. Maria har tagit tjänstledigt och stuckit till Cannes, ensam och utan att säga något. Väl framme känner Maria hur friheten bubblar i henne, hon insuper stämningen och ser alla platser som hon bara läst om tidigare. Av en slump träffar hon Julian, en berömd brittisk skådespelare, och de tillbringar några dagar tillsammans. Allt känns som en dröm för Maria men snart är festivalen över? Och en dag ser hon ett bekant ansikte i vimlet...

Erik Helmerson är ännu en journalist som blivit författare. En riktig tungviktare i branschen, ledarskribent och filmkritiker på Dagens Nyheter. Klart att han får sina böcker utgivna, man biter inte den hand som föder en. Hur kul vore det för Norstedts att få sina böcker recenserade i landets största tidning av någon de refuserat?
Och visst kan han hantverket, enkelt och tydligt språk med lagom mix av gestaltning, miljöskildring och känslokonflikter. Men handlingen, her-re-gud! En modern saga på en nivå som får Snövit och Askungen att framstå som diskbänksrealism. Maria känner sig tvungen att smita iväg hemifrån, varför har hon inte åkt förr, självständig och världsvan som hon är? Väl på plats bryr hon sig inte så mycket om film och kändisar, hon dricker mest calvados och spanar på män. Och vips dyker prinsen upp i form av den världsberömde Julian och de blir genast själsfränder och mer än det och de har fantastiska dialoger och hon får en magisk klänning och blir bjuden på bal...

Ja kära nån, så fyrkantiga karaktärer som Maria, Julian och Magnus hittar man annars bara i Harlequinböcker. En journalist borde veta att verkliga människor aldrig är svartvita. Magnus är arketypen för den oförstående och egoistiska mannen, en relik från 1800-talet som Helmerson av någon outgrundlig anledning grävt fram. Och Maria och Julian är så äckligt perfekta och onaturliga att de bara blir skitjobbiga.
Jag borde skriva något positivt - om det bara funnits något... Jo okej då, dialogen mellan Julian och Maria är faktiskt jättebra, rapp, intelligent och rolig. men det är också det enda.

En sak till, boken har en prolog som är så korkad och långsökt att det inte finns en chans i h-e att någon annan än en mycket högt placerad person i Stockholms kulturelit kan få ett förlag att släppa igenom den. Om ni läser boken, hoppa över den!

Eva sörjer sin vän Monika som gått bort i cancer H.. Visa hela

Eva sörjer sin vän Monika som gått bort i cancer Hon var den levnadsglada och vilda kvinna som Eva vill vara men inte rikigt vågar. Monika hade en bucket list, saker hon ville göra innan hon dog. Tre punkter är kvar, "bada på en nudiststrand", "uppleva en psykedelisk tripp" och "kyssa en främling". Så när Eva och maken Patrik åker på en efterlängtad solsemester har Eva målsättningen att bocka av de tre sista punkterna på listan, som en tribut till Monika. Det kräver att hon kastar försiktigheten över bord och vågar utmana sina rädslor. Att våga förändra är en sak men hon har man och barn, vilken plats har de i sammanhanget...?

Detta är en ganska traditionell roman om kvinnlig frigörelse, att våga förändra sitt liv. Eva fuskar med de två första punkterna på listan men den tredje går förstås bra. Håhåjaja, förändring för kvinnor innebär visst alltid att komma bort från man och barn. Skulle vara roligt att läsa en roman om en kvinna som förändras inom relationen, som kan förnya sig utan att byta partner. Slutet är visserligen öppet, men visst kan man ana utvecklingen. Även om man känner för Eva efter de tragedier hon upplevt så förstår jag henne inte och boken slutar i ett "jaha" för mig.

Boken är en fristående fortsättning på författarens första bok "Kanske imorgon"

Kettus verklighetsbaserade roman utspelas 1944-45.. Visa hela

Kettus verklighetsbaserade roman utspelas 1944-45 i Petsamoområdet längst i norr, där Finland, Norge och Ryssland möts. Här finns den självlärda barnmorskan som kallas Vindöga och som hjälper de fattiga mödrar som inte har råd med vanlig sjukvård - om den ens finns tillgänglig här vid ishavets rand. Hon närmar sig 40, ensamstående och orord, men blir passionerat förälskad i en SS-officer och tar tjänst i ett fångläger för att få vara nära honom. Men krigslyckan håller på att vända för tyskarna, Finland sluter vapenvila med Sovjet och lägret är plötsligt omgivet av fiender...

Detta är en grym och naturalistisk skildring av krigets fasor och vad den gör med människorna, även de som inte är soldater. Författaren väjer inte för ingående detaljer både vad gäller Vindögas arbete med fosterfördrivning och de övergrepp som sker i lägret. Känsliga personer bör undvika boken. Språket är mustigt, originellt och lokalt förankrat och romanen liknar inget annat. Tyvärr är både intrigen och persongalleriet onödigt rörigt, personer nämns ibland med sitt riktiga namn, ibland med sittt öknamn. Det ställs höga krav på läsaren och kanske borde man läsa boken två gånger för att helt få grepp om handlingen.

Den unga, alltför unga, pappan Jon blir förälskad.. Visa hela

Den unga, alltför unga, pappan Jon blir förälskad i barnets läkare Timmy och lämnar sin sambo. Den förtvivlade mamman säger "hoppas att du någon gång får känna hur det känns att bli lämnad på samma sätt som du lämnar mig". Men Jon och Timmy gifter sig och får två pojkar. Kärleken är stark mellan dem men när Jon får sparken från tidningen och blir frilansande hemmaman förändras gradvis och omedvetet Timmys känslor. Jon tjänar visserligen pengar men hans ensamhet gör att hans kontaktbehov ökar, Tammy och barnen är allt för honom. När en annan man söker hennes blick blir hon genast intresserad. De är bara vänner men tillbringar alltmer tid tillsammans, i skidspåret och på löpslingan. Jon ser det hända och förstår faran bättre än Timmy själv...

En poetisk skildring av ett äktenskap i upplösning. De har det bra och Jon är en jämställd och kärleksfull man och en närvarande pappa. Ändå, eller just därför, svalnar Timmys känslor och hon blir mottaglig för en annan mans intresse. De är "bara vänner" men det är nog bara Timmy själv som tror på det. Kvinnor har svårt att bara vara vän med män och även fast Jon kan tänka sig att låta henne ha sex med mannen så räcker inte det för henne.

En bra relationsroman på temat "varför går ett bra äktenskap i kras" och det finns som vanligt inget svar och det är ingens fel. Eller det är det förstås,Timmy låter det ske utan att göra det minsta för att hålla samman familjen och tycks inte ha något dåligt samvete mot Jon heller. Författaren har skrivit vissa delar i andra person och det är ett mindre bra grepp, Jon berättar vad Timmy gör och tänker och man vet inte om det är sant, eller bara vad han tror. Bättre hade varit om man fått följa de tre kontrahenterna växelvis, vi får t ex inte vera mycket om den andre mannen som också har fru och barn. Vill han också skiljas?

Stina Stoor är en av de mest hypade svenska förfat.. Visa hela

Stina Stoor är en av de mest hypade svenska författarna nu och jag hade höga förväntningar när jag läste hennes novellsamling Bli som folk i våras. Men blev besviken, hade hoppats på lite modern glesbygdsrealism men fick svulstig och ekvilibristisk glesbygdsexotism. En perfekt flirt med kultureliten på storstadsredaktionerna, en taktik som ledde direkt till nomineringar och priser.

Ojura är den i särklass bästa novellen i boken! Men små detaljer och enstaka ord målas bilden av en krossad familj där så uppenbart något (eller snarare någon) fattas. Stöttepelaren har gått bort och de andra hankar sig fram bäst det går trots att de är uppgivna och oförmögna att hantera situationen. Pappan växlar mellan glättighet och likgiltighet, Storasyster Anneli är arg på allt och alla och visar det med ständigt gormande. Och lillasyster Sandra tar på sig en medlarroll när hon inte flyr till naturen. De burleska inslagen lyckas aldrig dölja den bottenlösa tragiken.

Älskaren och Gäddan är också hyfsade noveller, klart läsvärda. Men för övrigt känns det som "titta på mig och mitt blommiga språk, visst är jag skicklig" Inställsam är det ord som kommer för mig, ska man skriva om sorg, utanförskap och ensamhet på landsbygden måste det förpackas snyggt... Country noir på norrländska.

I en inte alltför avlägsen framtid kan kvinnor köp.. Visa hela

I en inte alltför avlägsen framtid kan kvinnor köpa sig en sexrobot om de inte vill ha en vanlig man eller inte hittar någon lämplig. Sexroboten Bobby Love är Sweroticas mest sålda produkt. Han är naturligtvis expert på alla sorters sexuella varianter (orgasmgaranti ingår) men kan också ge massage, konversera, lyssna, och ge komplimanger. Kvinnan kan programmera in de varianter hon föredrar och så sköter han förförelsen utan att hon behöver anstränga sig.
Den framgångsrika yrkeskvinnan Catherine är en av dem som skaffat en Bobby Love och efter en försiktig start betar hon av alla hans funktioner och väcker sin sexualitet ur dvalan. Hon har aldrig mått bättre men anar inte att hon är en bricka i maktkampen på Swerotica där kortsiktiga vinster ställs mot säkerhet och etik.

Bobby Love är en satirisk framtidssaga som ger pikar både åt samhällsutvecklingen och vår syn på relationer. Den känns inte alltför osannolik, personrobotar av olika slag har redan kommit längre än till ritbordet och så fort det handlar om behovstillfredsställelse finns både en marknad och en stor vinstpotential. Bakom sin fasad av humor tar boken upp vår tids behov av en "quick fix" som lösning på problem. Varför krångla med att ragga och leta partner som kanske ändå inte är rätt när man kan ha en perfekt man i byrån, eller snarare i garderoben? Ett argument för Bobby Love är att kvinnan har kontroll och kan känna sig säker på att inte bli misshandlad eller våldtagen. Men de kommersiella spelreglerna kräver ständig utveckling och går hand i hand med människans behov att tänja på gränser. Även en perfekt älskare kan bli tråkig och förutsägbar, men hur pass lik en verklig man vågar man göra den?

Sammantaget en alldeles utmärkt bok som väcker funderingar och jag hoppas att den får den uppmärksamhet den förtjänar. Bli inte avskräckt av framtidstemat, här finns också en rad skarpsynta iakttagelser om hur relationspsykologi fungerar, och det faktum att det man säger sig vilja ha i en relation inte alltid är det man innerst inne önskar.

Den bortskämda 17-åringen Cécile tillbringar somma.. Visa hela

Den bortskämda 17-åringen Cécile tillbringar sommarlovet på Rivieran med sin lättsinnige far Raymond.. Solgassande och lättjefulla dagar varvas med besök på inneställen med likasinnade vänner och mycket alkohol. Cécile är van vid den livsnjutande faderns olika älskarinnor och betraktar dem med vänligt överseende, hon vet att de är utbytbara. Men så kommer en bekant på besök, den bortgångne moderns väninna Anne Larsen. Hon är en annan sort, stram, högklassig och intelligent. Hon vill att den lata Cécile ska studera på sommarlovet för att klara den examen hon missade i våras. Cécile räknar med att kunna smita undan och förväntar sig stöd av sin kravlösa fader. Men till hennes fasa dumpar han sin älskarinna och tillkännager att han ska gifta sig med Anne. Nu väntar ett annat liv, hon fruktar att den ordentliga Anne kommer att hålla far och dotter i strama tyglar.
Så Cécile smider grymma planer för att så split och skilja de tu åt. Till sin hjälp tar hon den försmådda älskarinnan och sin egen sommarflirt Cyril. Hon tror knappt själv att det ska fungera, men är för ung för att förstå erotikens inbyggda kraft och allt tar en ände med förskräckelse...

Det är otroligt att Francoise Sagan bara var nitton år när hon skrev denna briljanta bok! Den hårda och tydliga stilen varavas med skärpta och välfunna formuleringar som tyder på en livserfarenhet som är få ungdomar förunnat. Vilket är tur, det är ingen livsstil som unga människor mår bra av. Karaktärerna är väl skildrade, några snabba penndrag och man känner dem. Det man som läsare undrar över är vad den kloka och självständiga Anne ser hos den svaga Raymond? Men kärleken är blind och dess kraft är lika underbar som förfärlig.

Araceli bor tillsammans med sin mamma i en lägenhe.. Visa hela

Araceli bor tillsammans med sin mamma i en lägenhet i Barcelona och har vant sig vid att se män komma och gå. Pappan lämnade dem när Araceli var baby. En dag flyttar Alba Cambó och hennes hembiträde in i våningen under dem. Alba är författare och boken handlar om människorna runt henne, fiktiva och verkliga. Älskare, manliga och kvinnliga vänner och Araceli och hennes väninna Muriel Ruiz. Berättelsen vindlar fram med trådar åt olika håll, tragiska, dråpliga och våldsamma. Karaktärerna kämpar hårt för att få rätsida på sin existens och åtminstone männen lever med tron att kärleken till slut kommer att frälsa dem...

Författarens mästerverk De polyglotta älskarna fick beteckningen feministisk, vilket jag inte förstår. Kvinnorna i den boken var helt beroennde av män, på olika vis. Men denna bok däremot är klart feministisk. Kvinnorna är de starka och tar för sig, även om det sker genom att sälja sex. De har en stark gemenskap trots sina olikheter. Männen är tafatta, ensamma, beroende av kvinnan och både naiva och hjälplösa på ett eller annat sätt. De tror på och längtar efter kärleken medan kvinnorna mer ser till det krasst materiella. Männen blir lämnade, lurade och utsatta för våld. Man kan förledas att tro att det är en man som skriver om männen i boken, de brukar skildra män som självdestruktiva, svaga och grubblande, just som Wolff gör. Kvinnorna i sin tur är inga hjältinnor, de är gränslösa, ombytliga och oempatiska och är ungefär som Albas älskare Valentino beskriver flickorna i Aracelis gymnasieklass,"för fula för att bli modeller och för dumma för att bli ingenjörer"

Professor Robert Langdon är i Paris för att hålla.. Visa hela

Professor Robert Langdon är i Paris för att hålla en föreläsning. Innan han vet ordet av är han efterspanad för mord samtidigt som han och en kvinnlig kryptoexpert måste lösa ett antal chiffer som visar var den heliga Graal är gömd. Men avslöjandet hotar hela kristenhetens historieskrivning och katolska kyrkan gör allt för att stoppa dem.

Det här är en ojämn roman, lysande filosofiska och historiska diskussioner med intelligenta chiffer och krypton varvas med klichéfyllda actionscener och pinsamma biljakter. Tänk om författaren hade lagt in en kärlekshistoria eller ett relationsdrama istället, vilken fantastisk roman det hade blivit! De s.k. "spänningsmomenten" känns bara som irriterande avbrott i sökandet efter Graal, ett sökande som är kantat av mystik, symbolik och koder som måste lösas. Alla konstverk, dokument, hemliga ritualer och arketektoniska verk överensstämmer med verkligheten och de religionshistoriska slutsatser som dras är svindlande och lärorika. Dessa delar av romanen är underbara, jag älskar verklighetsanknytningar. Jag beklagar bara att jag aldrig varit på Louvren.... Det sista lösenordet är visserligen pinsamt enkelt, men de andra var desto svårare så det var på tiden att även vi läsare fick en chans.

En klart läsvärd roman och ett måste för den som gillar spänning, historia och kluriga gåtor.

40-åriga Emma är lyckligt gift, har make och tre b.. Visa hela

40-åriga Emma är lyckligt gift, har make och tre barn. Men en dag, på väg in i ett brasserie, får hon syn på en man hon inte kan slita ögonen från. Det är inte kärlek vid första ögonkastet, snarare ett omedelbart och ömsesidigt beroende. Mannen märker förstås hennes blickar, men gör inget. Det gör Emma än mer manisk och hon söker hans närhet varje dag, dock utan att tala med honom eller göra något annat. Mannen, Alexandre, ger blickar tillbaka men avvaktar. Emmas tillvaro är helt uppfylld av honom, han är alltid i hennes tankar och hon fantiserar om honom när hon älskar med sin man. Efter några veckor tar hon initiativet, talar till honom för första gången. Allt faller genast på plats, han är en själsfrände och har lika starka känslor som hon. Och är lika gift... Deras passion är ohejdbar, utan att ha umgåtts eller älskat beslutar de sig för att lämna sina familjer och resa bort tillsammans. Men ödet vill annorlunda...

Jag har alltid fascinerats av kärlek vid första ögonkastet, finns den egentligen eller är det en litterär myt? För mig är det väsensskilt, hur kan man bli kär eller känna passion för någon man inte vet något om? Men Emma kan, hon lämnar man och tre barn för sin passion. Hennes - eller snarare författarens - förklaringar känns ihåliga. Emma åtrådde "att vara kvinna igen". Den åtrå hon kände till sig själv, att få återuppväckas, påstår hon var starkare än den hon kände för Alexandre. Är det tillräckligt för att lämna ett bra äktenskap och tre barn?

Delacourt skrev mästerverket "Kärlekens fyra årstider" och denna bok är inte i klass med den. Språket är lite omständligt och det är mycket Emma, hennes känslor och tankar skildras på ett sensuellt och mustigt sätt. Det är många ord, inte direkt Hemingway om man säger så. Men berättelsen i sig är intressant, passion, tragik, svek och förlåtelse. Emma tycker om opera och det är ständiga referenser till olika verk som ställs i förhållande till hennes eget liv, lite övertydligt ibland. Passionen har sitt pris, precis som i operans värld, och lyckliga slut är sällsynta.
Men som helhet en klart läsvärd bok!

Ellinor söker en "öm, men inte alltför öm, man". H.. Visa hela

Ellinor söker en "öm, men inte alltför öm, man". Hon finner honom på nätet, lämnar sin by Skåne och åker till Stockholm. Max är inte den man hon bor hos men deras vägar korsas då hon tar något som är hans. Max i sin tur söker en kvinna som talar alla hans språk. Hans sökande för honom till ett palats i Italien, men trots sina språkkunskaper är han inte bra på att kommunicera med kvinnor. En kvinna lägger en förbannelse på honom, en annan dör av brustet hjärta för hans skull. Lucrezia ser det hända, ändå är Max den ende som kan rädda henne från att gå under tillsammans med sitt avfolkade palats...

Lina Wolff fick Augustpriset 2016 för denna bok, det gjorde mig tveksam till att läsa den. Så fel jag hade, det är en fantastisk berättelse, en vindlande romanväv som spinns ihop till ett fulländat litterärt verk. Författaren låter Ellinor läsa några av Michel Houllebecqs böcker, en logisk koppling då Wolffs karaktärer påminner om Houellebecqs. Amoraliska, egoistiska och utlevande, inte helt i fas med sin omgivning, inte sympatiska men inte heller illasinnade eller onda. Sexualiteten förenar människor men det är en tunn linje mellan förförelse och förödmjukelse. Finns det kärlek är det bara en bonus.

Det påstås vara en feministisk roman, men det har jag missat. Kvinnor gör sig beroende av männen och låter dem styra. Istället för att se framåt drömmer de om sina första älskare. Männen i sin tur tar för sig då de kommer undan med det. Oscar Wildes klassiska citat sammanfattar boken; "allt handlar som sex utom sex som handlar om makt"

Ellinor söker en "öm, men inte alltför öm, man". H.. Visa hela

Ellinor söker en "öm, men inte alltför öm, man". Hon finner honom på nätet, lämnar sin by Skåne och åker till Stockholm. Max är inte den man hon bor hos men deras vägar korsas då hon tar något som är hans. Max i sin tur söker en kvinna som talar alla hans språk. Hans sökande för honom till ett palats i Italien, men trots sina språkkunskaper är han inte bra på att kommunicera med kvinnor. En kvinna lägger en förbannelse på honom, en annan dör av brustet hjärta för hans skull. Lucrezia ser det hända, ändå är Max den ende som kan rädda henne från att gå under tillsammans med sitt avfolkade palats...

Lina Wolff fick Augustpriset 2016 för denna bok, det gjorde mig tveksam till att läsa den. Så fel jag hade, det är en fantastisk berättelse, en vindlande romanväv som spinns ihop till ett fulländat litterärt verk. Författaren låter Ellinor läsa några av Michel Houllebecqs böcker, en logisk koppling då Wolffs karaktärer påminner om Houellebecqs. Amoraliska, egoistiska och utlevande, inte helt i fas med sin omgivning, inte sympatiska men inte heller illasinnade eller onda. Sexualiteten förenar människor men det är en tunn linje mellan förförelse och förödmjukelse. Finns det kärlek är det bara en bonus.

Det påstås vara en feministisk roman, men det har jag missat. Kvinnor gör sig beroende av männen och låter dem styra. Istället för att se framåt drömmer de om sina första älskare. Männen i sin tur tar för sig då de kommer undan med det. Oscar Wildes klassiska citat sammanfattar boken; "allt handlar som sex utom sex som handlar om makt"

Den allvarsamma leken räknas som Hjalmar Söderberg.. Visa hela

Den allvarsamma leken räknas som Hjalmar Söderbergs mästerverk, en tidlös klassiker om passion, otrohet och svek. Skildringen av Lydia väckte uppmärksamhet och har väl förblivit omtvistad genom åren. När boken skrevs var hon för modern, först som otrogen hustru, sedan som singelkvinna som tog för sig av den sinnliga kärleken. Senare tiders kvinnor har tyckt att bilden av henne är för negativ och har försökt förklara hennes aptit på män med osäkerhet och trygghetssökande. Missa inte "För Lydia" av Gun-Britt Sundström, en modern version av samma berättelse! Likheterna mellan Lydia och Helga i Doktor Glas är dock slående, bägge gifter sig med äldre män av egen vilja, utan att blivit tvingade av familj eller yttre omständigheter. Och bägge blir olyckliga med sina makar och saknar erotisk tillfredsställelse.

Jag tror inte att det är en tillfällighet att Arvid Stjärnholm har samma förnamn som Strindbergs alter ego i Röda Rummet. Bägge är murvlar, fattiga, idealistiska och får sina törnar av den krassa verkligheten. Och bägges höga tankar om kvinnor krossas brutalt... Arvid har lite sig själv att skylla, han är onödigt försiktig i sin uppvaktning av Lydia i ungdomen och vill promt vänta med att gifta sig tills han fått det bättre ställt ekonomiskt. Men vilken kvinna vill vänta i osäkerhet på en så viktig sak som äktenskap? Lydia lockas av den trygghet som rikedom ger och väljer en annan, medan Arvid luras in i äktenskap av Dagmar, en betydligt mer företagsam kvinna än Lydia på det området. När de väl träffas igen inleder de ett förhållande där bägge är otrogna, Arvid mot sin hustru och Lydia både mot Arvid och sina älskare. Sveket är oöverstigligt och av deras gemensamma framtid blir intet.

Hon, vars namn läsaren aldrig får veta, jobbar i k.. Visa hela

Hon, vars namn läsaren aldrig får veta, jobbar i köket på Norrköpings sjukhus, ett tungt och tråkigt jobb, Hon passar inte in och har inget gemensamt med arbetskamraterna men intalar sig att det bara är tillfälligt. Hon är ämnad för något större, hon läser Dostojevskij och ska skriva en roman, någon gång. Problemet är att hon inte passar in någon annanstans heller, varken i stans feministgrupper eller med väninnans studiekamrater.

Istället blir hon intresserad av en av överläkarna, Carl Malmberg. Mycket äldre och mycket gift, men hon tar ändå kontakt och går frivilligt in i älskarinnerollen. Det som bara skulle bli ett äventyr blir allvar och vips är hon hopplöst förälskad. Trots att hon skäms lite för sina fantasier drömmer hon om att ta hustruns plats vid sidan av Carl. Så blandar sig en tredje person i leken och det ouppnåeliga kan kanske bli verklighet. Men det har sitt pris...

En mycket bra relationsroman på temat ung kvinna-äldre man, men utan de moraliska övertoner som oftast häftar vid denna typ av berättelse. Hon är inget offer och han ingen gubbsjuk mansgris. De utnyttjar och hetsar varann, den som sticker handen i elden blir lätt bränd. Slutet är lika logiskt som ovanligt och renläriga feminister kommer inte att gilla det.
Men de av oss som inte delar upp människor i onda och goda uppskattar berättelsen desto mer!

Boknörden Nina blir av med jobbet när hennes älska.. Visa hela

Boknörden Nina blir av med jobbet när hennes älskade bibliotek tvingas stänga. Nu står hon utan försörjning, dessutom har hon tagit hand om en massa böcker som annars skulle kastats, till hennes hyresvärds förtret. Men så ser hon en annons om en skåpbil till salu och får den lysande iden att skapa en mobil bokhandel. Av olika skäl hamnar hon i skotska högländerna, långt från hemstaden Birmingham, men det visar sig vara ett lyckokast. Befolkningen är svältfödda på böcker och affärerna går bättre än väntat. Men med kärlekslivet är det värre och den charmiga lokföraren som hjälpt henne så mycket är inte den hon trott...

Feelgood är bara förnamnet på denna saga för vuxna där nästan alla människor är snälla och hjälpsamma och även den onda häxan har försonande drag. Alla älskar att läsa bara de får rätt bok i handen och böcker är det som förenar och förändrar världen. Man kan förstås ironisera över den naiva stämningen i berättelsen men faktum är att vi behöver positiva läsupplevelser också. Jag förstår inte vurmen för eländesporr hos så många kritiker och jag håller inte hyllade författare som Sofi Oksanen och Aris Florentos före Jenny Colgan. Berättelsen är rapp och lättläst med massor av värme och empati. Att det sedan handlar om böcker och nödvändigheten av att läsa, alltid och överallt, gör inte saken sämre.

Ett kompisgäng i Stockholm, de är alla i 30-årsåld.. Visa hela

Ett kompisgäng i Stockholm, de är alla i 30-årsåldern och har en lång historia ihop. (Författaren har redan skrivit om dem i boken Röda Vita Rosen från 2005) Det är den homosexuelle Carl vars partner inte vill komma hem till jul och nyår, Frida som är popstjärna och inte förstår hur det gått till, Måns som ligger med alla kvinnor och inte vill kännas vid barnet han fått med en tonåring, läkarstuderanden Tove som tror att hon är lesbisk och några till. När en i gänget, Milla, ska gifta sig är det bara en naturlig utveckling. Men ändå blir det inledningen till en omvälvande tid för vännerna.

En bra samtidsroman som hamnar någonstans mellan chic lit och relationsdrama. Karaktärerna är tämligen trovärdiga men lite väl utagerande för min smak. Här sups, kastas mobiltelefoner och krossas gitarrer men det är kanske så som innefolket gör, Sexuell trohet är inte deras bästa gren och det stör mig att den snälle killen blir övergiven till förmån för en strulpelle. Men det är så det är i livet även fast tolerans och empati ursäktar en del. Den snälla och kloka bögen tycks vara en nödvändig ingrediens i alla samtida romaner skrivna av kvinnor, vad det nu beror på? Och om vännernas val är rätt låter jag vara osagt men det finns utrymme för en fortsättning om författaren skulle känna för det.

Ett till synes trivialt mord i missbrukarkretsar v.. Visa hela

Ett till synes trivialt mord i missbrukarkretsar visar sig vara mer komplicerat än väntat och ha kopplingar till ett värdetransportrån som gick snett. Och i bästa Midsomerstil ökar antalet mordoffer allt eftersom dagarna går. Det finns inget annat att göra än att sätta Stockholmspolisens egen gossen Ruda på fallet, alltså Evert Bäckström. Denne beryktade rasist, sexist, fyllbult, smitare och frossare råkar inte oväntat fucka till det rejält - bokstavligt talat. Dessutom har han fått tillbaka sitt tjänstevapen, vilket innebär att ingen i hans omgivning går säker...

Ännu en skröna av medias och TV-publikens gullgosse, den ständigt mumlande kriminologen och professorn Leif GW. Berättelsen är rapp, lättläst, med fyndig intrig och lika trovärdig som HC Andersens sagor. För mig är GW:s popularitet och kvinnotycke ett av vår tids stora mysterier, den ende som är mer förvånad är väl han själv... En sak är säker ingen annan, absolut ingen, än han hade kommit undan med att skriva bestsellers fulla med sexistiska och rasistiska yttranden sida upp och sida ner. Inte i ett land där starka krafter vill censurera klassiker som Pippi Långstrump, Tintin och Onkel Toms stuga. Men Bäckströms och GW:s popularitet säger något om tillståndet i landet, jag vet inte om jag vill veta vad... Misstänker också att poliskåren motvilligt håller god min i elakt spel, hur kul är det att de flesta poliser antingen skildras som korkade eller giriga?

Underhållande är det i alla fall och han vet precis vilka knappar han ska trycka på. Mycket beror förstås på egen erfarenhet - och då menar jag inte bara av kriminalitet och polisarbete....

Sofia jobbar med mänskliga rättigheter i Banglades.. Visa hela

Sofia jobbar med mänskliga rättigheter i Bangladesh, i nära kontakt med svenska ambassaden, och lämnar lättad barnen och vardagen til sin alltmer uttråkade make Janne. Men Sofia känner sig inte bekväm i relationen längre utan lägger alltmer tid på jobbet och de kontakter hon har där, både de inhemska och andra diplomater. Hon kommer för nära en amerikansk kollega och de inleder ett förhållande. Men det visar sig att han inte är den hon trott, IS flyttar fram sina positioner och CIA är beredda att ta till de metoder som krävs för att stoppa dem...

En tät och initierad roman som blandar privatmoral och storpolitik samtidigt som läsaren får en inblick i vardagslivet i Bangladesh och hur det diplomatiska spelet påverkar invånarna. Författaren lyckas även få med det nu så korrekta temat med transpersoner och deras utsatthet i traditionella kulturer. Det är som sagt initierat och hon vet vad hon skriver om då hon själv jobbat med samma uppgifter som Sofia. Kanske gapar hon över för mycket och personligen hade jag föredragit om hon lagt mer krut på relationer och mindre på globala åtaganden och underrättelseverksamhet. Men jag tror att de flesta läsare tycker tvärtom och uppskattar spänningsinslagen. Boken är en fristående fortsättning på författarens debutbok "Innan floden tar oss" och slutet antyder att det snart kommer en tredje del...

Berlin 1939, snaran dras åt kring judarna. De får.. Visa hela

Berlin 1939, snaran dras åt kring judarna. De får inte längre arbeta, deras ägodelar beslagtas och deras rörelsefrihet stryps samtidigt som Hitler hetsar mot dem i tal efter tal. Tioåriga Hannah Rosenthal märker också den förändrade stämningen och hennes sorglösa liv tycks borta för alltid. Ändå motsätter sig hon och modern faderns planer på emigration till Kuba, ett land som fortfarande tar emot judar. Men han lyckas få visum och de avreser med lyxångaren M/S St Louis. Men väl framme har förutsättningarna ändrats och det som fadern lovat aldrig skulle ske krävs nu för att rädda familjen...
Sjuttiofem år senare, i New York, får tolvåriga Anna Rosen ett paket från en okänd släkting på Kuba. Anna och hennes mamma beslutar sig för att resa till Havanna för att få reda på sanningen om familjens mystiska och tragiska förflutna.

Berättelsen grundas på en sann men nästan okänd historia från andra världskriget, även om Hannah och Anna är fiktiva personer. Författaren har grävt i arkiven och intervjuat överlevande som var med på den ödesdigra färden med St Louis. Vi får följa Hannah på resan över Atlanten och hennes liv på Kuba, varvat med Annas upplevelser i Havanna i nutid. Det finns tydliga paralleller både mellan Hannah och Anna och mellan deras mödrars liv och sätt att regera på förluster. En gripande berättelse som är särskilt aktuell med de flyktingströmmar som idag når Europa från olika håll. Den visar också på hur svårt det är för flyktingar att bli accepterade - och acceptera - sitt nya hemland.

Svagheten i berättelsen är att berättelsen förs framåt av två 10-12-åriga flickor som ibland känns betydligt äldre än sin ålder, i synnerhet när det gäller intresset för motsatta könet. Sen är vissa karaktärer vagt tecknande, i synnerhet Annas pappa, och som läsare förstår man inte varför Hannah väljer att offra sig och stanna på Kuba hela sitt liv.

Brooklyn 1912 var inte samma glassiga kvarter som.. Visa hela

Brooklyn 1912 var inte samma glassiga kvarter som idag, det var en arbetarstadsdel ungefär som Söder i Stockholm förr. Här bor den 11-årige Francie med sin lillebror, sin tuffa och strävsamma mamma Katie och sin charmiga men lata och alkoholiserade pappa Johnny. Livet är hårt för alla, barnen får klara sig själva och lära sig ta sig fram i den tuffa miljön. Francie älskar sin familj och den stökiga stadsdelen de bor i, men hon älskar också böcker och flyr ut på brandstegen för att få vara i fred med sin bok. Hon har en dröm om att bli författare och komma bort från fattigdomen, över bron in i det riktiga New York.

Berättelsen är en ovanlig barndomsskildring, ärlig och stark, med nogganna detaljer och fakta som påminner om en dokumentärroman. Däremot slipper vi den eländesporr som närmast tycks vara ett måste i de flesta självbiografiska romaner om en fattig uppväxt. Våld och orättvisor saknas inte men tonen är ändå ljus och positiv, på gränsen till skönmålande ibland. Antagligen är det den ovanliga blandningen plus språket och exaktheten som gjort boken så uppskattad och att den håller än i dag fast den skrevs 1943. Inte för inte har den kallats "en av århundradets bästa böcker". Antingen man vill eller ej blir man fascinerad av Francie och de andra karaktärerna i boken och den värme och de oskrivna regler som gör att livet fungerar i den hårda miljön, mycket bättre än vad det gör i våra dagars förorter.
Boken är första delen av två, i den andra får vi följa Francie när hon blir äldre och hur hon som pappas flicka får ett allt spändare förhållande till modern, som redan nu erkänner att hon älskar sonen mer än sin dotter...

Petra älskar sin man och är stolt över hans framgå.. Visa hela

Petra älskar sin man och är stolt över hans framgångar som programledare på TV. Själv är hon hyllad författare och kändisskapet är inget hon störs av, övertygad som hon är över att de tillhör de få kändispar som ska hålla ihop hela livet. Men hennes man Anders har förändrats, plötsligt håller han henne på armlängds avstånd och han vill varken kramas eller ha sex. Petra intalar sig att det är tillfälligt, orsakat av stress och problem på jobbet. Men små detaljer här och där spär på hennes oro och när hon sänker sig till att snoka i makens mailtrafik får hon sina värsta aningar bekräftade. Han har ett förhållande med sin kollega Klara Bohman och vill skiljas. Petra rasar ihop men måste hålla sig uppe för barnens skull. Skilsmässan blir smutsig och kändispressen frossar förstås i hennes olycka. Ett år senare söker hon ensamheten som stugvärd i fjällen, syftet är att få ro att skriva igen. Men hon är inte över Anders och i isoleringen riskerar de mörka tankarna att ta över igen. Och faror hotar i den vackra men grymma fjällvärlden...

Ännu en uppgörelsebok, skriven av en sviken kvinna som vill hämnas på sin make. Som alla vet handlar boken om henne och maken Erik Haag, känd bl a från Historieätarna, som fick ihop det med kollegan Lotta Lundgren. Martina drar genast på sig offerkoftan, hur kan han bara lämna henne och barnen och dessutom ha mage att vara otrogen? Hon har ju inte gjort något fel och de hade det ju så bra. Som läsare häpnar man över hennes självömkan och beroende av Erik, hon är ju själv en del av kändisvärlden och tjänar bra på sina böcker. Man undrar också om förhållandet verkligen var så bra, hon antyder att de haft kriser tidigare, innan Lottas tid.

För att inte ältandet ska bli för plågsamt har hon placerat sitt alter ego i fjällen, som stugvärd i en raststuga för vandrare. Vissa kapitel utspelas här, andra i Sthlm under den tid då relationen gick mot sitt slut. Det är i slutet av augusti och turistströmmen håller på att avta. Petra har tid att skriva och ta stärkande promenader och en mystisk fjällsjö med dåligt rykte gör det möjligt för Martina att lägga in lite övernaturliga inslag, något hon borde låtit bli då det bara gör läsaren förvirrad. Men annars är boken lättläst och hon skriver i presens vilket ger driv åt berättelsen. Ändå blir slutintrycket sådär, som så ofta när någon skriver om verkliga händelser men utan att vara det minsta objektiv.

Sara är gift och skild, sönerna börjar bli stora o.. Visa hela

Sara är gift och skild, sönerna börjar bli stora och exmaken Markus finns fortfarande med i bilden. Hon tänker tillbaka på sitt liv, på tiden som barnflicka i Tyskland, den första pojkvännen, på sin oberäkneliga mor och frånvarande far, kompisen hon svek och som nu är död, äktenskapet och den nya kärleken. Inget blev som hon tänkt. Eller tänkte hon överhuvudtaget, oftast levde hon i nuet och lät allt passera.

En typisk relationsroman, av en kvinna om en kvinna. Kanske påverkas jag av Saras egen attityd till livet, men jag har svårt att engagera mig i berättelsen. Något skaver, kanske är det första delen av boken, om Saras tid som aupair. Hon hankar sig fram genom halvsanningar och lögner och blir till slut själv offer för en lögn. Den unga Sara är ingen otrevlig person, men knappast någon man vill se som sin flickvän. Det fortsätter i samma stil, med följden att både boken och Sara passerar ganska obemärkt förbi...

En rent självbiografisk roman, fristående fortsätt.. Visa hela

En rent självbiografisk roman, fristående fortsättning på "Spådomen - en flickas memoarer". Här har flickan vuxit till sig, flyttat hemifrån och läser på universitet. Vi får följa hennes rad av kärlekshistorier där man som läsare slås av att hon, som så många kvinnor, gör slut med trevliga killar men dras med egotrippade typer i åratal. Än mer undrande blir läsaren över relationen med den man som blir far till hennes dotter. Han vill inte ha barn och hon vill egentligen inte ha honom, ändå lever de som en familj i över tio år.

Men den relationen påminner om den som Agneta har till sin pappa, en person som mest är frånvarande både bokstavligt och bildlikt men som har en central roll i hennes liv. Hon känner sig inte sedd av sin far, hans brev är intetsägande och skämtsamma och när de till slut bor tillsammans i Afrika inser hon att hon idealiserat honom och de grälar både om politik och relationer.

Som helhet en sådär bok om en framgångsrik och inflytelserik kvinna som har svårt bli lika lyckosam i kärlekslivet som i karriären. Tidsmarkörerna från 60-talet, då större delen av berättelsen utspelas, är väl igenkännbara och den som har bättre koll på den tidens kulturprofiler än vad jag har får säkert lite extra kött på benen.

Tre långa noveller av den tyske nobelpristagaren,.. Visa hela

Tre långa noveller av den tyske nobelpristagaren, Döden i Venedig, Tonio Kröger och Mario och trollkarlen. Sämst och längst är titelnovellen, berättelsen om den medelålders mannen Aschenbach som under en semester i Venedig blir besatt av en 14-årig polsk adelspojke. Han gör inga närmanden men ser alltid till att ha pojken inom synhåll och följer efter familjen när de är ute på stan. Det hela blir märkligt, konstruerat och rent ut sagt tråkigt.

Tonio Kröger handlar också om dyrkan, men på en annan och mer realistisk nivå. Den unge Tonio dyrkar först sin vän Hans som är en stilig arier med sunda idrottsliga intressen, inte en bokmal som Tonio. Nästa föremål för hans svärmeri är den blonda Ingeborg, vacker men ouppnåelig. Som vuxen möter Tonio av en tillfällighet de två andra som nu är ett par och undrar förstås vad han såg hos dessa ytliga personer, då i ungdomen.

Mario och trollkarlen handlar om en skicklig men obehaglig illusionist som njuter av att förnedra och manipulera andra, men som till slut får vad han förtjänar - eller får han det?

Thoman Mann är en författare av gamla stammen, en som älskar detaljer och beskrivningar. Varje ny karaktär kräver minst en halv sidas noggrann granskning av personlighet, stil och utseende ner till minsta pormask. Både trist och onödigt tycker jag, har läsare ingen fantasi? Men jag antar att det sådant som kvalificerar för nobelpris...

Ester Nilsson är 31. Hon är poet och essäist och e.. Visa hela

Ester Nilsson är 31. Hon är poet och essäist och en förnuftig människa i en förnuftig relation. En dag får hon ett uppdrag, hon ska hålla ett föredrag om den kände konstnären Hugo Rask. När det blir dags finns konstnären själv i publiken och han blir hänförd. De börjar samtala och redan samma kväll blir Ester förälskad, även om hon inte vill erkänna det. De fortsätter att träffas och Ester vill inget heller än att de ska förenas i köttet, som författaren formulerar det. Men Hugo är märkligt avvaktande på den punkten, Han umgås och samtalar gärna men tar inte den sorts initiativ som Ester hoppas på. Under tiden gör hon slut med sin man med en axelryckning och vill inte se hans förtvivlan, för henne finns bara Hugo.
Till slut får hon sin vilja igenom, de inleder en fysisk relation och det blir en kort tids lycka för Ester. Men det som hon ser som ett viktigt steg framåt blir motsatsen, Hugo drar sig undan, skyller på jobb, svarar inte på SMS och mail. Ester kommer på att han har en kvinna i Malmö men det avskräcker henne inte. De träffas ju bara var fjortonde dag, det kan inte vara riktig kärlek i hennes ögon.

Så fortsätter det vecka efter vecka, månad efter månad, Ester trånar, ringer och skriver, vandrar runt hans bostad och atelje för att få en skymt av honom eller "råka" möta honom. Hon analyserar varje kommatecken i deras sparsamma dialog, tolkar allt till det bästa och vägrar lyssna till varningsropen från väninnekören. När hon till slut börjar ta sitt förnuft till fånga kommer ett SMS eller samtal från honom och det hela är igång igen...

Detta är en fantastisk bok om kärlekens makt, kraft och omöjlighet. Den förnuftiga och välutbildade Ester beter sig som en tonårstjej och Hugo, som egentligen bara var ute efter hennes beundran, låter sig dras in i något han inte behärskar utan tar den fega vägen ut. Som läsare häpnar man över hur pinsamt en vuxen kvinna beter sig, varför vill hon inte fatta vad han går för? Hugo däremot är precis lika uppblåst och egotrippad som man kan vänta sig av en beundrad konstnär som är van att få det han vill. Språket är helt outstanding, med vassa dialoger och oneliners som får en att tappa andan. Sällan har en bok varit så väl värd ett Augustpris men jag förstår att kvinnor blir provocerade av Esters uppträdande. Jag tycker däremot att det är uppfriskande med en kvinnlig huvudperson som varken är hjältinna eller offer utan en helt vanlig person som gör felval och låter sig luras av sina känslor.

Hornbys klart sämsta. Jag hade vissa förväntningar.. Visa hela

Hornbys klart sämsta. Jag hade vissa förväntningar men blev väldigt besviken. Släng den och läs om "High Fidelity" istället!

Tvillingarna Elsa och Elliott är oskiljaktiga. Hel.. Visa hela

Tvillingarna Elsa och Elliott är oskiljaktiga. Hela somrarna tillbringar de på farfars gård med bad, lek och lantliv. Så borde det alltid få vara, det tycker åtminstone Elsa. Men åren går, Elliott med sin glupande aptit på livet är Elsas spegel mot världen. Han lever helt och fullt, åker jorden runt, skaffar flickvän. Men hemma väntar alltid Elsa. Så dör Elliott och Elsas värld rasar. När han inte finns finns inte hon heller, det har alltid varit Elsaochelliott.
Men så blir hon oväntat med barn, och dottern Sara-Lisa tvingar henne att återvända till livet. Det finns åter kärlek och glädje, men också faror. Barn kan råka illa ut, så illa att mamma och pappa inte räcker till. Då behövs en skyddsängel.....

Det här är helt enkelt en underbar bok, vacker, sorglig, romantisk, medkännande. Den utspelas i vår tid men det finns liksom en fasförskjutning, en extra dimension för Elsa. Allt är igenkännbart, men ändå inte. Boken påminner inte så lite om Alice Sebolds "Flickan från ovan", och sämre förebild kan man ha.
Om författaren vet jag nada, men hon är en jäkla tjej på att skriva. Berättelsen driver på, utan onödiga detaljer och beskrivningar. Dialogen känns naturlig, sparsmakad och med viss humor. Persongalleriet är perfekt, eftersom personerna är så operfekta. De är vanliga sympatiska människor, osäkra och otillräckliga, med stripigt hår och små bröst. Särskilt uppskattar jag att hon inte delar in karaktärerna i onda och goda och vi förskonas från häftiga känsloutspel och konstruerad dramatik. Kanske slutet är på gränsen till sliskigt, men det finns en sådan värme i berättelsen att det ursäktar det mesta. Och jag hade aldrig förlåtit K. D. om hon låtit den sluta annorlunda.....
Dessutom är boken både kort och lättläst, så bara läs!

Ella är över 80, svårt cancersjuk och orkar inte l.. Visa hela

Ella är över 80, svårt cancersjuk och orkar inte längre med jobbiga undersökningar och plågsamma behandlingar. Hon vill fly, därför trotsar hon sina läkare och sina oroliga barn och ger sig av på en sista semester tillsammans med sin demente man John. Trots sin förvirring kan har fortfarande köra och med sin gamla husbil ger de sig ut på en roadtrip på den legendariska Route 66, slutmålet är Disneyland i Kalifornien. Ett vansinnesprojekt med tanke på deras respektive hälsotillstånd, är det verkligen möjligt och kan de hålla undan för sina barn som hotar att komma och hämta hem dem...?

En vuxensaga och feelgoodroman med tragiska undertoner. Den röda tråden är den värme och starka kärlek som finns mellan dem trots alla krämpor. Johns demens är svår men ändå har han klara stunder då Ella känner att han är tillbaka. Och Ellas kärlek är så stark att hon är beredd att göra sitt bokstavligt talat yttersta för att han ska slippa lida. John kör och Ella guidar honom via sina kartböcker. På kvällarna tittar de på gamla diabilder från tidigare semestrar när barnen varit små. Samtidigt är det en reseskildring där städer och sevärdheter längs den berömda vägen passerar revy. Det finns ett samband mellan det åldriga paret som tiden håller på att rinna ut för och de tidigare så livliga orterna som nu hamnat i bakvattnet då nya motorvägar dragits.

Boken är omtalad. älskad och filmad, med Donald Sutherland och Helen Mirren i huvudrollerna. Vill man vara tråkig kan man invända att hela berättelsen är totalt orealistisk, en så sjuk kvinna som Ella hade inte orkat dra igång ett så kraftödande projekt och en så dement person som John hade aldrig kunnat köra på okända vägar och klara det. Men då hade det å andra sidan inte blivit någon bok och det hade varit synd...

På märkliga vägar har den nu 85-åriga Emma Mossber.. Visa hela

På märkliga vägar har den nu 85-åriga Emma Mossberg hamnat på en gudsförgäten ö utanför Irlands västkust. Sitt hemland Finland har hon inte besökt sedan hon lämnade det för över 50 år sedan och hon saknar det inte. De händelser som drev bort henne står fortfarande tydliga i minnet. Hon har aldrig berättat för de som velat höra och de som nu finns i hennes omgivning är för unga för att förstå. Nu är det 1918, det stora kriget är slut och för Emma är det dags att göra upp med det förflutna. Så för att "krossa ormarna för evigt" och med katten Misha som ende åhörare berättar Emma om sin barndom, sina bröder och deras livsöden och om den stora katastrofen...

Sonja Nordenswan har skrivit en märgfull släktkrönika som spänner över tre generationer från 1830-talet till 1918. Händelserna utspelar sig i sydvästra Finland, i Helsingfors och på en liten ö i Atlanten. Berättelsen innehåller både dramatik, tragik och humor, men innehåller också intressanta fakta om livet på 1800-talet, tack vare att författaren gjort ett omfattande researcharbete. Berättelsen för framåt av olika personer, språket är enkelt men med ålderdomliga vändningar som hjälper läsaren att leva sin in i berättelsen.
Sammantaget en ovanlig och gripande berättelse som inte släpper taget om läsaren bara för att man lägger ifrån sig boken...

Sonja Nordenswan bor på Åland och har givit ut fyra böcker. 2011 var hon nominerad till Nordiska Rådets Litteraturpris för Blues från ett krossat världshus.

Alexanders lilla antikvariat genererar inte mycket.. Visa hela

Alexanders lilla antikvariat genererar inte mycket men hans kärlek till böcker är större än kärleken till pengar. Men så en dag dyker en äldre man upp, Marius Faller, och undrar om Alexander vill köpa hans bibliotek. Det vill han, men det visar sig att det består av dyrbara förstautgåvor så det blir inget. Istället får Alexander ett erbjudande, att agera chaufför åt Faller då denne ska på en affärsresa genom Tyskland. Allt betalt plus fickpengar och dessutom nöjet att få köra en Jaguar. Redan nästa dag ger de sig iväg och under resan uppstår en djup vänskap mellan männen, trots skillnad i ålder och bakgrund. Samtalen rör det väsentliga i livet, littertur, konst, god mat och kärlek. Faller berättar om sin kärlek till sin unga fru, men Alexander får inte ihop hans uppträdande med de vackra orden. Han funderar även över Fallers generositet mot honom, en okänd ung man, och så småningom visar det sig att talesättet "om något verkar för bra för att vara sant så är det i allmänhet så" stämmer...

En vacker, lågmäld och melankolisk bok om kärlek, sorg och längtan, kryddad med litterära och filosofiska referenser. En roadmovie helt utan våld, mord och drama, ändå spännande och med en oväntad upplösning. Lite feelgood, lite tragedi och mycket litteratur, perfekt för oss som gillar att läsa!

Ibland är författaren intressantare än boken. Nata.. Visa hela

Ibland är författaren intressantare än boken.
Natasha Illum Berg föddes 1971 på godset Eriksberg i Blekinge. Hennes farfar var den i Sydsverige legendariske Bengt Berg, en egensinnig naturfotograf och -författare som sysslade med faunavård och miljövård innan begreppen ens var uppfunna. Hennes far Iens var av samma skrot och korn, och bägge männen var kända för att komma bättre överens med djur än med människor. Föräldrarna skildes när Natasha var barn och som 12-åring flyttade hon till sin mamma i Danmark. Av ekonomiska skäl såldes Eriksberg några år senare, något som tog henne hårt.
Jakt och natur var en del av hennes uppväxt och när hon var 24 år reste hon till Afrika för att förverkliga sin dröm, att bli professionell storviltjägare. Det är världens kanske mest mansdominerade yrke och hon visste att det inte skulle bli lätt. Under flera år arbetade hon som oavlönad lärling hos yrkesjägare i Tanzania och boken handlar mycket om den diskriminering och nedlåtande behandling hon fick utstå från kunder, jaktguider och anställda. Det tog fem år men mot alla odds och trots allt motstånd lyckades hon. Jag var inne på nätet och kollade och hon är idag världens enda kvinnliga yrkesjägare, med eget företag, och guidar välbeställda jaktturister i Tanzania.

Kärleken till den östafrikanska naturen genomsyrar boken och det går en rak linje från henne till hennes landsmaninna Karen Blixen åttio år tidigare. Här finns också dramatiska skildringar av hur det känns att stå öga mot öga med en sårad buffel, och hur lejon smyger förbi utanför tältet i den afrikanska natten. Det som gör starkast intryck är dock hennes kamp för att bli accepterad av machokulturen. Som man skäms jag för hur hon behandlades och intalar mig att det inte är så i Sverige. Men det som tog Natasha hårdast var hur andra kvinnor såg på henne. Som pionjär i en mansvärld hade hon förväntat sig ett uppmuntrande "you go girl" från sina medsystrar. Istället blev det tvärtom, hon blev än mer ifrågasatt och avskydd. Hon är för ung, för vacker och för tuff för att tålas. Dessutom får hon försvara att hon som kvinna överhuvudtaget jagar; "kvinnor ska inte döda djur". Inte konstigt att hon säger: "Det farligaste djuret i Afrika är varken lejon, buffel eller elefant utan arga hustrur."

Ännu ett citat: "Jag blev, och är alltjämt, betraktad som ett odjur. En förvirrad bimbo som som försöker imponera på sin far, eller en arrogant skandinav som egentligen bara vill gifta sig med en professionell jägare; en smyglesbisk extremfeminist; en lögnare; en iskall hårding som stjäl de stackars kvinnornas män, eller iallafall alltid har den tanken i bakhuvudet......Men tjuven tror att alla stjäl."
Av alla invektiv som slängs efter henne är hennes favorit "The Northern European cold hearted bitch." Om hon brås på sin far och farfar stämmer nog epitetet ganska bra....

Jag är inte lätt att imponera på, och jag skulle säkert inte gilla Natasha om jag träffade henne. Men man måste beundra den som är beredd att betala ett så högt pris för att uppfylla sin dröm.
Hon har skrivit en ny bok som kommer ut på engelska nu i augusti. Men såvitt jag förstår är det en skönlitterär bok och inte ännu en självbiografi.


PS. De nya ägarna har fortsatt i familjen Bergs anda och Eriksberg är numera en safaripark där intresserade kan se hjortar, vildsvin m.m. i sin naturliga miljö.

Den sanna men dramatiserade historien om hur Småla.. Visa hela

Den sanna men dramatiserade historien om hur Smålands mäktigaste egendom, Huseby bruk, gick från att vara ett välskött gods till att hamna på ruinens brant. Och i synnerhet historien om dess sista privata ägare, fröken Florence Stephens, och hur hon lät sig bländas av kunglig glans och blev lurad av den hon litade mest på. Vi får följa unga fröken från att hon som flicka umgicks vid kung Oscar II:s hov, vidare över de ödesdigra kontakter hon hade med prins Carl och hans skrupelfria vänner, hur hon också lurades att omyndigförklara sig och hennes kamp fär rättvisa och upprättelse. Författarna är advokater och väl insatta i de juridiska turerna i en av Sveriges stora rättsskandaler.

En mycket intressant bok, spännande som en deckare och där verkligheten överträffar dikten. Fakta kommer dels från de juridiska dokumenten men främst från privata brev i Husebys eget arkiv. Enda svagheten är de dramatiserade dialogerna, vad är sant och vad är påhitt av författarna? Samtidigt behövs de lite mer lättsamma delarna för att levandegöra berättelsen och bryta av strömmen av historiska fakta. Man förvånas av vördnaden för det kungliga, inte så mycket hos Fröken men desto mer hos media och ämbetsmannasverige så sent på på 1960-talet. En kunglighet som agerat som prins Carl gjorde hade blivit hudflängd idag och troligen straffats hårdare än medbrottslingarna. Författarna är skoningslösa mot Bernadottarnas svarta får och om det visar sig att de är medlemmar av republikanska klubben blir jag inte förvånad...

Florence Stephens är en ovanlig och spännande person, hon har karaktäriserats som "en märklig blandning av bördsstolthet och ödmjukhet, av självständighet och hjälpsamhet, av skarpsinne och godtrogenhet". Titeln på boken är perfekt, hon levde i en svunnen värld och förstod aldrig att utvecklingen sprungit ifrån henne. Det ryktades att hon var dotter till Oscar II och det hade hon inte haft något emot om det varit så. Det som talar emot den kungliga glans hon så hett eftersträvade är att hon var väldigt lik officiella fadern Joseph till utseendet. Dock är det sannolikt att modern Elisabeth haft ett förhållande med kungen innan hon gifte sig och kanske efteråt också. Men Elisabeth var en av sin tids mest inflytelserika kvinnor och min tro är att hon listigt nog inbillat kungen att han var far till Florence för att hon och dottern skulle få förmånen att ofta vistas vid hovet och i kungens närhet. Florence hade i sin ägo ett antal brev mellan modern och kungen och det faktum att de är hemligstämplade till år 2035 tyder på att det finns något värt att dölja...

Sergeant Jason Mossberg överlever mot alla odds fö.. Visa hela

Sergeant Jason Mossberg överlever mot alla odds första världskriget och i väntan på hemtransport till USA bestämmer han sig för att söka sina rötter. Hans farfar kom från Irland men talar ogärna om sin bakgrund, så Jason försöker luska lite på egen hand. Men det han får reda på blir en chock för honom och väl hemma i San Francisco konfronterar han sin farfar Joe. Denne inser att sanningen till slut hunnit ifatt honom och kommer inte med några undanflykter. Istället tar han Jason och läsarna med på en resa tillbaka i tiden, med början i 1850-talets Finland och Irland. Fattigdom och umbäranden får människor att begå desperata handlingar och för att överleva krävs handlingskraft, mod och en stor portion tur. Parallellt med Joes öden får vi följa Anna och Petter som väljer att lämna Stockholm för New York. Deras vägar korsas och Joes hemlighet riskerar att avslöjas redan då...

Berättelsen är en fristående parallellhistoria till författarens förra bok, En sång ur kylan. Vi får följa några av bifigurernas livsöden under andra halvan av 1800-talet, den tid då väldigt många sökte sig till USA. De möter dramatik, kärlek och umbäranden, men också värme och medmänsklighet. Författaren är noga med research och läsarna får ett antal historiska fakta på köpet, plus att hon väver in några historiska personer i berättelsen på ett väldigt skicklig sätt. Som vanligt hos Nordenswan är tempot högt, berättelsen förs framåt i en rasande fart och läsaren besparas onödiga detaljer och ältande av det elände som är ofrånkomligt i en bok från denna tid. Det dråpliga och drastiska från tidigare böcker har tonats ner till förmån för ett mer resonerande och medmänskligt perspektiv. Persongalleriet är dock lika omväxlande och spännande som alltid hos Nordenswan, hon är den borne berättaren. Karaktärerna och deras språk känns kanske lite för moderna i förhållande till den tid de lever i och det finns en viss "korrekthet" hos vissa av dem som stör mig lite. Men det är hon långt ifrån ensam om när det gäller historiska romaner och det gör absolut boken mer lättläst.

Som helhet en mycket läsvärd bok och ett måste för den som gillar historiska romaner! När jag skulle lägga in recensionen finns det ju en ruta för ämnesord och när jag skulle kryssa i märkte jag att det blev en massa kryss! Politik, historia, kärlek, krig, religion, kultur osv. Socialt patos fanns inte där men finns i boken. Så här finns lite av varje, något för alla.

Sonja Nordenswan bor på Åland och har givit ut fem romaner. Hon debuterade med en självbiografisk essä om livet på långfart i Sjöhistorisk tidskrift för Åland. 2011 var hon nominerad till Nordiska Rådets Litteraturpris för Blues från ett krossat världshus. Hon har även medverkat i antologin Noveller för Världens Barn.

Toru Okada, juristbiträde i Tokyo, har sagt upp si.. Visa hela

Toru Okada, juristbiträde i Tokyo, har sagt upp sig från sitt jobb utan att veta vad han ska göra sedan. Han saknar ambitioner och är nöjd med sitt medelklassliv tillsammans med hustrun Kumiko. Men så försvinner hans fru spårlöst, han får anonyma sexsamtal på telefon från någon som tycks känna honom, han blir kompis med en mysko och morbid grannflicka och träffar två kvinnor som är uppkallade efter öar i Medelhavet. Alla tycks veta en massa saker som han inte vet, både om honom och Kumiko. Hans ordnade tillvara byts mot total förvirring och stämningen blir alltmer hotfull. För att få kontroll på tillvaron börjar han tillbringa tid i en torrlagd brunn. Men istället för kontemplation tycks brunnsvistelsen trigga igång nya händelsekedjor...

Det här är en märklig bok, en tegelsten som rör sig mellan dröm och verklighet med en massa lösa trådar och sidospår som inte får någon tydlig förklaring. Den röda tråden är kärleken till och sökandet efter Kumiko. Murakami blandar glatt en massa genrer, relationsroman, pusseldeckare, thriller, fantasy, historisk roman, samhällskritik. Det börjar lovande och man blir som läsare stimulerad av det oförutsägbara, men så småningom trasslar han in sig i sin egen berättelse och nästan allt förblir oklart. Allt är fritt för tolkningar och det finns något för alla. Här finna tydliga associationer såväl till Alice i Underlandet som Twin Peaks och jag är säker på att han läst John Fowles´ "Illusionisten". Murakami känns som en västerländsk författare, berättelsen kunde utspelats i vilken storstad i Europa som helst. Samtidigt är det en uppgörelse med Japans förbrytelser under andra världskriget och dagens ytliga livsstil. Personskildringarna är också lite stelt österländska, man får inte veta mycket om någon.

Sammanfattningsvis en berättelse som kunde blivit bra men som jag upplever som överarbetad och luddig, plus att den är alldeles för lång. Jag har inget emot mystik och gränsöverskridande men som läsare känner jag mig som jag var kvarlämnad i brunnen, övergiven....

Två systrar, lika som blåbär och jordgubbar, tving.. Visa hela

Två systrar, lika som blåbär och jordgubbar, tvingas tillbringa en sommar tillsammans för att röja upp sommarhuset efter faderns död. Maria är ensamstående överviktig mamma till Dag, sex år, jobbar i vården och har ständigt ont om pengar. Ellen har en hög post i ett storföretag, är välbärgad, snygg och smal och reser jorden runt för möten med affärskontakter. Hon är också ensamstående och har aldrig levt i en relation, är rationell och strategisk där Maria är känslosam och impulsstyrd. De vill tycka om varann och nå fram till den andre, men det går inte bra. Maria är avundsjuk på Ellen för hennes framgång och ekonomiska oberoende. Ellen förstår inte att Maria nöjer sig med sitt torftiga liv. Hur ska de klara att leva tätt inpå varann i flera veckor?

En enklare och rakare berättelse än Lidbäcks knepiga debut Finna sig, lite tråkig men därför realistisk. När personkemin inte stämmer mellan två personer som egentligen vill varandra väl blir det precis så krystat och stelt som det är mellan systrarna. Det förflutna är ständigt närvarande, den ena vill minnas, den andra glömma. Åtminstonde det som hon tror är orsaken till att det som hände faktiskt hände, den där sommaren när Ellen var 14 och Maria 11. Den dubbeltydiga titeln överlåter jag till läsaren att tolka. Men jag ser inte att det finns något att förlåta och det är inte alltid nödvändigt att lätta på förlåten...

Den begåvade Lisette Stolpe gifte sig med den 32 å.. Visa hela

Den begåvade Lisette Stolpe gifte sig med den 32 år äldre Allan Schulman och de fick tre söner, Niklas, Alexander och Calle. Alex är en känd medieprofil och bloggare och har nu skrivit en bok om sin mamma. Lisette började dricka när hon var i 30-årsåldern och både barnen och Allan skyddade, förminskade och försvarade mammans problem med alkoholen, även upp i vuxen ålder. Alex ger medberoendet ett ansikte och det är ingen vacker bild han målar upp av sin mamma. Hon är nyckfull, dömande och elak mot sin omgivning, även mot barnen när de är små, samtidigt som hon vägrar inse sina problem och tycker synd om sig själv för att alla är så orättvisa mot henne. Men till slut får de vuxna sönerna nog och anmäler henne till en avvänjningsklinik. Mot förmodan tar hon emot behandlingen och den verkar funka. Men den försoning och ursäkt som Alex längtar efter, kommer den...?

Detta är en sårig och obehaglig bok om missbruk, medberoende och elakhet. Det senare tycks gå i arv, LIsettes barndom i skuggan av den dominerande Sven Stolpe var inte lätt och Alex har själv utnämnts till riksmobbare i sin blogg. Stilen är inte skönlitterär utan påminner mest om en artikelserie eller reportagebok. Alex har fokuserat på innehållet, språket är mindre viktigt och i synnerhet första halvan vimlar av upprepningar. Men den fyller sin funktion och de som upplevt liknande problematik i sin närhet kommer att känna igen sig. Sen kan man alltid ifrågasätta det riktiga i att lämna ut sina föräldrars tillkortakommanden till hela världen när de inte längre kan försvara sig. Men kan det hjälpa någon annan så må det vara hänt.

Ett mästerverk, en given klassiker, det blir inte.. Visa hela

Ett mästerverk, en given klassiker, det blir inte bättre än såhär helt enkelt!
Filmen var skit förstås, men det var inget annat att vänta.

Det Augustvinnande svaret på Hjalman Söderbergs ro.. Visa hela

Det Augustvinnande svaret på Hjalman Söderbergs roman "Doktor Glas". Den otäcka pastor Gregorius skildras här som en genomsympatisk person, osäker, kärlekssökande, dagdrömmande, rädd både för döden och för livet. När allt är som mest hopplöst träffar han en annan kvinna och får en slags upprättelse, någon som älskar honom som han är. Men kärleken till hans unga hustru Helga står mellan dem, trots att hon är otrogen, hycklande och drar sig undan kan han inte släppa henne.

Språket är gammalmodigt men boken känns modern. En tidlös skildring av en människa tyngd av självförakt och rädsla. Jag känner igen så mycket hos Gregorius, dagdrömmandet, osäkerheten, hur ett enda ord eller mening, sagt i bästa välmening, kan ställa allt på ända och kasta ner en i modlöshet. Boken är ett mansporträtt snarare än en relationsroman och något som varje kvinna borde läsa. Tyvärr saknar Bengt Olsson den skärpa som Söderberg har och det hela blir för omständligt, särskilt i första delen av boken.
Jag vet inte om det är lättare eller svårare att skriva när alla vet hur det slutar innan man ens börjat läsa. Men det är en bra berättelse och en värdig vinnare. Det är en fördel att ha läst Doktor Glas först, men det är inget måste.

Anders är feminist, en person som vill vara till.. Visa hela

Anders är feminist, en person som vill vara till lags, för sin fru, sin dotter, sin mamma. Han ställer även upp för andra kvinnor, kanske mer än har borde. Han är osäker på om han har rätt jobb, om han bor på rätt plats, om han är lycklig nog. Men trots sin osäkerhet är han säker på en sak, att han älskar. Han älskar sin dotter, sin fru och sin mamma, i den ordningen fast det vet han inte. Men blir han älskad tillbaka? Hans mamma, den framgångsrika psykologen, är öppet nedlåtande, ändå har han svårt att frigöra sig. Hans fru och dotter tycker om honom men ibland blir det lite för mycket, som när han stiger upp i ottan för att baka bröd åt dem till frukost. Men förstår Anders att man älska för mycket?

Agnes Lidbeck har fått mycket beröm för sina tidigare böcker Finna sig och Förlåten, och kaxigt nog ger hon sig nu på att skildra en relation ur en mans perspektiv. Det går väl sådär kan jag säga. Men jag har överseende med att en kvinna kan ha svårt att få till ett trovärdigt mansporträtt, värre är att manliga författare inte heller klarar det. Män är antingen våldsamma, fysiskt eller psykiskt, eller svaga stackare, grubblare som är ur fas både med sig själva och sin omgivning. Anders tillhör som sagt den senare kategorin, han ger velourmannen ett ansikte och hans stora skräck är att bli lämnad. Inte alls omotiverat, kvinnor har som bekant svårt att älska män som visar svaghet. Vi får följa Anders och hans familj under många år, från det att dottern Anna är liten tills hon blir vuxen. Hans oro och osäkerhet genomsyrar boken, han vill vara den perfekta maken och pappan men ovationerna uteblir. Den scen som gör störst intryck på mig är när han skämtsamt antyder till sin fru Kristina att hon älskar en blomma mer än honom. Men hon tar åt sig och förklarar flera gånger att hon visst älskar honom mer än blomman. Och det faktum att hon överhuvudtaget har behov av att säga det visar på vilken nivå hennes känslor för Anders är...

Som helhet en intressant relationsroman, på så sätt att det inte händer så mycket. Ganska vanligt och småtråkigt familjeliv där mycket av behållningen finns i det som inte sägs. Anders känns inte helt trovärdig, i synnerhet är det en sak som stör mig men jag avstår att nämna den för att inte spoila. Sensmoralen tolkar jag som att "snälla män är bra att ha men inte särskilt attraktiva" och har jag fel får väl någon protestera...

Vissa personer har en genetisk belastning som gör.. Visa hela

Vissa personer har en genetisk belastning som gör att de måste riskera livet för att känna att de lever. Förr kunde de bli upptäcktsresande, guldgrävare eller ta värvning i främlingslegionen. Nu står inte dessa alternativ till buds utan dagens våghalsar hänvisas till äventyrssporter som bergsklättring, extremskidåkning eller fallskärmshoppning. När det blir för tryggt och säkert måste de hitta på nya extrema varianter av farliga "sporter".
Rasmus Fredriksson är fallskärmshoppare, en av de bästa i Sverige. Vid ett hopp utlöser han inte skärmen, men den automatiska räddningsutlösaren löser ut och räddar livet på honom. Ingen förstår varför, men alla vet att en elithoppare inte gör sådant av misstag, så han blir av med hoppcertifikatet. I samma veva träffar han Camilla, en hopptjej som också åker snowboard och surfar. De blir ett par, men Rasmus kan inte engagera sig i förhållandet. Han kan inte engagera sig i någonting, och han har avbrutit sina läkarstudier. Camilla pluggar stenhårt till journalist och kompisen Emil är på väg att göra sig ett namn i politiken. Rasmus har inget jobb utan flyter bara omkring, hoppar fallskärm och lever på ett arv. Han är superintelligent men vill inget. Camilla försöker nå honom, men han är som i en bubbla, ljuger, slingrar sig och kan inte uttrycka några känslor. Ä-ordet kommer inte över hans läppar och Camilla är "rätt tjej vid fel tidpunkt" som han säger. Han är kort sagt en jävla idiot när det gäller relationer och saknar inte kon förrän båset är tomt. Hans livsinställning kommer fram i ett samtal med en kompis:
- Det är kanske ett medvetet val.
- Vadå för val?
- Att man vet att detta är fel och väljer det.
- Varför då
- För att det ändå inte spelar någon roll.

Boken är indelad i tre avdelningar, Sommar, när Rasmus träffar Camilla och de hoppar fallskärm och vågsurfar. Hösten, när de bor ihop i Sthlm och Camilla pluggar. Vintern, då allt strular till sig och Rasmus ballar ur. Alla avsnitten är onödigt långa och lite tjatiga, men jag tycker att mittavsnittet är det bästa.
Som så ofta hos manliga författare finns inga försonande drag hos deras karaktärer. Kvinnliga författare idealiserar ofta sina hjältinnor, åtminstone förstår man varför de är som de är och innerst inne har de ett hjärta av guld (eller iaf med förgyllda kanter...) Men Rasmus förstår jag inte. Han är inte elak eller grym, bara okänslig och.... knepig helt enkelt. En tidigare olycklig kärlek förklarar inte beteendet. Han påminner en del om Houellebecqs Michel, men där är kärleken den förlösande kraften som får honom att leva upp. Rasmus bara går omkring i sin bubbla.

Språket är modernt och samtida med anspelningar på verkliga händelser. Mycket dialog och associationer till samtida kultur. Strofen från Eagles Hotel Califonia, "You can check out any time you like" sitter som en smäck när han vill beskriva hur det är att komma hem till den lilla byn där alla vet allt om alla. (Stofen fortsätter "but you can never leave")

Men nyckelstrofen är Camillas. "Fattar du hur jobbigt det är att vara den som älskar mer."

Been there, done that.

I ett framtida USA har den ekonomiska krisen slagi.. Visa hela

I ett framtida USA har den ekonomiska krisen slagit till stenhårt. Uppemot 50% av befolkningen är arbetslösa och då det sociala skyddsnätet saknas försätts många i personlig konkurs och tvingas bo i bilar eller på gatan. Så är det för Stan och Charmaine och när de får ett erbjudande om att vara med i ett socioekonomiskt experiment nappar de på det. Meningen är att de ska tillbringa halva året i fängelse och andra halvan utanför, eller som fångvårdare. Villkoren är bra, god mat och fint boende, tvångsarbete men under drägliga former. Men byter varannan månad, ena månaden i fängelse, andra fri med arbete och lön. Under månaden i fängelse bor ett annat par i deras hus, sedan byter man. Tanken är att detta ska bli en slags självspelande piano, alla får sysselsättning och ett ordnat liv. Priset är minskad rörelsefrihet, men vilken frihet hade de tidigare, i misären? Fast vad händer med de riktiga brottslingarna...?

Ms Atwood fortsätter på det framgångsrika dystopispåret, vi minns ju succéer som Tjänstekvinnans berättelse och Oryx och Crake. (Så kul det vore att läsa en framtidsskildring om ett ljusare och bättre samhälle, vem vågar ta den passningen?) Här handlar det mindre om miljö utan mer om kontrollsamhället, hur människor manipulerar andra och om girighet och profit med utgångspunkt i organdonation. Här finns en uppfriskande brist på både godhet och ondska, alla kan köpas och egenintresset går först, det gäller även huvudpersonerna. Charmaine är inte den väna och tråkiga hustra som Stan tror och han själv får anledning att fundera på vem som utnyttjar och vem som utnyttjas. Cynism är det ord som sammanfattar boken.

Sammanfattningsvis en intressant om än inte helt trovärdig berättelse om det postkapitalistiska samhället där begreppet återvinning får en helt ny innebörd och löser problemet med kriminalitet och gängvåld...

Flickvännen har gjort slut, eller tagit en paus so.. Visa hela

Flickvännen har gjort slut, eller tagit en paus som omskrivningen lyder. Viktor är översiggiven, han förstår inte vad som gick fel. I tankarna går han igenom allt som hänt sedan de träffades - och allt som inte hänt. Det är bara en hake, han har glömt hennes namn. Om han bara kan komma på det så blir allt bra igen...

"Hon" är Viktor Anderssons debutroman, en mycket märklig, annorlunda och mogen debut. Språket är helt eget, gammalmodigt, stramt, upprepande, mängder av avbrutna meningar samlade i korta kapitel som gör läsningen njutbar trots de annorlunda vändningarna. Egentligen händer ingenting i boken, ändå är den intressant. Det outsagda och de ständiga litterära referenserna höjer kvalitén ytterligare. Det negativa är greppet med det glömda namnet, det är visserligen bärande i berättelsen men ändå irriterande. Det faktum att den manliga parten i boken har samma namn som författaren gör att man misstänker att storyn är självbiografisk. Men samtidigt får man känslan att "hon" kanske aldrig funnits annat än i berättarens fantasi....

Som kuriosa kan nämnas att jag faktiskt träffat Viktor. Vi deltog bägge i en mindre novelltävling, han blev tvåa och jag trea. Redan då stack hans berättelse ut med ett personligt språk och en nära och igenkännande text. Jag tyckte att hans novell var bäst och både jag och tjejen som vann sa att "Viktor, han kommer att bli en riktig författare"

Vi hade rätt!

Karin åker till Gotland med sin hund för att den s.. Visa hela

Karin åker till Gotland med sin hund för att den ska para sig med Patriks tik. De två rashundarna och deras ägare möttes på en hundträff och då rasen är ovanlig är det inte så lätt att hitta lämplig matchning. Karin och Patrik är singlar och deras vänner tycker att de ska göra som hundarna och låta kärleken frodas. Men bägge har ett bagage med misslyckade förhållanden och familjeproblem och en ny relation är det sista de vill ha - tror de. Motvilligt inser de att de attraheras av varann och de delar med sig av sina hemligheter och tillkortakommanden. Men missförstånd och misstänksamhet förgiftar deras samvaro och de skiljs som ovänner. Inte nog med det, parningen ger ingen dräktighet och trots sina misshälligheter beslutar de sig för att låta hundarna försöka igen...

En hyfsad feelgoodroman där både folk och fä har problem att få till det. Ett kul grepp att dra paralleller mellan hundars och människors kärleksliv. Författaren är inte buskablyg och bangar inte för naturalistiska skildringar av respektive kärleksmöten. Men som författare är hon inte riktigt i syrrans klass och berättelsen känns lite stolpig och hackig. Det kan bero på karaktärerna som är tämligen stolpiga, kommunikation och fingertoppskänsla är inte deras bästa gren. Att de är lättstötta och misstänksamma gör inte saken bättre. Men det reder ut sig på slutet som sig bör och resan dit är helt okej för läsaren - i synnerhet om denne är hundälskare...

Alla känner väl till handlingen i denna superhypad.. Visa hela

Alla känner väl till handlingen i denna superhypade bok och film. Allan Karlsson rymmer från firandet av sin hundraårsdag och ger sig ut på en road trip kantad av brottslighet och död, som en seniorvariant av Thelma och Louise. Parallellt får vi i tillbakablickar följa hans fantastiska liv där han gång på gång spelat en avgörande roll i 1900-talets historia. Dråpligt, skruvat och mycket välskrivet.

Felet är bara att jag inte tycker det är roligt. Kanske beror det på att jag inte har rätt sorts humor. Det är väldigt mycket Åsa-Nisse och väldigt lite Monty Python om man säger så. Eller så beror det på författarens gullande med brottslingar och hans förtjusning i att avliva folk på de mest makabra sätt. Underhållningsvåld är inte min grej. Eller så är jag bara tråkig. Upplägget har med viss rätt jämförts med filmen Forrest Gump men boken saknar filmens värme.

Men det är väldigt skickligt skrivet och författaren knyter ihop historien på ett utmärkt sätt. Han vet hur en historia ska berättas för att sälja. Så betyget grundas uteslutande på teknisk skicklighet.

Jag säger det först som sist, ni som gillar våld,.. Visa hela

Jag säger det först som sist, ni som gillar våld, mord, eländesporr och dramatiska händelser kan sluta läsa här, denna utmärkta bok är inget för er! Men vi andra, vi som föredrar berättelser om vanliga människor i vardagliga situationer skildrade med empati, lågintensiv spänning och logiska slut, vi älskar boken. Hägring är en novellsamling av absolut högsta klass, det är ingen tillfällighet att Oline Stig har jämförts vid mästaren Alice Munro. Hennes förra novellsamling, Över Gränsen, var nästan lite otäck och handlade om personer som gick just över gränsen. Hägring är mer återhållsam men lågmäldheten i sig och de oväntade vändningarna kan vara nog så provokativt.

Bäst är titelnovellen, om en grupp äldre personer som fascineras av en ung kvinna på Facebook och kontakten med henne blir allt viktigare för dem. Men är hon den hon utger sig för, något som vi som har vänner på nätet kan relatera till...? Nästa mästerverk är Sarzano sul mare, om en medelålders kvinna som återvänder till den italienska ort där hon hade en intensiv och komplicerad kärlekshistoria i ungdomen. I Under en lycklig stjärna vänder författaren på begreppen och slutet är helt oväntat, en oförutsägbarhet som vi luttrade läsare inte är bortskämda med.

Summa summarum en helgjuten samling berättelser där författaren inte faller i den för novellister så vanliga fällan att först skriva obegripligt och sedan göra ett slut där allt hänger i luften! Istället finns här en logik i berättandet och en slutkläm där allt faller på plats, åtminstone ibland...

Stockholm på tidigt 70-tal, det är krig i Vietnam.. Visa hela

Stockholm på tidigt 70-tal, det är krig i Vietnam och vänstervinden blåser starkt. Hippierörelsen gör sitt intåg med drogliberalism och fri sex. Men i skolan är allt ungefär som förut och hit kommer en ny elev, svenskamerikanen Dan som flyttat hit tillsammans med sin syster Hellen. De bor ensamma i en stor villa i utkanten av samhället, med en skog av sumak som närmaste granne. De söker ingens sällskap men blir ändå vän med Kenneth, en vanlig kille från hyreshusområdet. Dan har hittat en illegal odling av cannabis i sumakskogen och i den svenska sommaridyllen framlever ungdomarna sina dagar i ett vuxenlöst tillstånd av berusning, fest och musiklyssnande. Men omvärlden gör sig påmind på olika sätt och den till synes ordentliga och lite strama Dan verkar ha gått vilse i haschdimmorna, fast det är hans syster som är hippien som ska åka till Indien. Det som inte får hända händer och inget blir som de tänkt...

Jag har alltid haft svårt för Klas Östergrens böcker, hans ordmassor och myller av figurer och bifigurer. Och det börjar oroväckande här också, med utläggningar om dvärgar och skräddare. Men så skärper han till sig och håller sig till saken så att säga. Det blir en riktigt bra historia om sökande, längtan, kärlek och utanförskap, allt kryddat med en mängd tidsmarkörer. Vi som var med när det begav sig känner igen tidsandan och det samhälle som fanns då. Skillnaden är större än man kan tro, om det var bättre eler sämre får var och en själv avgöra...

Det är i början av juli och den svenska makteliten.. Visa hela

Det är i början av juli och den svenska makteliten befinner sig på politikerveckan i Almedalen tillsammans med ett lika stort pressuppbåd. Rykten och intriger tycks vara mer frekventa än vanligt och alla bevakar varandra, Det verkar som att något stort är på gång, kanske ska statsminister avisera sin avgång. Kampen om att bli hennes efterträdare står mellan den nya stjärnan i regeringen, näringsminister David Ehrling, och den mer erfarna miljöministern Ann-Louise Hegel. I kulisserna pågår ett smutsigt spel och det är inte bara medias avslöjanden som kan hota Davids position, han har mäktiga fiender på närmare håll.

I maktens öga sägs avslöja spelet under politikens välpolerade yta, maktkamp, lögner och mediahantering. Författaren själv kan ämnet, han har erfarenhet från alliansregeringen som partisekreterare och statssekreterare. Men boken är ingalunda en uppgörelse med politikens fula tricks och medias drev, snarare andas den en beundran och förståelse för de mekanismer och det arbetssätt som förekommer i samspelet mellan de folkvalda och media. För ett samspel är det, på något sätt är maktens män och kvinnor och granskarna på samma sida, umgänget påminner om en idrottstävling där det hela tiden gäller att ligga steget före motståndaren. Man framstår som bittra fiender men kan ändå gå och ta en öl efteråt.

Här finns inga bad guys varken bland politiker eller mediefolk och man kan inte annat än att le åt hur vördnadsfullt Schlingmann skildrar sina karaktärer. Han vill inte bränna några broar utan ser gärna en framtid i hetluften på politikens topp. Det är inte heller svårt att se vem som är hans alter ego, även om hon är kvinna i boken. Det är Davids spinndoktor Lena, en ytterst kompetent person som kan hantera alla situationer och blixtsnabbt fatta rätt beslut. Det har hon förresten gemensamt med alla politiker i boken, de är misstänkt handlingskraftiga och kompetenta. Vilket är något som man inte direkt slås av hos verklighetens politiker. Men som sagt, man biter inte den hand som föder en och det är snart val igen...

Men jag vill inte avråda någon att läsa, berättelsen är rapp och insiktsfull om än inte helt sannolik. Läsaren lämnas med ett antal lösa trådar och det är ingen djärv gissning att det kommer uppföljare inom en nära framtid

Jag tycker mycket om boken, förstår inte varför de.. Visa hela

Jag tycker mycket om boken, förstår inte varför det ska vara en utpräglad "kvinnobok" som någon sa här. Den är vardagsnära och många kan känna igen sig. Författaren fegar inte ur och lägger skulden på den äkta mannen som ofta sker, direkt eller indirekt.
En mycket bra relationsroman, men håller med om att den kunde vara något längre. Lite osannolikt att Annika inte är otrogen "på riktigt" med tanke på hur historien utvecklas. En släng av moralpanik eller vill författaren öka chanserna att rädda äktenskapet?

Schmuel Ash tvingas lämna sina universitetsstudier.. Visa hela

Schmuel Ash tvingas lämna sina universitetsstudier i Jerusalem och blir i samma veva lämnad av sin flickvän. Men han hittar ett tillfälligt jobb som "sällskapsdam" till den rörelsehindrade lärdomsgiganten Gershom Wald. De omaka männen kommer varann nära i sina diskussioner om Jesus, Judas, judarnas historia och bildandet av staten Israel. I huset bor också Walds svärdotter Atalia, sval och nedlåtande men ändå lockande. Men bägge lever i skuggan av det som hände 1948 när Israel bildades och deras berättelse gör att Schmuel tvingas ifrågasätta det han dittills tagit för givet...

Ramhandlingen är en ganska trivial historia där den vilsne Schmuel blir olyckligt förälskad i den betydligt äldre Atalia, men berättelsens kärna (och antagligen orsaken till att den skrevs) är ett resonemang om hur och varför kristendomen egentligen uppstod och den centrala roll som Judas hade i detta. Det handlar också om Israels våldsamma historia och om det funnits en väg att undvika den spiral av våld som genomsyrat Mellanöstern ända sedan staten bildades. En inte helt lättläst men ändå intressant roman och det skadar inte om läsaren har ett hum om staten israels bildande.

Romanen har två parallella historier som berättas.. Visa hela

Romanen har två parallella historier som berättas om varandra i olika kapitel. De udda kapitlen följer Kafka Tamura, en femtonåring som rymmer hemifrån för att fly undan en profetia, samt för att finna sin mor och syster som lämnat honom och fadern i unga år. Ganska snart hamnar Kafka i ett privatägt bibliotek i staden Takamatsu skött av Miss Saeki och den vänliga men undflyende Oshima. Där tillbringar han sina dagar med att läsa tills dess att polisen vill höra honom angående ett brutalt mord. Med Oshimas hjälp gömmer Kafka sig i dennes bergshus och trots varningar ger han sig in i den my(s)tiska skogen...
De jämna kapitlen berättar Nakatas historia, en genom en olycka utvecklingshämmad äldre man som besitter förmågan att tala med katter och vissa andra märkliga talanger. Förmågan har gjort det möjligt för Nakata att livnära sig på att återbörda bortsprungna katter till deras rättmätiga ägare. Efter en dramatisk händelse blir Nakata tvungen att lämna sitt inrutade liv i Tokyo och så småningom korsas hans och Kafkas vägar.

Det här är en fantastisk roman, en mångbottnad, invecklad och surrealistisk historia med klar kultpotential. Berättelsen präglas också av humor, populärkulturella referenser, existensfilosofi och erotiska motiv. Ändå lyckas författaren hålla ihop historien på ett helt annat sätt än t ex i Fågeln som vrider upp världen, där han virrade bort både sig själv och läsaren. Berättelsen bygger på Oidipustragedin och här finns också en mängd referenser till den kristna mytologin. Tekniken med parallella historier fungerar utmärkt, även om jag tycker att Kafkas del är intressantast. Han kallar sig världens tuffaste 15-åring och han uppför sig som om han vore betydligt äldre. En av romanens få svagheter, en annan är alla ledtrådar som författaren lägger ut men aldrig knyter ihop. Som läsare måste man hela tiden vara på tårna...
I en intervju påstår Murakami att dennes intention med Kafka på stranden var att skriva en bok med bildliga gåtor, men utan att ge läsaren lösningar på dessa. Istället får varje läsare lägga ihop sina egna svar på gåtorna och formulera en egen lösning för sig själv. Må så vara, men det kan också kallas feghet och obeslutsamhet hos författaren och det är orsaken till att detta verk inte får den femma som det på sätt och vis förtjänar. Men boken är ett mästerverk och jag förstår verkligen att Murakami är med i bilden när det drar ihop sig till Nobelpris...

Familjen Abbasi är ett skolexempel på en välintegr.. Visa hela

Familjen Abbasi är ett skolexempel på en välintegrerad invandrarfamilj, de har det gott ställt, bor i ett medelklassområde med villa och fin bil, barnen klarar sig bra i skolan osv. Men plötsligt får 16-åriga Parisa för sig att hon vill åka till föräldrarnas hemland Iran för att träffa släkten och lära om landets kultur. Föräldrarna kan inte åka med då de en gång flydde därifrån och är helt emot att skicka iväg sin dotter. Men det slutar ändå med att både Parisa och hennes syster Baran åker. Väl i Bagdad blir kulturkrocken inte som de trott och de återvänder med en annan syn både på Iran och Sverige.

Suck vilken tråkig bok trots att den är menad att vara rolig. Babblig, omständlig och putslustig och för mig helt ointressant. Skummade igenom för att se om något matnyttigt skulle dyka upp med det gjorde det inte.

Den hyllade berättelsen om en dysfunktionell famil.. Visa hela

Den hyllade berättelsen om en dysfunktionell familj i 50-talets USA, hur föräldrarna gör ett misslyckat bankrån och hamnar i fängelse medan deras 15-åriga tvillingar Dell och Berner slinker ur den tidens obefintliga sociala skyddsnät och tvingas möta den hårda verkligheten på varsitt håll, han på Kanadas prärier och hon i USA:s storstäder.

Till skillnad från de flesta här tycker jag att första delen av boken bara var en tråkig transportsträcka. Vi får direkt reda på att föräldrarna skulle begå ett misslyckat bankrån, bli inburade och att barnen skulle lämnas. För mig börjar boken först när syskonen blir ensamma, då lyfter berättelsen. Men jag förstår ändå inte varför boken utnämns till mästerverk av så många. Okej, om det som krävs är att skriva långt och omständligt är den kvalificerad, den är bitvis väldigt seg. Men det är inget som jag går igång på och berättelsen lämnar mig tämligen oberörd.

Nancy arbetar på sin fars ostronresturang i en lit.. Visa hela

Nancy arbetar på sin fars ostronresturang i en liten engelsk kuststad. Vid en music hall-föreställning blir hon besatt av den unga mansimitatören Kitty Butler. Nancy går på varje föreställning och lyckas bli vän med Kitty. När hon får engagemang i London lämnar Nancy sin familj och följer med Kitty. Snart är de ett par både på och utanför scenen.
Men Nancy blir sviken och lämnar i vredesmod teaterlivet. Hon hamnar på samhällets botten och väljer att prostituera sig, men kanske inte på det sätt man tror. Efter en tid får en överklasskvinna ögonen på henne och hon hamnar hux flux i ett liv av lyx. Men turen vänder igen....
Jag gillar egentligen inte historiska romaner, men här är tidsåldern närmast en fond, en kuliss. Det är istället en berättelse om relationer, lust och könsöverskridande. Nancy känns ibland väldigt modern både i sitt sätt att tala och handla, men det stör inte mig, tvärtom. Däremot hade jag inte trott att 1890-talets London vimlade av flator i alla samhällsklasser, eller att homosexuella kunde agera så förhållandevis fritt i det viktorianska England.....Men kanske valde man att blunda. Kvinnan ansågs ju inte vara en sexuell varelse utan förväntades ligga och titta i taket och tänka på fosterlandet under akten. Att kvinnor kunde tänkas ha sex med varann fanns inte i sinnevärlden och att två väninnor bodde tillsammans var det inget konstigt med. Men här får läsaren en helt annan bild av det viktorianska samhället.

En ganska bra och bitvis annorlunda roman om kärlek, med en originell och välfunnen titel. Tyvärr faller författaren i den historiska romanens allra vanligaste klichéfälla; alla rika är onda och alla fattiga är goda.
Den moralkakan kunde vi varit utan.....

Chick lit på spanska. Handlar om tre systrar, lika.. Visa hela

Chick lit på spanska. Handlar om tre systrar, lika som blåbär och jordgubbar. Ana , den äldste, är den perfekta hemmafrun med barn och rik make, men sysslolösheten får henne att börja knapra tabletter. Mellansystern Rosa är en intelligent och framgångsrik yrkeskvinna med spikrak karriär, men med noll kärleksförhållanden och ett privatliv tomt som en öken utan oaser. Lilla Cristina är slarvan, jobbar som servitris och tillbringar all övrig tid med att festa och knulla runt. I bakgrunden finns den manipulerande och känslokalla modern och den levnadsglade men frånvarande fadern.

Upplägget är välkänt och skillnaden mellan Madrid och London är inte stor. Men det blir ingen riktig fart i berättelsen och den känns övertydlig och tillyxad. De ingående diskussionerna om sex mellan Cristina och hennes väninnor känns som tonårsrevolt och provokation, "titta vad frigjorda vi unga kvinnor i Spanien är". Man ler lite överseende och förstår att det är menat för hemmamarknaden. Men det är underhållande och ämnet är alltid intressant..... Sexuella övergrepp mot barn är ett idag ofta förekommande tema i böcker, men här skildras det på ett annorlunda och faktiskt lite provocerande sätt.
Under läsningen kommer jag hela tiden på mig själv att tänka på Pedro Almodovar och hans filmer. Hans bild av den spanska kvinnan som teatralisk, överspänd och lite vulgär har präglat mig och passar faktiskt in på personerna i boken.
Boken är svår att betygsätta, så den får en trea. Ett minus dock för titeln (som är direktöversatt). Alla goda ting är tre och man ska aldrig, aldrig någonsin räkna upp mer än tre saker i en titel eller i en rubrik....... Ta t.ex. "Sex, lögner och videoband", det är en Titel det....

Fyra olika personer i olika åldrar söker kärleken... Visa hela

Fyra olika personer i olika åldrar söker kärleken. De rör sig i samma område, semesterorten Le Touquet, och vid samma tid men känner inte varann. Det är den 15-årige Louis som väntar på att hans älskade Victorie ska växa till sig, 35-åriga Isabelle är nybliven singel och stöter oväntat på sin ungdomskärlek, 55-åriga Monique är trött på sin man och sitt äktenskap och söker en nystart i kärleken. Rose och Pierre har varit tillsammans i 50 år men verkar ännu nyförälskade. Nu är det dags att uppfylla ett gammalt löfte de givit varann.

Detta är en varm och melankolisk skildring av kärlekens olika faser och former, romantisk men bitterljuv. Författaren väver skickligt samman de fyra berättelserna och som läsare bara njuter man. Så ska kärlek skildras. Alla skeenden är kanske inte helt sannolika, men det är långt ifrån den traditionella feelgoodromanen. Alla ni som gillar fransk film och bra relationsromaner, bara sätt igång och läs!

Vera Eckhoff, pensinerad tandläkare, lever ensam i.. Visa hela

Vera Eckhoff, pensinerad tandläkare, lever ensam i sitt stora och förfallna hus i en liten by iOlland, nordväst om Hamburg nära floden Elbe. Här finns Europas största odlingar av körsbär ocxh äpplen och på våren färgas hela landskapet vitt av blommande fruktträd. Men Vera bryr sig inte, hon struntar i sina träd och är tillfreds som det är, till grannarnas förtret som bara ser förfall och misskötsel. Men så står plötsligt Veras systerdotter Anne och hennes son Leon utanför dörren. Anne har lämnat ett havererat äktenskap och som en modern flykting söker hon nu husrum hos Vera. Hon i sin tur har aldrig glömt hur hon själv kom till huset som femåring, tillsammans med sin mor, efter en desperat flykt undan Röda Armén i slutskedet av andra världskriget. De var inte välkomna men fick stanna på nåder, något som gjort att Vera alltid känt sig som en främling i byn. Så hon tar emot Anne och då bägge är enstöringar går det bra så länge de håller sig på varsin kant. Och med Leon som modererande kraft tinar bägge upp och får en djupare kontakt både med varann och med grannarna...

Detta är en fruktansvärt bra bok, läs den, läs den, läs den! Jag befarade eländesporr och flyktingtrauman sida upp och sida ner, men även om författaren inte väjer för mörker och tragedi låter hon det aldrig ta över. Istället är det en varm och empatisk berättelse om udda människor som skapar sig ett liv och går vidare trots svåra uppleverlser. Språket är enkelt men ändå målande, utan överdrivet detaljrabblande och karaktärerna skildras med torr humor och ett bitskt men realistiskt synsätt på sin omgivning.

Som en motvikt till de i grunden tragiska livsödena skildras med dräpande ironi självupptagna hipsterföräldrar i Hamburg och andra storstadsbor som flyttar ut på landet för att "leva nära naturen", odla ekologiskt och uppfylla sina naiva drömmar om det perfekta lantlivet. Författaren är skoningslös mot de omedvtena stadsborna som ska lära de gamla bönderna hur livet på landet ska vara och hur man odlar frukt giftfritt, men som efter några år flyr tillbaka till tryggheten i storstan.

Just kritiken mot vår tids gröna vågare gör recensenterna väldigt nervösa. Jag roade mig med att läsa några omdömen i Expressen och GT och gapskrattade över hur träffade de kände sig. Formuleringar som att den delen av romanen "stöter bort" och "det hade blivit en större roman utan driften med Hamburghipstrarna" visar precis hur känsligt det är. Men om hon, som de flesta författare gör, istället varit lika nedlåtande mot landsbygdsborna hade det inte blivit någon reaktion, utom möjligen applåder. Och när de läste det citat som sammanfattar både den sommar som gått och hur livet på landet verkligen är, åtminstone för våra utflyttare, då satt säkert våra storstadsrexcensenter med gapande munnar och tomma ögonpar:
"Sommaren på landet var som ett krig. Naturen gick till attack och hon var inte nådig. Det går inte att förhandla med henne."

Så himla sant!

Den svenska skribenten Bennedith åker till Madrid.. Visa hela

Den svenska skribenten Bennedith åker till Madrid på ett resestipendium. Genast träffar hon Mercuro Cano som påstår sig vara jagad av en urgammal nunna och hennes kinesiska hantlangare som är ute efter hans kropp för organdonation. Bennedith tror inte på det men blir ändå fascinerad av mannen och hans historia och tar sig an honom. Men efter ett mindre lyckat möte med en av sina landsmän kommer hon i kontakt med nunnan, Lucia, som inte bara tagit på sig uppgiften att rädda förtappade själar från köttets villfarelser utan också sysslar med barmhärtighetsgärningar av annat slag. Lucia berättar sitt livs historia för Bennedith samtidigt som hon hjälper svenskan ur en prekär situation. Men är Lucia en god hjälpare eller en samvetslös hämnare som sätter sig till doms över de hon ser som syndare?

Låter det invecklat? Tja detta är bara en del av den grymma och burleska värld som Wolff bjuder in sina läsare till. Här finns också en kvinna vars man varit otrogen och som bokstavligen behöver ett nytt hjärta, en kvinnlig slaktare och knivexpert, en av Francos hantlangare som gör misstaget att vända ryggen till en arg sugga, och en hämnare som tar fel på offer och blir instängd i en källare på obestämd tid. Och inte att förglömma, en alzheimersjuk man och hans självuppoffrande(?) hustru. Över alltihop ruvar den ljusskygga nätshowen Köttets tid vars tittarsiffror växer i takt med den alltmer brutala borgöring som de tvingar sina intet ont anande deltagare till.

Lina Wolff fick Augustpriset för sitt mästerverk De polyglotta älskarna men Köttets tid når inte upp till den nivån. Dock väl värd att läsa, en hejdlös drift med TV-shower typ Dr Phil, vårt behov av andlighet och människor som säger sig vilja hjälpa andra men bara boostar sitt ego. Skrattet fastnar dock i halsen när man ser den lynchmentalitet som showen piskar upp, något som händer gång på gång på sociala medier idag.
Det köttsliga är som titeln antyder en bärande del av romanen, både bildlikt men framförallt bokstavligt. Inget för veganer, men det otäcka med romanen är människors ondska och fördömanden snarare än blodiga köttstycken på krokar. De etiska dilemman som romanen tar upp är inte heller att leka med, vad är rätt och vad är fel?

Författaren själv råkar träffa den mystiske enstör.. Visa hela

Författaren själv råkar träffa den mystiske enstöringen Janne på en bar. Han bor i en fyr och tycks varken ha något förflutet eller någon framtid då fyren ska rivas och ge plats år en turistanläggning. Så försvinner Janne plörsligt och författaren tänker inte närmare på det förrän han får ett brev från den försvunne. Där berättar han vad som hänt och författaren blir besatt av att skriva ner Jannes historia. Men när han börjar forska i saken på allvar visar det sig att väsentliga delar av Jannes berättelse inte stämmer. Så kommer ännu ett brev...

Detta är en skröna i samma stil som "Hundraåringen som klev ut genom fönstret..." men inte så skruvad. Dock är den skriver redan 2001 så det är inget plagiat, årminstone inte från Per Nilssons sida. Greppet att ge författaren själv en väsentlig roll i berättelsen är mindre lyckad. Om det var ett försök att göra berättelsen mer trovärdig så misslyckades det. Författaren har tidigare skrivit ungdomsböcker och det märks, det är lite pubertal pojkboksstämning i vissa avsnitt. Början är lite seg och tjatig med det tar sig och mycket dialog är inte fel. Trots allt inget i min smak, men jag gillade inte Hundraåringen heller...

Denna kända bok har fått lovord i alla tonarter oc.. Visa hela

Denna kända bok har fått lovord i alla tonarter och både den och uppföljaren är filmad. Historien om den oambitiösa och vardagliga Louisa som blir personlig assistent till den framgångsrika, energiska, välbärgade och inte minst snygge Will som nu är totalförlamad efter en olycka har något som attraherar läsarna. Will är en besvärlig och motsträvig patient som egentligen bara vill lämna detta liv och Lous uppgift visar sig vara att ge honom livsglädjen tillbaka.

Boken är helt ok men jag har svårt att förstå hypen. Grundstoryn är klyschig, enkel fattig flicka träffar framgångsrik man och känslor uppstår. Fattig flicka med dåligt självförtroende visar sig ha oanade talanger och en kapacitet som mannen lockar fram hos henne. Visst är hans handikapp en snyftfaktor av stora mått men i sig inget unikt. Man har läst det förr...

Det som skiljer ut denna är det oväntade slutet. Själva berättelsen pekar åt ett visst håll men här vågar författaren ta ett kliv åt motsatt håll och det tvingar läsaren att tänka till och ta ställning. Krass som jag är misstänker jag att författarens ambition var att ge utrymme åt en uppföljare snarare än att skapa debatt, men icke desto mindre funkar det.

Frida Fors, räddaren i nöden för alla med problem,.. Visa hela

Frida Fors, räddaren i nöden för alla med problem, är tillbaka. Hon håller i en populär talkshow på radio, "Sena samtal med Frida Fors". Men redaktionen vill vässa programmet ytterligare, det ska handla om sex. droger och maktspel i relationer. Frida är tveksam men fogar sig och till sin hjälp får hon ett nytt ess på mediehimlen, svenskamerikanska Rosetta Andersson. Samtidigt, eller som vanligt, lyckas inte Frida så bra i sina egna kärleksrelationer och när hon ordnar en hyresgäst till sitt för stora hus blir det inte alls som hon tänkt. Så börjar det gnissla på jobbet, det är något som inte stämmer och Frida blir utsatt på flera sätt. Gnisslar gör det också i relationerna hos grannparen, men när Frida rycker in ordnar det sig förstås. Men ordnar det sig för henne också...?

Först tyckte jag att boken var både gammalmodig och töntig, inte kan väl en radioredaktion som sysslar med debatt och samhälle ha en så pryd och ängslig hållning till sex? För det är vad boken handlar om och orsaken till att jag läste den, sex och den motsägelse som finns mellan det ytliga frosseriet i ämnet och de tankar som rör sig inom oss när vi är eller vill vara nära en annan människa. Men vi tycks ha anammat en amerikansk syn på sex, vi pratar mycket och har många åsikter om ämnet, men när vi hamnar i sovrummet är det ganska tyst. Den bristande kommunikationen i relationer och mellan älskanden går som en röd tråd genom boken men här löser Frida det, till skillnad från i verkligheten.
Författarens övertydliga sätt att visa på att sex är viktigt även upp i åldrarna känns lite pekpinneaktigt men tyvärr behöver det sägas, gång på gång. Tragiskt att något så positivt och hälsobefrämjande fortfarande omges av en massa tabun och negativt moraltänkande, men det är något som gör att vissa liksom stänger av istället för att ta till sig information och tips som skulle gjort relationen lyckligare på det fysiska planet. Nu tror jag inte mycket på författarens lösning, att söka i de gamla kulturerna och lägga allt ansvar för kvinnans njutning på mannen. Men hon har en (omedveten) poäng i att sex och jämställdhet inte är fullt kompatibla, man ändrar inte tusen generationers prägling på 50 år.

Detta är den fjärde fristående romanen om Frida Fors. Tyvärr dras betyget ner något av den ängsliga korrekthet som författaren envisas med i sina böcker, allt och alla är bra bara det inte kommer från Sverige. Men ändå läsvärd, med fler funderingar om vårt samhälle och vad vi prioriterar i livet än vad som är vanligt i feelgoodböcker.

Gabby lever i ett lyckligt äktenskap med mannen i.. Visa hela

Gabby lever i ett lyckligt äktenskap med mannen i sitt liv, Elliot. Två barn och 20 års äktenskap har inte fått henne att tvivla. Visserligen hade hon velat ha ett barn till, men Elliot sa nej och i såna fall har den som säger nej sista ordet. Men så träffar hon Matt, en supersnygg och superrik yngre man. Gabby njuter av att åter få känna sig bekräftad som kvinna trots sina 43 år, men något annat än vänskap kan det inte bli tal om - intalar hon sig själv gång på gång. Hon har det ju så bra med Elliot. Men så gör hon ett misstag som får betydligt mer ödesdigra konsekvenser än hon kunnat ana. Finns det någon väg tillbaka, kan det oförlåtliga förlåtas..?

En saga för stora flickor, på en nivå som får Snövit och Törnrosa att framstå närmast som diskbänksrealism. Visserligen heter genren feelgood men lite realism och sannolikhet borde man ändå kunna begära. Varför måste t ex alltid den lockande mannen vara extremt framgångsrik, superförmögen och dessutom jättesnygg, snäll och charmig? Är det för att försvara kvinnans otrohet, omgivningen säger ju "inte konstigt att du föll för den snyggingen". För det är vad allt går ut på, trots att Gabby sviker sin man på värsta tänkbara får hon allt som hon vill och blir lycklig. När en kvinna är otrogen är det liksom inte riktigt SÅ illa, det finns alltid förmildrande omständigheter och på något sätt slutar det bra för henne. Man kan undra hur många kvinnor som påverkas av sagor som denna, och som sen får ett mycket brutalt uppvaknande när deras otrohet får helt andra konsekvenser än för Gabby...?

Boken är författarens debutroman, en delvis självb.. Visa hela

Boken är författarens debutroman, en delvis självbiografisk Stockholmsskildring som kom ut 1901. Den är indelad i tre delar, barndom, ungdom och vuxentid. Barndomen är som vanligt ointressant för mig, men under ungdomstiden formas Martin till en tvivlare som ifrågasätter tidens självklara Gudstro och moralsyn. Han vill bli skald skriva dikter och men enligt tidens norm ska en skald visa tillit till Gud. Samtidigt ser han vuxenvärldens hyckleri med stora ord om moral och kvinnors dygd samtidigt som det är helt accepterat att gå till glädjeflickor. Det kontroversiella när boken kom ut var Martins tvivel på Gud och vuxenvärlden, idag hade det varit synen på prostitution.

Den vuxne Martin har ett själsdödande jobb på en myndighet, bor kvar hemma och har en hemlig kärlek som han inte vill visa för världen. Han är tillfreds, varken nöjd eller missnöjd men önskar att han kunde ge sin kvinna ett annat liv. Martin inser att den 17-årige gymnasisten som skulle erövra världen med sitt skrivande har kämpats ned och kapitulerat för håglösheten och tidens obevekliga gång. Om något ska förändras måste man göra det själv och det blir inte gjort.

Martin Bircks ungdom är alltså ingen spännande bok där läsaren byter sida med andan i halsen. Istället ligger tyngdpunkten på en filosofisk nivå med mycket tankar om livet, kärleken och Gud. Martin känns idag väldigt vanlig som person och inga dramatiska händelser stör rytmen i berättelsen, något som jag uppskattar. Det är både skrämmande och hoppingivande att hundra år, elektricitet, världskrig, datorer och popmusik inte förändrat förnimmelsen av ungdom. Skrämmande därför att det ger fog för uppgivenheten. Det kanske är lika bra att kapitulera inför depressionen och sluta sträva för tydligen har människan alltid känt såhär och då kommer den väl alltid att känna så? Fast samtidigt betyder ju det att ingen genomlider det ensam.

Jag tycker att Den allvarsamma leken är den bästa bok som skrivits av en svensk författare. Martin Bircks ungdom är inte av samma klass men klart läsvärd och man känner igen författarens stil och tankesätt. Söderberg levererar, alltid!

Grekland 1973. Studenterna på Tekniska högskolan g.. Visa hela

Grekland 1973. Studenterna på Tekniska högskolan gör uppror mot militärdiktaturen. Mary, som egentligen heter Maria, väljer att delta då hennes pojkvän är en av ledarna. Hon fängslas, men vägrar samarbeta och vill inte ens uppge sitt eget namn, trots att hennes far har en högt uppsatt position hos militären. Något som förmodligen hade räddat både henne och hennes ofödda barn. Istället deporteras hon till en ökänd fängelseö och där utspelas resten av romanen, med umbäranden och elände.

Denna roman har hyllats i alla tongångar av alla recensenter - och jag fattar ingenting. Visserligen är språket lyriskt och oerhört skickligt utformat, aldrig har väl fångbaracker och övergrepp skildrats med ett så målande och ändå varsamt språk. Men Mary är så rädd om det barn hon bär i magen, varför, varför varför utsätter hon sig och fostret för tortyr och umbäranden när hon bara behövt säga några ord för att bli frisläppt samma kväll som hon greps? Vilket hon kunde gjort utan att nämna pojkvännen. Missriktad stolthet? Ungdomligt högmod? Hon var från början väl medveten om vad militären var kapabel till, ändå gör hon inget för att slippa undan.

Och vad är författarens budskap? Att militärdiktaturer är hemska, det är ungefär lika begåvat som att säga att vatten är vått. Eller att man ska stå upp för det man tror på till varje pris? Tja, storvulet och korrekt, men korkat. Tydligen är tanken att vi ska se Mary som någon slags hjälte, ett feministiskt föredöme som offrar allt för pojkvännen. Men för mig är det våldsporr och offerglorifiering. En av sjuksköterskorna viskade till Mary när hon lappade ihop henne efter tortyren; "spela dum". Men Mary missuppfattade nog, hon skulle spela dum, inte vara dum...

England i mitten på 80-talet. Men det är inte rikt.. Visa hela

England i mitten på 80-talet. Men det är inte riktigt samma England som vi minns från då. Visserligen var Thatcher premiärminister och bråkade med labour. Men historien var inte som vi känner den, Kennedy överlevde attentatet i Dallas. John Lennon blev aldrig mördad. Beatles återförenades 1982 och släppte en ny skiva. Storbritannien förlorade Falklandskriget och diktaturen i Argentina stärktes.
Men framförallt, multigeniet Alan Turing, mannen som knäckte tyskarna hemliga kod under WW2, fick leva och utveckla sina teorier. Han skapade en artificiell intelligens som möjliggjorde utvecklingen av mänskliga robotar decennier innan det ens var påtänkt i den värld vi känner idag.

Charlie och hans flickvän Miranda köper en av de första robotarna som utvecklats. Prototypen får namnet Adam och den levereras med endast basfunktioner, dess personlighet ska Charlie och Miranda programmera in. Adam är så nära en människa man kan komma både till det yttre och inre. Kanske för nära, Mirandas programmering gör att Adam blir förälskad i henne, men han har också moraliska värderingar och inser problemen. Snart kastas Miranda och Charlie in i ett triangeldrama med förödande konsekvenser. Miranda bär på en mörk hemlighet och är utsatt för hot. Är Adam den som ska rädda henne - eller är det tvärtom...

En mycket intressant bok om vad som kan hända när vi utvecklar teknik som ligger bortom vår kontroll. Robotar konkurrerar inte längre bara om jobb och är överlägsna i att spela schack. De är så människolika att de även konkurrerar om flickvänner, har en egen vilja och kopplar bort nödstoppet för att inte kunna stängas av. Dessutom har Adam moraliska värderingar som skapar dilemman vi inte vill kännas vid. Moral ska skötas, eller missskötas, av riktiga människor...Författaren tar sin robot ett steg längre än Marina Nilsson gjorde i sin utmärkta Bobby Love och jag tolkar det faktum att boken utspelas omkring 1984 som en blinkning åt Orwell. Personligen tror jag att i en framtid vill varken myndigheter eller allmänhet befatta sig med robotar som är alltför människolika - eller alltför duktiga, Men den som lever får se...

Medelålders rastlös kvinna är trött på sin snälla.. Visa hela

Medelålders rastlös kvinna är trött på sin snälla och ordentliga man och längtar efter spänning. Så dyker en man från hennes förflutna upp och rastlös kvinna blir attraherad. Hon vill "förstås" inte vara otrogen, ändå beställer hon ett rum på hotell när de ska träffas. Så långt är det en typisk roman i genren kvinna-som-tröttnat-på-sin-man. Men när kvinnan, Jo, träffar sin vän från ungdomen berättar han något som får henne att tappa koncepterna fullständigt, Det blir inget av med otroheten och hon tvingas att ta ställning till hur hon ska hantera den hemlighet som avslöjats...

En i mitt tycke ganska medioker roman där det moraliska dilemmat som Jo ställs inför ska vara den bärande delen. Tyvärr håller det inte riktigt då man som läsare inte förstår varför vännen berättar det han gör efter alla dessa år. Det känns ytterst osannolikt. Det intressanta är istället hur Jo frestas att riskera sitt trots allt lyckliga äktenskap och hur lite det behövs för att hon ska falla.

Ingwer Feddersen känner inte längre igen den by ha.. Visa hela

Ingwer Feddersen känner inte längre igen den by han växte upp i. Det mesta har stängt igen och invånarna har antingen åldrats eller flyttat därifrån. Skolan, bageriet och handelsboden har stängt. Inga storkar häckar längre på taken. Och det finns inte längre några små lantgårdar kvar, korna har sålts. De få mjölkgårdar som finns har hundratals kor och anställd personal. Allt har ändrats. Men på värdshuset är hans gamla far kvar, Sönke Feddersen fortsätter bakom sin bardisk trots att det blir allt färre gäster. Envis som en åsna och med rollatorn till stöd serverar han fortfarande sina gamla kunder. Hans fru är på väg in i dimman och hans dotter försvunnen. Vad är Ingwers plats i detta, har han något ansvar att föra arvet vidare eller ske han återvända till det trygga jobbet på universitetet?

Efter att ha läst några kapitel konstaterade jag, nej det gick inte! Det gick inte att toppa eller ens upprepa mästerverket Körsbärslandet, författarens debutbok. Men det är väl inte att begära. Annars är upplägget och stilen densamma, ett antal udda karaktärer i en nordtysk landsortsby. Det tar ett tag innan man kommer dem inpå livet, precis som i verkligheten, men de är skildrade med värme och trovärdighet. Berättelsen hoppar mellan dåtid och nutid utan underrubriker och man får vara på tårna för att hänga med.
Det som är bra med boken är författarens förmåga att fånga olika känslor, särskilt känslan hur allt förändras i omgivningen. Man kan inte göra något åt den, frågan är om man ens vill eller ska? Det vemodet är även författarens egen, hon ser med saknad på det gamla bysamhället med smågårdar och mångbruk men vill hon verkligen ha det tillbaka?
Detta känns så väl igen, vi har samma debatt i Sverige. Alla sägar sig värna om det småskaliga lantbruket men hur många vill betala vad det kostar eller leva så? Den gamla idyllen var inte så idyllisk, det framgår även i boken. Den är skriven som en yttre iakttagelse, författaren har distans men ändå värme och förståelse för att kampen för överlevnad inte alltid är så vacker. En dråplig men samtidig tragisk scen är när byns kvinnliga lanthandlare kör till den nya stormarknadens parkering och ställer sin bil intill någon bybos. När denne kommer med sina fulla kassar tittar hon på vederbörande, hälsar och kör sin väg. Budskapet är levererat...

Ämnet och anslaget i sig gör att boken tycks sakna både början och slut, den är ett nedslag i en miljö som drastiskt förändrats medan människorna blivit kvar. Här finns varken lösningar eller pekpinnar, jag ser det som naturligt medan andra kanske vill ha en större tydlighet och svar från någon som tror sig veta...

Som så många i mitten av 1800-talet söker sig den.. Visa hela

Som så många i mitten av 1800-talet söker sig den unge Henning Nilsson till den stora staden, bort från svält, umbärande och inskränkthet på landet. Väl i Stockholm kommer allt att ordna sig, här finns jobb, pengar och välstånd. Men drömmarnas stad är en smutsig, hård och överbefolkad värld där bara den starke överlever - eller den som har tur. Henning har tur, han får genast vänner och genom dem får han jobb och bostad, visserligen uselt betalt och inneboende i ett rum med andra i samma situation. men han stretar på och hoppas att det ska bli bättre. Hans kompis Tummen talar om revolutionen som ska ge de fattiga möjligheten att krossa de besuttna och ta det som är deras. Men det är inget för den fridsamme Henning, han undviker bråk och drickee inte ens sprit. Så småningom träffar han Lotten och de får barn. Men slitet i hamnen tär på den klent byggde Henning samtidigt som barnen blir fler och försörjningsbördan större.

Mina drömmars stad är första delen av fem i Fogelströms kända serie om arbetarklassens liv i Stockholm från 1860-talet fram till mitten på 1900-talet. Men kan inte annat är att imponeras av detaljrikedomen och hans kunskaper om den tidens arbetsuppgifter. det är som om Fogelström själv var med på den tiden. Han faller inte i fällan att idealisera arbetarklassens folk utan väjer inte för de mörka sidorna, prostitution och alkoholism. Den intressantaste personen vid sidan om Henning och Lotten är Annika, uppvuxen i samma torftaig miljö som de andra men som genom att utnyttja som kvinnlighet lyckas komma upp sig och gifter sig med grosshandlaren Fredrik.
Jag har inte läst övriga böcker i serien men alla är klassiker och berättar om vägen från Fattigsverige till folkhemmet på ett mycket intressant och initierat sätt.

En historisk roman från 1600-talets Holland. Den u.. Visa hela

En historisk roman från 1600-talets Holland. Den unga Nella har gift sig med den betydligt äldre köpmannen Johannes och kommer för första gången till hans hus i Amsterdam. Men Johannes är inte hemma och till sin fasa möts hon av husets härskarinna, hans syster Marin, som är bitsk och stram och bara tycks se fel hos Nella. Tjänstefolket är också avvaktande och hon undrar vad hon gett sig in på. Inte blir det bättre när maken kommer hem, han är vänlig men frånvarande, både bokstavligt och bildlikt, och äktenskapet blir inte alls som Nella förväntat sig. I bröllopsgåva får hon ett kabinett av sin man, i praktiken ett stort dockskåp som är en kopia av deras hus, och Nella blir inte gladare av det. Hon är för gammal för att leka med dockor men för att göra sin man till viljes kontaktar hon en miniatyrmakare för att låta denne göra figurer till skåpet. Men den mystiske hantverkaren visar sig aldrig, ändå verkar han veta allt om hushållet och figurerna är kusligt lika sina förebilder. Personen tycks också kunna se in i framtiden och Nella blir alltmer förundrad och skrämd, samtidigt som makens affärer och hans liv utanför hemmet hotar att dra ner alla i fördärvet.

Jag är måttligt förtjust i historiska romaner men denna är helt okej. Att Holland var den ledande sjöfartsnationen på 1600-talet visste jag, men på livet i Amsterdam hade jag noll koll. Romanen är också oförutsägbar och annorlunda, det klassiska med unga försummade fruar med äldre make är att de blir förälskade i någon ung snygg man. Men Nella har inte tid för sådant, yttre hot, dramatiska händelser och hemligheter som avslöjas fyller hennes tid. Hon får en förtrogen i tjänsteflickan Cornelia, och den strama Marin är inte den hon verkar utan hoppas förtvivlat att Nellas ankomst ska rädda dem alla.

Några svagheter finns förstås, karaktärerna känns väldigt moderna i sitt sätt att tänka och tala. Modernt är också att boken har de givna ingredienserna för korrekt litteratur av idag, homosexuella, starka kvinnor och invandrare. Och de onda är förstås rasister och homofober...
Men som helhet en bra bok och betyget blir en fyra.

Denna novellsamling är Lina Wolffs debut, Man känn.. Visa hela

Denna novellsamling är Lina Wolffs debut, Man känner igen hennes stil redan här, skruvade berättelser om personer som inte beter sig som man ska. Gränslösa, amoraliska, upptagna med sexualitet och rollspel. De flesta berättelserna utspelas i Spanien men jag tycker att det blir bäst när hon håller sig i Sverige, Som i "Snuff", en man köper en begagnad TV som lever sitt eget liv. Genom den kommer han i kontakt med en grannkvinna som har en speciell hobby. "Tänk dig ett levande träd" är den märkliga berättelse om hur hustruns älskare flyttar in hos paret när han blivit utslängd av sin flickvän.
Alltså en klart läsvärd samling noveller som förebådar något mycket större. Det var ju hon som skrev mästerverket De polyglotta älskarna...

Män utan kvinnor är en novellsamling av en av värl.. Visa hela

Män utan kvinnor är en novellsamling av en av världens just nu mest hyllade författare. Som ofta med noveller är kvalitén skiftande, eller snarare får läsaren förmånen att läsa olika prov på författarens skaparförmåga i en och samma bok. Bäst i särklass för mig är Sheherazade, om en funktionshindrad man som två gånger i veckan får hjälp av en kvinna med förnödenheter - och mer därtill... Drive my car är också bra, en man anställer en kvinnlig chaufför och anförtror henne sina innersta hemligheter. De senare novellerna i boken flummar ut på välkänt Murakamimanér, men Samsa in love är faktiskt en pärla även om jag inte gillade den först. Den är en kärleksfull pastisch på Franz Kafkas roman Förvandlingen.

Genomgående tema är att män utan kvinnor är, om inte olyckliga så i alla fall vilsna och i otakt med allt. Citat från titelnovellen: "I den värld som är män utan kvinnors låter ljuden annorlunda. Sättet man blir törstig på är annorlunda. Skägget växer också annorlunda. Starbuckspersonalens sätt att bemöta en är annorlunda. Clifford Browns solon låter också annorlunda.Tunnelbanedörrarnas sätt att stängas på är annorlunda..... Även om du skulle träffa en annan kvinna, kommer du redan från allra första stund att börja tänka på hur det kommer att bli när du mister henne..... Ju mer fantastisk hon är, desto mer kommer du att tänka så."

Så välformulerat och sant!

Det är den 30 mars 1924, en söndag. I England vid.. Visa hela

Det är den 30 mars 1924, en söndag. I England vid denna tid fanns något som hette mödrarnas söndag, en dag då allt tjänstefolk fick ledigt för att besöka sina mödrar, eller i praktiken sina familjer. Men Jane, husjungfru hos familjen Niven, är barnhemsbarn och har ingen att besöka. Så istället träffar hon sin älskare, en man i den besuttna klassen, en som det aldrig kan bli något officiellt med. Men just idag är han ensam hemma på godset så för en gångs skull slipper de smyga. Efter att ha tillbringat några timmar i hans säng måste han iväg, han ska träffa sin fästmö och de ska gifta sig om 14 dagar. Jane har inga problem med detta, hon behöver inte heller ha någon brådska att lämna huset då älskarens föräldrar är borta över dagen och tjänstefolket som sagt lediga. Så hon går husesyn, spritt naken, jämför med hur det är i familjen Nivens hus, funderar och fantiserar om vad älskaren, hans flickvän, hans döda bröder och föräldrar gör och har gjort i huset. Det hon inte vet är att det som händer den här dagen kommer att förändra och påverka resten av hennes liv...

En tät och prisad kortroman som utspelas under en enda dag - bortsett från några glimtar från Janes framtida liv. Inte mycket händer, utom att allt vänds uppochner för både herrskap och tjänstefolk. Här finns tydliga Downton Abbeyvibbar men det som antagligen gör boken till en modern klassiker är Janes tankar och funderingar när hon vandrar runt i den tomma herrgårdsbyggnaden. Den till synes tråkiga och delvis upprepande skildringen av Janes funderingar biter sig ändå på något vis fast. Som läsare förstår man långt innan Jane vad som kommer att hända, kanske är det därför som det lågintensiva ger mer än det dramatiska avgörandet. En liten pärla som är väl värd allt beröm den fått!

Som enda efterlevande släkting blir Per Boman tvun.. Visa hela

Som enda efterlevande släkting blir Per Boman tvungen att städa ur sin avlidne halvbror Ronnys lägenhet innan den ska säljas. en bror som han bara haft sporadisk kontakt med. Men Per tycks lida av sysslolöshet och istället för att få jobbet gjort så fort som möjligt börjar han forska i broderns liv och den ena hemligheten efter den andra dyker upp. Alla i broderns närhet tycks inblandade i dunkla affärer som förgrenar sig ut över världen, och Ronny visar sig vara en helt annan person än vad Per uppfattat honom som. Men vad är sanning och vad är lögn, finns det egentligen någon som är den person han utger sig för?

Ännu ett exempel på den nu så populära genren psykologisk thriller - och ännu ett exempel på hur svårt det är att skriva en bra sådan bok! Även om läsaren inte förstår varför Per, som inte träffat brodern på tio år, får för sig att börja snoka i hans kvarlämnade saker så är inledningen lovande. Men sen spårar det ur, författaren lägger ut en rad ledtrådar som på slutet visar sig leda - ingenstans! Läsaren lämnas fullständigt i sticket och författaren virrar in sig i en lek med parallella verkligheter á la Murakami, med följden att ingen vet vad som egentligen hänt och vem som gjort vad, eller om någon gjort något överhuvudtaget. Den luttrade läsaren drar genast slutsatsen att författaren har en uppföljare på gång för att räta ut frågetecknen, men slutet är sådant att jag har svårt att se hur och var tråden ska tas upp igen.
En sak som är bra och räddar boken från totalt bottenbetyg är författarens passning till Thomas Manns klassiker Döden i Venedig när Per besöker staden. Mer sånt och mindre ond bråd död tack!

Sladdbarnet Anna växer upp i en stökig men kärleks.. Visa hela

Sladdbarnet Anna växer upp i en stökig men kärleksfull familj med mor, far och två äldre bröder. Men så försvinner äldsta brodern Charlie spårlöst under älgjakten och det leder til att familjen faller sönder. Anna får bo hos sin moster och hennes familj och går från lillasyster till storasyster. Anna har det bra i den nya familjen men är är förstås påverkad av det som hände hemma. Hon minns inte allt och hennes nya föräldrar vill inte berätta. Som tonåring utforskar Anna sin sexualitet och får en förtrogen i en ungdomsledare som också ger henne några nya pusselbitar om hennes föräldrars öde. Men Anna hinner bli en ung kvinna innan det förflutna kommer ikapp och frågorna måste ställas igen. Vad hände egentligen med Charlie, vart tog hennes andra bror vägen och varför klarade inte föräldrarna att hålla samman familjen?

Detta är ett mörkt och suggestivt familjedrama från Norrlands inland, i den genre som kommit att kallas country noir. Den är uppbyggd som en spänningsroman där läsaren omväxlande får följa den ödesdigra tiden för Charlies försvinnande, Anna som 13-åring hos mostern och Anna som ung vuxen. Men det är lika mycket ett relationsdrama där pusselbit läggs till pusselbit och vi får också veta vilka konsekvenser det som skedde fått för de boende i den lilla byn Ringarkläppen. Jag finner berättelsen obehaglig men på ett bra sätt, så att säga. Författaren väjer inte för det mörka men grottar inte ner sig i detaljer och klarar sig därför med ett nödrop undan stämpeln eländesporr.

Berättelsen är bra i grunden och väl konstruerad men har några svagheter. Dels är boken onödigt lång, 50-60 sidor kunde strukits utan vidare och kanske ännu mer. Dels förstår man inte varför det som skedde skedde och varför karaktärerna agerade som de gjorde. Jag undviker att gå in på detaljer för att inte spoila för läsaren men här finns en del frågetecken som gör boken mindre trovärdig. Den påminner lite om en TV-serie där manusförfattare alltid sätter dramatik långt före trovärdighet och det skulle inte förvåna mig om det blir film av detta.
Men som helhet klart läsvärd, en berättelse som inte släpper taget bara för att boken slås igen.

Bohuslän, sent 1920-tal. 13-årige Elis och hans fa.. Visa hela

Bohuslän, sent 1920-tal. 13-årige Elis och hans familj lever ett enkelt liv som fiskare. Han ser det hårda slitet och faderns oberäknelighet som något naturligt. Men plötsligt försvinner hans äldre syster Signe, utan att säga något till Elis. Föräldrarna är undvikande, men antyder att hon försvunnit med en kille. Elis låter sig inte nöjas med det och snart uppdagas en mörk familjehemlighet. Så händer det som inte får hända och Elis flyr hemmet hals över huvud. Om han bara kan hitta Signe och få hem henne kommer allt att ställas till rätta - tror han...

Vi läste boken i vår bokcirkel och först blev jag besviken. Fattigdom, umbäranden, misshandel, alkoholism och död. Vanlig eländesporr med andra ord, varför är denna bok så lovordad? Men i andra halvan lyfter det rejält, Elis hittar Signe men möter också en för honom okänd värld. Det blir fel från början och trots kärleken mellan syskonen uppstår konflikter. Författaren får till en fin skildring om skuld och förlåtelse, om att göra det rätta, men också rätten att värna sitt eget liv och välmående. Elis är inte längre offer utan visar fram mindre behagliga sidor, han tvingas inse att ingen kommer undan sitt arv.

Boken har ett öppet slut och jag skulle inte bli förvånad om författaren sitter och filar på en fristående fortsättning. Men det återstår att se, än så länge får vi hålla till godo med det vi har. Boken kan rekommenderas i synnerhet till de som gillar berättelser om gamla tider, fina miljöskildringar och nya kunskaper om hur livet var i landet för nästan hundra år sedan.

Trudy blir gravid med sin man men inleder ett förh.. Visa hela

Trudy blir gravid med sin man men inleder ett förhållande med en annan man. Inte så ovanligt upplägg i böcker. Hon och den nye planerar att röja maken ur vägen, lite mer ovanligt. Men helt unikt är att det ofödda barnet har ett medvetande, hör vad de vuxna säger, blir vittne till de grymma mordplanerna men kan inte göra mycket åt det. Men kan kanske ändå ge rättvisan hjälp på traven...

En mörk och underfundig thriller med ett unikt upplägg. Funkar det då? Nej, en ofödd baby som lyssnar och förstår världen utanför och filosoferar över livet och människorna saknar helt trovärdighet. Ett tekniskt grepp utan värde, han blir bara en berättare. Det som ger något är istället den psykologiska skildringen av gärningspersonerna, vad ser Trudy hos den intetsägande och själviska älskaren och vad driver dem till det grymma dådet?
McEwan kan bättre, detta är en av hans mindre bra böcker.

Boken utspelas i slutet av 1970-talet. Den sovjeti.. Visa hela

Boken utspelas i slutet av 1970-talet. Den sovjetiske sjömannen Michail hoppar bokstavligen av till Sverige genom att glida ner i vattnet och simma in till land när hans fartyg sökt nödhamn nära svenska kusten. Men det är höst och kallt och frågan är om han överlevt om inte Helena hittat honom på sin morgonpromenad. Hon ger honom skydd och varma kläder i sitt hem här på Fogdö. Michail kan svenska så de kan komunicera. Helena lever i ett tryggt men barnlöst äktenskap med Rolf, men blir blixtkär i Michail. Hon inrättar honom i en tom sommarstuga och det dröjer inte länge innan de hamnar i säng. Rolf har en övernattningslägenhet i stan och kommer bara ut till ön på helgerna så Helena kan hålla skenet uppe till en början. Men samvetet gnager så hon berättar för sin man. Hon vill vara med Michail men fortfarande vara gift med Rolf. Motvilligt går Rolf med på arrangemanget och de lever en tid i någon slags tresamhet. Men det tär på alla. Michail tänker på sin familj som han lämnat i Leningrad. Helena är rädd att både Rolf och älskaren ska lämna henne och Rolf i sin tur mår allt sämre. En skabbräv syns på ön och Rolf ska avliva den samtidigt som Michail är ute på promenad. Tre skott smäller...

Ett klassiskt triangeldrama i skärgårdsmiljö där de inblandade försöker agera vuxet och fördomsfritt. Bra försök men dömt att misslyckas, fast skildringen av det hela är inte så dum. Sen undrar i alla fall jag över Helena, hur hon försöker att både äta kakan och ha den kvar och varför hon tar på sig att försörja den undflyende Michail månad efter månad. Hur hade hon tänkt sig framtiden? Och vem är Michail egentligen, varför har han lämnat fru och barn, varför vill han inte anmäla sig och söka asyl och varför tar han risken att gå in på militärt skyddsområde?

Pia-Lisa är 22 och hjälper sin mamma och syster at.. Visa hela

Pia-Lisa är 22 och hjälper sin mamma och syster att städa ur deras barndomshem. Pappa är död och villan ska säljas. Men Pia-Lisa påminns återigen om sin älskade barnflicka Ulla som är så förknippad med hemmet men som plötsligt försvann för tio år sedan. När hon tjuvläste storasysterns dagböcker dök det upp detaljer som tycktes kasta ett ljus över försvinnandet, men när hon konfronterade sin pappa hade han en annan förklaring til det som stod där. Och en döende man ljuger väl inte...? Pis-Lisa tyr sig till sina vänner, Teresa som hon kanske älskar, Janne med hunden och barndomsvännen Robban som är bög. Musiken spelar stor roll i boken, Beatles, Dylan Springsteen, och mordet på John Lennon visar sig bli avgörande för Pia-Lisas beslut i slutet av boken. Namnet på boken är också en direktöversättning av titeln på Lennons sista LP.

Det som lockade mig var de musikaliska referenserna och att boken utspelas under min ungdom. Det är en okej relationsroman där det bärande temat är vissa människors förmåga att se åt ett annat håll när sanningen blir för obehaglig, och andra människors förmåga att trassla till sina relationer. Det senare verkar gå i släkten för Pia-Lisa är sannerligen inget föredöme. Man kan undra vad som händer efter att berättelsen slutat, här finns alla förutsättningar för en saftig dokusåpa...

Berättelsen i sig är inte dum, men kanske inte helt sannolik och lite onödigt lång. Men tidsandan är väl fångad med lagom många markörer, fast relationsstrul är tidlöst.

En sak som jag reagerar på är kvinnliga författares förkärlek för att ge sina karaktärer en manlig vän som är bög. Han är alltid klok och medkännande utan att vara i riskzonen för att väcka hennes amorösa känslor. Tror inte författarna på vänskap mellan heterosexuella av olika kön? Eller är det bara vanlig simpel korrekthet?

Det var Ramones som tog punken till USA. De ligger.. Visa hela

Det var Ramones som tog punken till USA. De ligger bakom världshits som Blitzkrieg Bop och Sheena Is A Punk Rocker. Den utagerande sångaren Joey Ramone flankerades av basisten Dee Dee Ramone som skrev de flesta låtarna och gitarristen Johnny Ramone som spelade fortare än alla andra. De var inte bröder och ingen hette Ramone, det var bara en gimmick.
Det här är boken om Johnny Ramone, som egentligen hette John Cummings, från det att bandet lade av till hans för tidiga död i cancer 2005. I långsamma sekvenser får vi följa hans sista år, sjukdomsbeskedet, behandlingarna, bakslagen. Men också tillbakablickar från ungdomen, tiden med bandet och hyllningarna från de som inte glömt. Han minns också egna svek och andras. De sista minnenas trängsel innan utslocknandet.

Så besviken jag blev! Jag förväntade mig en smaskig, halvdokumentär berättelse om ett av de största punkbanden i historien men fick en sjukjournal. Inte bra för en hypokondriker, nu går jag omkring och väntar på att dö i prostatacancer... Nåja, halvdokumentär var den och visst fanns det ett och annat i tillbakablickarna från rocklivet. Men tonvikten ligger på sjukdomen och kroppens gradvisa förfall. Mycket skickligt och känslosamt beskrivet förstås och språket är perfekt.
Men inget för mig.

En novellsamling av en ung tysk författare. Huvudp.. Visa hela

En novellsamling av en ung tysk författare. Huvudperson i de flesta noveller är en ung kvinna i storstad som har det gott ställt och mår bra, men som ändå saknar något. De är rika, men inte så mycket på pengar som på ett liv med bra förutsättningar. I särklass bäst är den sista novellen, Överlämning. Den namnlösa kvinnan är gift med en bra man som älskar och bekräftar henne och de har det bra på alla sätt. Ändå känner hon bara tomhet och sorg, vill lämna relationen men vill inte göra sin man illa. Så träffar hon en gammal skolkamrat, Carina, och de börjar umgås. Carina är frånskild men längtar efter man och hem, precis det som hennes nya vän har. Så den sorgsna kvinnan får en idé och introducerar Carina för sin man... En annan bra novell är Krig och fred där en ung kvinna får lära sig att gräset inte är grönare på andra sidan staketet...

En klart läsvärd novellsamling om relationer i vår tid.

Som ung student dras Olivia in i den dekadenta kre.. Visa hela

Som ung student dras Olivia in i den dekadenta kretsen runt syskonen Bodin, Renee och hennes yngre bror Rufus. De lever för att festa och testa gränser och snabbt inleder Olivia en kinky relation med Rufus. Den farliga Rufus har beundrare av bägge kön och hans syster kallar honom "den perfekte mannen". Men efter en tragedi splittras gruppen, Olivia gifter sig med den lugne Benjamin och de får en son. Dock kan Olivia inte släppa det förflutna och äktenskapet slutar i skilsmässa. Så får hon oväntat en inbjudan till Renees 40-årskalas och trots det som hände kan hon inte motstå att träffa det gamla gänget. Alla faller genast in i sina gamle roller. Renee är den vackra och manipulerande förförerskan, nu dessutom framgångsrik författare, Rufus är lika karasmatisk och dekadent, trots att Olivia nu är en mogen kvinna kan hon inte motstå honom. Tony och Jocke är samma bifigurer som förr, de finns bara där för att syskonen ska få spegla sig i deras tillkortakommanden. Men Charlie saknas, hans skugga ligger tung trots att 15 år har gått. Och när en av Renees svikna älskare gör entre ser det ut som att historien ska upprepa sig...

En tät och välskriven berättelse om underkastelse och erotisk besatthet, så ska det gå till! Referenserna till markis de Sade och Pauline Reages bok om O är mycket medvetna. Olivia kallas O av Renee och det var hon som en gång erbjöd Olivia i gåva till sin bror. När den vuxna Olivia konfronterar Renee och frågar henne varför hon presenterade henne för Rufus svarar Renee "du ville bli bortrövad. det lyste om dig." Och O vet att hon blir manipulerad, av bägge, men kan inte motstå dem. Trots att Rufus förnedrar och pryglar henne är hon besatt av honom och ohjälpligt förälskad.

Personligen kan jag inte fatta hur en vuxen och intelligent kvinna kan gå igång på förnedring, men vad jag förstått är det ganska vanligt. Inte minst märks det på alla kvinnor som gång på gång söker sig till destruktiva relationer och på hur misshandlande män hela tiden får nya kvinnor. Populariteten hos Fifty Shades of Grey är ett annat exempel. Men Hellbrand är på en annan nivå, här finns en smygande intensitet som hela tiden stegras och berättelsen är mer oförutsägbar och stram än hos mr Grey. Visst kan en läsare som jag sakna en mer djuplodande skildring av personen Olivia, varför tänder hon på sexuell underkastelse? Men det kanske är så enkelt att det inte finns någon särskild orsak...

En bok som jag absolut rekommenderar för alla som är intresserade av relationer och besatthet. En bitvis obehaglig påminnelse om hur människor manipulerar och blir manipulerade och den ställer också den väldigt inkorrekta frågan om feminismen verkligen främjar alla delar av förhållandet mellan män och kvinnor...

Den 50-årige Hans är inne på sitt andra äktenskap,.. Visa hela

Den 50-årige Hans är inne på sitt andra äktenskap, nu har han varit gift med Ingunn i 14 år och de är lyckliga i förhållandet. Men på ett bröllop lägger en hälften så gammal kvinna, Harriet, an på Hans. Han är först inte attraherad av henne men förstås smickrad över en så ung kvinnas intresse. Bekräftelsen och själva spelet lockar och de börjar umgås som vänner, som det heter. Han berättar för Ingunn och både hon och dottern reagerar på Hans´ täta kontakt med Harriet, som också är gift och har en liten baby. Men Ingunn kan inget göra fast hon ser faran hur tydligt som helst, hon når inte fram till Hans. Han i sin tur är helt inne i sin bubbla och ser inte vad som är på väg att hända med Ingunn...

Gulliksen fick stor uppmärksamhet för sin förra bok, Berättelsen om ett äktenskap. Nu har han skrivit samma historia igen, fast här är det mannen som träffat en annan och hustrun som hjälplöst står bredvid. Som läsare häpnar i alla fall jag över hur lättvindigt man riskerar ett bra äktenskap - och det gäller inte bara Hans - och hur naiv man är då man berättar för att vilseleda och freda sitt samvete i tron att omgivningen inte begriper.
Sensmoralen är att män och kvinnor inte kan "bara vara vänner" , på den punkten är Gulliksen glasklar. Det slutar alltid med sex eller brustet hjärta, ofta både-och. Åtminstone för männen, i Gulliksenland kommer alltid kvinnor ner på fötterna och så är det väl i verkligheten också. Ändå gullar inte författaren mot kvinnorna, både Harriet och Ingunn bär sig väldigt illa åt och tycks helt sakna samvete. Men jag undrar varför manliga författare är så dömande och oförsonliga mot sina män, de misslyckas alltid och faller ner i misär, själslig eller social. Medan kvinnliga relationsförfattare visserligen kan vara hårda mot sina alter egon men till slut landar de alltid i att det blir bra på något sätt. Antingen bilr hon lycklig med den nye, eller så försonas hon med sin make. Eller finner hon ny frihet som singel. Män straffas och kvinnor förlåts, för samma otrohet.

Selambs är berättelsen om fem syskon som växer upp.. Visa hela

Selambs är berättelsen om fem syskon som växer upp i början av förra seklet. De föds på herrgården Selambshof i närheten av Stockholm. De förlorar sin mor i barnsäng och uppfostras av sin far och tjänstefolk. De växer upp till fem sinsemellan olika indivier som förenas av en sak, egoism och girighet. Peter tar över skötseln av gården och driver den med endast en sak i sikte, största möjliga inkomster. Hedvig är den mörka och oroliga, slav under perversa begär. Stellen är slarvern, spelar högt och falskt. Laura spelar i sin tur på sin kvinnlighet, gör allt för sin egen njutnings skull och struntar i sin son. Tord är outsidern som flyr undan världen men undgår inte penningens makt.

En stark skildring av fem obehagliga personer, alla till synes helt oförmögna till kärlek och empati. Egoismen är den enda drivkraften och varje möte mellan dem blir en maktkamp. Men man hjälps åt att köra över omgivningen och partners i jakten på mer pengar. Och i detta finns bokens svaghet, de fem är närmast karikatyrer på giriga överklassmänniskor så helt utan nyanser som de framställs. Det sägs att i synnerhet Peter är hämtad från Siwertz ungdom, en tidigt vän som sedan blev hans fiende. Det låter sannolikt då det känns som att författarens hat fördunklar det behov av nyanser som kanske gjort boken till ett storverk. För Siwerts har både språket, insikten och berättartekniken, synd bara att karaktärerna inte känns helt trovärdiga.

Den 46-årige Florent-Claude Labrouste är missnöjd.. Visa hela

Den 46-årige Florent-Claude Labrouste är missnöjd med allt, sitt namn, sin flickvän, sitt sexliv, sitt jobb, sitt liv och hela det europeiska samhället. Eller missnöjd är kanske inte rätt ord, missnöje brukar leda mot en vilja till förbättring. Men Florent-Claude är less, trött på allt och ser ingen mening ens med sex även om han tänker mycket på det. För att överhuvudtaget orka stiga upp på morgonen skriver en läkare ut lyckopiller, serotonin, åt honom. Han piggnar till lite, såpass att han säger upp sig, lämnar liv, flickvän och lägenhet bakom sig och flyttar ut på den franska landsbygden. Nackdelen är att sexintresset dör helt, medicinens biverkning är impotens. På landet träffar han en gammal vän men möter också en värld som ödelagts av globaliseringen och den moderna jordbrukspolitiken. Missnöjet gror och här får vi vara med om upphovet till de stämningar som ledde fram till "de gula västarna", det senaste årets demonstrationer och gatukravaller i större franska städer.

Det här är en bok som är jobbig att läsa. Inte för att den är otäck, även om det finns en och annan scen jag gärna avstått, utan för den hopplöshet som genomsyrar hela berättelsen. Och för att det inte är så hopplöst som författaren vill ha fram, det finns lösningar och hopp även för Florent-Claude men han avstår varje chans som kunde fått honom att må bättre. Houellebecqs världssyn är konsekvent och cementerad, allt är skit och snart går det åt h-e om det inte redan gjort det. I hans fall en bra grogrund för god och annorlunda litteratur...
Man kan läsa Serotonin som en berättelse om vad som händer i ett samhälle där depression är en allt vanligare diagnos, där solidaritet är ett bortglömt ord, där lönsamhet är allt och värde intet. Det är förresten inte bara en berättelse om depression, utan en roman som gestaltar depression, som utan förbarmande drar in läsaren i en tunnel utan ljus. Houellebecq har återigen lyckats sätta fingret på samtidens ömma punkter – och det gör ont.

Det som lyser upp och går som en röd tråd genom Houellebecqs böcker är kärleken, behovet och nödvändigheten av en kvinna och hennes kärlek. Florent-Claude såg helt enkelt inte värdet i kärleken när den passerade honom. Nu vet han, han sörjer och bestämmer sig för att bli en av många anonyma som bara lämnar in och checkar ut från livet. Hans senaste flickvän, en ung men bordtskämd japanska, var inget att ha men han tänker varmt på sina gamla bekantskaper och tar på sig skulden. Tåget lämnade perrongen med en gråtande Kate kvar på stationen, men de var ju så unga? Claire är alkoholist, är det hans fel? Han svek Camille men hon är fortfarande ensam, ska han ta kontakt?
Men i Houellebecqland får man inte en andra chans...

Den världsberömda performancekonstnären Margot kom.. Visa hela

Den världsberömda performancekonstnären Margot kommer till Shanghai för att göra en installation med nakna, vackra kvinnor. Den unga Luisa följer med som hennes assistent, något som passar henne bra då hon nyss tvingats bryta upp från en relation. Den kinesiska världsstaden och dess invånare både förskräcker och attraherar Luisa och hon inleder ett förhållande med en amerikansk-kinesisk läkare. Men det visar sig att Margot har andra skäl än bara konstnärliga att välja Kina som plats för sin installation och Luisa blir en slags katalysator för den tragiska händelse som så småningom tvingar henne tillbaka till hemlandet...

Ett annorlunda familjedrama som utspelas i Shanghai, en stad som för läsaren känns tämligen europeisk. Rika kineser har en västerländsk livsstil, samlar konst och ordnar fester. Temat är konflikten mellan konstnärlig genialitet och moderskap och det pris som konsten kräver, i synnerhet av kvinnor. Lite seg i början men det tar sig när man får koll på de karaktärer dyker upp i första halvan av boken.

När Edvard är tre år omkommer hans föräldrar i en.. Visa hela

När Edvard är tre år omkommer hans föräldrar i en olycka i Frankrike. Själv minns han inget, men har fått sig berättat att han försvann och återfanns på ett sjukhus tolv mil bort. Edvard växer upp hos sin farfar på en potatisgård på norska landsbygden. Hans farfar vill inte tala om det som varit och Edvard nöjer sig med det. Men så dör farfar och en vacker handgjord kista dyker upp, tillverkad av farfars bror. Men brodern påstås ha stupat i andra världskriget medan kistan är gjord betydligt senare. När Edvard går igenom farfars tillhörigheter uppdagas den ena hemligheten efter den andra, samtidigt som traktens åldrige präst kommer på besök och har något att berätta. Edvards tillvaro vänds upp och ner och han ger sig ut i Europa för att finna sanningen om sitt ursprung och sin familjs historia. Kvar blir Hanne, ungdomskärleken som aldrig glömt Edvard och som nu vill blåsa liv i deras förhållande. Men Edvard har tankarna på annat håll och det är med onda aningar som Hanne ser honom försvinna...

Norrmannen Lars Mytting blev världsberömd i hela Norden efter succén med faktaboken Ved, en bok som han skrev utan att själv ha eldat eller arbetat med ved! En del av de kunskaper som han då förvärvade har han överfört till denna prisade roman som är både originell, spännande och vemodig. Den har kallats för en släkthistoria men är mycket mer, en berättelse om människoöden i krigets Europa och hur dessa tragedier fortsätter att påverka individer i generationer framåt. Samtidigt är det en spänningsroman om rikedom, girighet, skuld och svek och om att inte ens kärlekens helande kraft alltid räcker till för att nå fram till och läka den människa som förlorat för mycket.

En fantastisk roman, läs den! Ni kommer inte att bli besvikna.

Kyrkoherde Erland Wallerius´ harmoniska tillvaro s.. Visa hela

Kyrkoherde Erland Wallerius´ harmoniska tillvaro störs när Claudia, en skolkamrat från gymnasiet söker upp honom. Hon vill att han ska bli hennes själasörjare och officiera på hennes begravning. Erland förstår att hon har ett mörker inom sig och försöker värja sig mot hennes kontaktsökande. Men Claudia är inte den som tar nej som ett svar, så småningom får hon sin vilja igenom och de inleder ett förhållande. Men Erland slits mellan köttets lust, han lever i ett i det närmaste sexlöst äktenskap, och samvetskval mot hustrun och mot sitt kall. När sen Claudia antyder att de har mer gemensamt än bara en kort samvaro under skoltiden ökar Erlands tvivel och grubblerier och han fattar ett ödesdigert beslut...

Ni som läst Falkengren tidigare kommer att känna igen karaktärerna, den psykiskt instabile kvinnan och den strikt religiöse mannen. Skillnaden här är att bägge är mjukare i kanterna, mindre dysfunktionella, och det är inte klart vem som är offer och vem som är skyldig. Temat med köttets lust och själens obotliga ensamhet är dock detsamma. Och även om det inte var författarens mening visar hon också på faran av att leva i ett sexlöst förhållande...

Den pensionerade kriminalkommissarien Auguste Jove.. Visa hela

Den pensionerade kriminalkommissarien Auguste Jovert får en ny granne, Tadashi Omura, juridikprofessor från Japan, och de börjar umgås. Omura är väldigt intresserad av Joverts liv och den vuxna dotter som han aldrig träffat och börjar i sin tur berätta en kryptisk historia om fäder och döttrar i hemlandet, en historia som blir alltmer obehaglig och våldsam. Jovert blir mot sin vilja fascinerad, ser tydliga paralleller med sitt eget liv och beslutar sig för att ta kontakt med sin okända dotter.

En mångbottnad och mystisk berättelse och kärlek, svek och besatthet där läsaren skärpa sätts på prov. Författaren lägger ut trådar åt alla håll, en del slutar snart, andra drar iväg åt olika håll och bara en del knyts ihop på slutet. Just de lösa trådarna påminner om Murakami, däremot finns inte det övernaturliga med i bilden på samma sätt. Misstänker att australiensaren Henshaw inspirerats av honom, sen tycker jag att Murakami är på en helt annan nivå. Denna berättelse känns mer stel och konstruerad medan Murakami vindlar fram helt oberäkneligt och man får känslan att han själv inte riktigt vet varken hur det hänger ihop eller hur det ska sluta. Henshaws karaktärer är mer stereotypa, den överintelligente psykopaten som alla kvinnor faller för, den lojale men okarismatiske vännen och den oskyldiga unga kvinnan som hamnar i psykopatens garn. Men absolut en läsvärd bok i genren relationsthriller som får läsaren att gå tillbaka för att hitta ledtrådar til det oväntade slutet.

Ensambarnet Sandra får kontakt med några jämnåriga.. Visa hela

Ensambarnet Sandra får kontakt med några jämnåriga som bor med sin farmor i ett nedslitet men vackert sommarhus vid havet. Hon vill gärna umgås med de nya vännerna, söker kontakt och tillhörighet på ett närmast påträngande vis. Hon får vara med på farmodern och syskonens utflykter, segelturer och fester. Men trots att syskonen med sin överklassbakgrund utåt sett har allt de kan begära är det något som inte stämmer. Föräldrarna är helt frånvarande och den yngsta brodern beter sig allt märkligare. Sandra vill vara som de, men åtminstone äldsta dottern Ylva vill hellre leva som Sandra, i en tråkig men närvarande kärnfamilj. Men till hösten gör Sandra ett ödesdigert misstag som förändrar allt...

Det här är en intressant bok, en lågintensiv thriller med Twin Peaksvibbar i den svenska skärgårdsidyllen. Det finns något ogripbart hotfullt bakom segelturer och sommarbad, varför har Rikard ständiga mardrömmar, varför nöjer sig så stora ungdomar med att var hos farmor hela sommaren, var finns deras föräldrar, varför smyger Sandra runt i buskarna, varför tolererar hon syskonens nedlåtenhet mot henne? Boken påminner om en ungdomsbok i stilen men undertonerna är för vuxna och jag kan inte låta bli att undra vad författaren vill med boken, hur hon har tänkt? jag ser besatthet på väg att utvecklas till stalking och psykopati, andra kansker ser en mer oskyldig berättelse om längtan, skuld och lögner...

Den unge läraren K är olyckligt kär i sin vän Sumi.. Visa hela

Den unge läraren K är olyckligt kär i sin vän Sumire, en begåvad men rastlös tjej med författardrömmar. Sumire är mer intresserad av kvinnor och blir förälskad i affärskvinnan Myü. Hon i sin tur har förlorat förmågan att uppleva någon kärlek överhuvudtaget och är i praktiken asexuell. Alltså ett trassligt triangeldrama som ställs på sin spets när K får ett nattligt samtal från en grekisk ö. Det är Myü som ringer, Sumira har försvunnit spårlöst och nu ber hon K om hjälp att hitta henne.

Den blivande nobelpristagaren Murakami är sig lik, här återfinner vi många av de ingredienser som kännetecknar hans värld. Sex och asexualitet, obesvarad kärlek, filosofiska funderingar, katter, brunnar eller som i detta fall frånvaron av brunnar. Och så förstås andra dimensioner, en öppen dörr till en surrealistisk drömvärld. Men precis som i "Fågeln som vrider upp världen" får han inte ihop det riktigt. Det är en sak att lämna läsaren förvirrad och osäker, det är en författares privilegium. Men intrycket är att Murakami själv är lika osäker och att han inte ens ansträngt sig för att förstå det han skriver. Vilket är mindre bra...

Harry Haller är en medelålders man, med borgerlig.. Visa hela

Harry Haller är en medelålders man, med borgerlig intellektuell bakgrund och vars idealiskiska värderingar malts ner till cyniska iakttagelser om mänskligheten i tiden mellan de två världskrigen. I första halvan av boken framstår han som en självömkande destruktiv och mycket ensam person på väg mot självmord, en stäppvarg. Så träffar han den unga Hermine som lockar fram den andre Harry, den livsglada njutningsmänniskan som tar plats i den värld han tidigare föraktat. Men vem är den rätta Harry?

Jag har inte läst denna klassiker innan och jag blev faktiskt förvånad. Jag fick det jag förväntade mig i första halvan av boken, ett kritiskt filosoferande om tillvarons destruktivitet och ytlighet och grubbel om livet var värt att levas. Men Harry förändras helt när han träffar Hermine. Hon lär honom dansa, ser till att han får en ung kvinna i sin säng och plötsligt är det ytliga livet det som gäller, de njutningar som gör livet värt att leva. Från intellektuellt grubbel till sex, drugs and rock´n roll (läs jazz då rocken inte var uppfunnen), det var inte vad jag väntat mig. Jag trodde att bokens kultstatus grundades på filosofiska funderingar men det visade sig vara erotik och drogromantik istället, något som tilltalade hippierörelsen på 60-talet då boken fick sin renässans.

Jag tycker att slutet är en besvikelse där en utflippad och drogpåverkad Harry slåss med väderkvarnar i en illusorisk teater. Och varför boken orsakade en självmordsvåg är än mer obegripligt, den är egentligen en hyllning till livet, sinnligheten och kärlekens läkande kraft? Idag skulle snarare den romantiskt/naiva synen på prostitution vara det som upprör.

Ragnar Johansson är en man som inte bara har princ.. Visa hela

Ragnar Johansson är en man som inte bara har principer, han har PRINCIPER. Han föddes 1932, det år som var inledningen på den 44-åriga era av socialdemokratiskt maktinnehav då folkhemmet byggdes och det gamla fick ge vika för det nya. Utveckling och tillväxt till varje pris. Ragnar ger gråsossen ett ansikte, en lojal medarbetare i folkhemsbygget, den som lydigt anammar allt modernt och föraktar det gamla samhälle han är sprungen ur. Staten vet bäst, individen måsta anpassa sig. Dess likriktning lyfter lyfter människan ur fattigdom och mörker. Ragnar köper halvfabrikat av princip fast hans fru föredrar att laga mat från grunden och irriterar sig på sin mor Svea som osolidariskt nog envisas med att baka och laga, sylta och safta fast hon har råd att köpa allt färdigt.
Men åren går och Ragnar känner sig alltmer vilsen i det nya samhälle som växer fram på 70-och 80-talet. Hans självklara sanningar ifrågasätts hela tiden, även av hans fru och barn. När muren faller sörjer han, han som alltid varit på gränsvaktens sida mot revoltören. Men till slut kapitulerar även han, plikt och ansvar får ge vika för känslor och behovstillfredsställelse. Frågan är om man blir lyckligare av det...?

Lena Andersson har skrivit en bok som är mer intressant än bra, inte i klass med mästerverket Egenmäktigt förfarande men väl läsvärd. En skarp och analytisk skildring av utvecklingen från bondesamhälle till modern industristat, kanske den bästa som skrivits om den epoken. Igenkänningsfaktorn är hög för oss som minns åtminstone en del av den tiden och alla har vi väl träffat Ragnar någon gång. Inte minst gäller det hur Ragnar engagerar hela familjen i barnens idrott. Hur många gånger har man inte sett dessa superengagerade föräldrar som lever genom barnen och deras intressen och låter det styra hela famlijens tillvaro? Men så brukar det inte sluta bra heller...

Lena är den skarpaste kultur- och samhällsdebattör vi har i landet och enda orsaken till att hon inte sitter i Svenska Akademien är att hon inte vill. Men ibland blir det lite för mycket i boken, som när Ragnar och barnen pratar förbi varann. Generationsklyftan blir nästan övertydlig. Sen har jag lite svårt för skildringen av Elisabet, Ragnars fru, Hon är en trevlig, pragmatisk och anpassningsbar person, vad ser hon i den dogmatiske Ragnar? Hon är kulturintresserad men samtidigt ointellektuell, för mig känns hon lite motsägelsefull. Desto bättre lyckas författaren med bokens andra huvudperson, Svea. Hon är på pricken, en fattig kvinna från bondesamhället som anpassar sig till det nya men för den skull inte glömmer det gamla.

Hanna och Åke lever i ett tryggt och stabilt äkten.. Visa hela

Hanna och Åke lever i ett tryggt och stabilt äktenskap. Men när en väninna berättar om ett besök på en swingerklubb och hur det piggade upp parets sexliv blir Hanna också intresserad. Försiktigt lägger hon fram förslaget för Åke. Han blir förfärad och tror att hon skojar, men inser så småningom att hon menar allvar och att han har bollen. För att inte visa sig feg och alltid vara den som säger nej faller han till föga. På klubben händer inte så mycket men de får kontakt med ett annat par och de kommer överens om att träffas hemma hos dem. Men inget blir riktigt som de tänkt sig...

Innan läsningen var jag lite tveksam till upplägget, otrohet i form av partnerbyte är inte direkt något nytt i litteraturen. Kan det bli annat än klicheartat och förutsägbart? Tja, visst finns klicheerna där och bortsett från att det är kvinnan och inte den i litteraturen vanligtvis mer promiskuösa mannen som tar initiativet är utvecklingen ganska förutsägbar. Men när jag läser Swing och grips av Åkes och Hannas vånda och lust att vänstra utan att riskera nåt, återgivna med en satanisk realism, så kan jag, trots att jag aldrig i livet skulle ge mig ner i en sån där sexklubbkällare, förstå dem precis. Igenkänningsfaktorn är hög och kombinationen av tryggt men slentrianmässigt äktenskap och naiva romantiska drömmar om sexuell passion utan följder är på pricken.

Vill man kan man kalla boken för moralisk trots temat. Ohlsson dömer inte, men tar ändå ställning. Nytt, i betydelsen pröva något annorlunda, behöver långtifrån vara synonymt med bra. Men måste inte heller betyda undergång för relationen.
Dessutom finns en parallellhistoria om mobbning (Åke är lärare) där det sägs saker om mobbande barn som egentligen inte får sägas...


Sammantaget påstår jag att detta är Bengt Ohlssons bästa bok, tillsammans med Augustprisade Gregorius. En enkel och rak berättelse om vanliga människor och deras val, skuld, skam och tabun och konsten att inte fråga om man inte tål att höra svaret. Så ska en slipsten dras!

Precis som i "Grabben i graven bredvid" förs berät.. Visa hela

Precis som i "Grabben i graven bredvid" förs berättelsen framåt växelvis av de två karaktärerna, ibland får barnen komma till tals. Språket är snärtigt och underhållande och visst, det är roande och skickligt gjort. Men jag har hela tiden "Grabben.." i tankarna och då är det som att jämföra ett dignande julbord med snabbmakaroner och falukorv. Personligen tycker jag att Mazetti skulle suttit med armarna i kors och levt på pengarna - eller skrivit något helt annorlunda. Kopian blir aldrig bättre än orginalet.

Kanske är jag för hård, för detta är inte på något sätt dåligt. Jag är part i målet och makaroner och falukorv kan man bjuda en kung på. Men för mej är karaktärerna inte trovärdiga, särskilt inte Janne som är mer än lovligt naiv och töntig. Mariana i sin tur är stolt, tuff och oberoende och gör allt för barnen, offer och hjältinna samtidigt. Författaren klarar inte riktigt av att hålla distansen till henne. Däremot måste jag ge Mazetti ett erkännande för slutet, inget enkelt Hollywoodslut här inte.
Jag kan sätta en slant på att det här blir en film om några år, en familjekomedi och given publiksuccé. Boken är som ett filmmanus med korta scener och snärtiga oneliners. Inget ont i det men glöm inte mästerverket "Grabben.." (boken förstås!)

Den framgångsrike marknadschefen Susanna är barnle.. Visa hela

Den framgångsrike marknadschefen Susanna är barnledig med sitt andra barn och ser fram emot att den lika framgångsrike maken Philip tar sin del av föräldradagarna så hon kan börja jobba igen. Men det till synes perfekta äktenskapet börjar krackelera. Philip är ständigt frånvarande då jobet kräver allt mer, kommer han att ta sin del av föräldradagarna? Och varför vill han aldrig ha sex med henne? Dessutom dyker det upp en ny man på jobbet, tillika släkting till Philip, och den sexuellt outnyttjade Susanna måste dessutom kämpa med förbjudna känslor...

Ett bra exempel på hur en författare kan förvandla en bra historia till en skitbok! Klicheerna staplas på varann och Susanna är expert på att missförstå allt, så chef hon är. Hon litar inte på någon utom den som alla läsare direkt ser att hon inte borde kunna lita på. Man bara stönar över alla pinsamheter som författaren lyckas kläcka ur sig, det kunde ju blivit så bra om författaren bara vågat skapa karaktärer med nyanser och bredd istället för fyrkantiga schabloner. Men det är en konst i sig att ta en vardaglig situation och göra den så lite trovärdig som det bara går...

Kristna fundamentalister har tagit makten i USA oc.. Visa hela

Kristna fundamentalister har tagit makten i USA och numera kallas landet Gilead. De har infört en skonongslös och strikt dogmatisk regim som närmast kan jämföras med IS´ kortlivade kalifat i Irak och Syrien. Människor dödas för minsta påstådda överträdelse från den rätta läran och medlemmar i andra trossamfund förföljs. Kvinnor förklaras omyndiga, får inte längre inneha egendom eller ha ett lönearbete. Men ett problem för regimen är att fertiliteten hos kvinnor har gått ner katastrofalt. Provrörsbefruktning och insemination anses ogudaktigt och är förbjudet Istället tvingas de få kvinnor som är fertila att bli surrogatmödrar till makthavarnas sterila hustrur. Offred är en av dessa tjänstekvinnor, som de kallas, och tvingas ha rituella samlag med en av ledarna i närvaro av hustrun. Hon har lärt sig att foga sig, inte protestera eller ha en åsikt. Då riskerar hon att hamna i Kolonierna eller bara försvinna. Angivare finns överallt och kvinnor vaktar på kvinnor, de får inte gå ut ensamma utan bara två och två. Men ändå ryktas det om en motståndsrörelse, en underjordisk järnväg som hjälper kvinnor att komma över gränsen. Offred blir kontaktad, men vem kan hon lita på...?

Jag har läst många dystopier och detta är en av de obehagligaste men ändå minst osannolika. Detta är idag kvinnors verklighet i Saudiarabien och människors verklighet i Nordkorea. Trump i USA vann valet på att genomföra vissa av dessa åtgärder och Brexit visar på samma nationalistiska tendenser. Abortmotståndare vinner mark och nöjer sig inta längre med att bara argumentera. Även i vårt land reses krav på badhus, krogar och festivaler bara för kvinnor, naturligtvis med argumentet att det är för "deras egen skull". Kvinnor utmålas som offer och för svaga för att kunna röra sig fritt i samhället på samma villkor som män. Sen har vi det eskalerande näthatet, hur en grupp snabbt kan piska upp hatstämning mot en annan grupp.
En mycket viktig bok att läsa och det är ingen tillfällighet att TV-serien A Handmaids Tale som baseras på boken har kommit just nu och blivit så uppskattad.

När systrarna Ruth och Lucille är 6-7 år gamla dum.. Visa hela

När systrarna Ruth och Lucille är 6-7 år gamla dumpar deras mamma dem hos mormor och tar livet av sig. Mormor tar väl hand om dem, men när hon dör blir de först omhändertagna av två tafatta gammelmostrar och sedan av deras riktiga moster Sylvie. Men Sylvie är speciell, excentrisk och välmenande men helt dysfunktionell som förälder. När systrarna går in i puberteten utvecklas de åt helt skilda håll och synen på Sylvie och hennes liv gör att deras vägar skiljs...

Jag närmade mig boken med viss tvekan, barndomsskildringar är inte min grej. Och första delen var ungefär som väntat, men ungefär halvväga lyfter plörsligt berättelsen. Det är när yngsta systern Lucille ifrågasätter Sylvies låt-gåuppfostran och börjar längta efter att vanligt hem med regelbundna måltider, funktionella kläder och ordning och reda, medan Ruth alltmer anammar Sylvies livsstil. Konflikten mellan Lucille på ena sidan och Sylvie och Ruth på den andra skildras väldigt bra och som läsare är det lätt att ta Lucilles parti. Vilket också ansvariga myndigheter i stan gör och Sylvie påminner faktiskt inte så lite om Pippi Långstrump. Fast en vuxen Pippi kommer inte undan lika lätt som i Astrids böcker...

Boken har hyllats och fått en mängd utmärkelser, t ex har den hamnat på Time Magazines lista över de 100 bästa romanerna någonsin. Rent språkligt kan jag bara instämma, det blir inte bättre än såhär! Det enda jag stör mig på är författarens typiskt amerikanska förkärlek för att avliva folk på onödigt dramatiskt vis, lite i samma stil som John Irwing. Karaktärerna är också väl tecknade, även om man som läsare velat veta lite mer om flickornas mamma.
En annan detalj är att männen är helt frånvarande, de gör kvinnorna med barn och försvinner sedan ut i periferin. Eller som Sylvies man, han försvinner redan innan det blivit barn...
Som helhet en mycket läsvärd bok!

England i början av 1970-talet. Landet är lamslage.. Visa hela

England i början av 1970-talet. Landet är lamslaget av politiska strejker samtidigt som IRA trappar upp terrorn och brittiska soldater dör i Nordirland. Dessutom är landet redan i chock efter det senaste decenniets spionavslöjanden i den akademiska världen. Ledande kretsar upplever att Sovjet flyttat fram sina positioner och att Storbritannien är ett huvudmål för spionverksamhet. Alltså agerar man utifrån den uppfattningen och ser agenter och kommunistsympatisörer överallt.

Den motvilliga matematikstudenten Serena ville hellre läsa litteraturvetenskap och efter att ha läst Solzjenitsyn skriver hon några artiklar i en studenttidning. Det räcker för att någon med kontakter ska få ögonen på henne och efter diverse turer får hon jobb på MI5, som underordnad kontorist. Även där uppmärksammas hon, på felaktiga grunder visserligen, men får en roll att spela i propagandakriget mot kommunismen. Hon får i uppdrag att kontakta en ung författare, Tom Haley, som man tror stöder de antikommunistiska idealen
Men boken är ingen klassisk spionthriller, det är en roman om kärlek, svartsjuka och svek, om skrivandets konst och läsandets art och att inget är vad det tycks vara...

Som så ofta visar det sig att en bok som man läser med tvekan och utan förväntningar är den allra bästa. Uppdrag Sweet Tooth är en fantastisk bok, den bästa jag läst på flera år. Bra story och språk, intressanta karaktärer och ständiga vinkningar till andra författare och litterära verk. Alltså en bildningsroman både litterärt och nutidshistoriskt. Dessutom är det en "bok i boken" á la John Irwing, Serena och därmed läsaren får ta del av Tom Haleys noveller och man kan lugnt säga att de sticker ut. Jag misstänker att Haley har åtskilliga drag av McEwan själv och att han lyfter fram några egna novelltankar i boken. Dessutom finns en intressant utläggning om "det viktade valets paradox", också kallat Monty Hallproblemet, en paradox som jag aldrig förstått mig på förrän nu.

Några svagheter finns, Serenas överordnade på MI5 känns inte helt trovärdiga och författaren fegar ur på slutet. Men som helhet högsta betyg och den rekommenderas å det varmaste.

Evelyn och Erik har varit ihop i tio år och ska sn.. Visa hela

Evelyn och Erik har varit ihop i tio år och ska snart gifta sig. Men först ska de göra drömresan till Indien, två månaders kringflackande från söderns sandstränder till Himalayas berg. Evelyn ser det som en nystart på deras förhållande, det miljöbyte som ska föra dem närmare varann igen. Men Erik verkar inte tycka att det behövs någon nystart, allt är bra som det är. Evelyn retar sig alltmer på honom och känner det som att hon är den som måste jämka och stå tillbaka för att hålla honom på gott humör. En dag träffar de en rutinerad backpacker, Wolfman, och han slår följe med dem - eller är det tvärtom? Erik trivs genast med deras nya kompanjon medan Evelyn är mer avvaktande. Men allt eftersom gnisslet i relationen ökar börjar Evelyn se Wolfman med nya ögon...

En bra relationsroman på temat "kvinna börjar tröttna på snäll men tråkig man". Evelyn drar hela relationslasset, tycker hon, men vem har bett henne? Istället för att sätta ner foten fogar hon sig efter Eriks humörsvängningar, vilket gör att han fortsätter på samma linje. Här känns romanen väldigt traditionell och förutsägbar, att det håller på att gå åt pipsvängen med förhållandet är killens fel. Alltså precis som det brukar vara när kvinnor skriver. Men som helhet en läsvärd berättelse trots stereotyperna till karaktärer. Slutet är öppet men jag har svårt att se Erik och Evelyn som ett par tio år senare - eller ens fem...

Varulven är berättelsen om överklassflickan Felici.. Visa hela

Varulven är berättelsen om överklassflickan Felicia och hennes kärlek till två män, författaren Erling och bonden Jan. Det är en rik och mångbottnad skildring om en omöjlig kärlek som faktiskt kan vara möjlig om man bara lyckas hålla varulven stången. De två männen är varandras motsatser, ändå goda vänner. Erling är den rotlösa konstnären med missbruksproblem, rädd för att binda sig men kan inte avstå Felicia som är hans fasta punkt i tillvaron. Jan är jordnära och stabil, perfekt familjefar som alltid finns där och är trygg i sig själv. Felicia såg jag först som Varulven, kvinnan som gör män beroende av sig och som den skoningslösa hämnaren för sina bröders död. Men även om hon ser till att ta för sig är varulven mer en symbol för människans onda krafter, svartsjuka, intolerans, främlingshat, maktlystnad och ren dumhet.

Över allt och alla svävar minnena från kriget, motståndskampen, flykten till Sverige, gamla förälskelser, vännen som tog livet av sig, flickan som piskades till underkastelse, svek och hämnd. Vad som hände under kriget får vi aldrig riktigt veta, det bara antyds men är alltid närvarande trots att berättelsen utspelas i slutet av 50-talet. Ett mycket bra grepp som håller läsaren på tårna. Mindre bra är att boken är väl lång och omständlig, med ständiga tillbakablickar och filosofiska utläggningar som författaren placerar i Erlings mun men som vi lika gärna kunde varit utan. Med ett undantag som jag gärna vill citera då det är så viktigt;
"Alla vill ha det till att att den enskilda människan inget inflytande hade på om ett krig skulle bryta ut och följaktligen inget ansvar heller. Det är uppenbart oriktigt ty ett krig startas av enskilda som till att börja med hetsar upp sitt eget folk, som också består av enskilda. Det betyder att kriget är och förblir mitt och ditt verk, om inte på annat sätt så för att vi inget motstånd gjort"
Så sant i dessa krigshetsens dagar där alla skriker vargen kommer och slåss om att vilja ge mer pengar till försvaret.

Som helhet en intressant men svårläst bok väl värd att lägga tid på!

En roman som utspelas i den absoluta toppen av med.. Visa hela

En roman som utspelas i den absoluta toppen av mediabranschen. Cissi är framgångsrik programledare på Sveriges största kommersiella TV-kanal och njuter av bekräftelsen i att synas. Hennes vän Minna är stjärnfotograf på samma kanal, en hårdför singelkvinna som inte är så självständig som hon tror och som styr och ställer både bland kollegor och hos sitt ex. Cissi i sin tur lever i ett knackigt äktenskap där hon sätter karriären före familjen och tröstar sig med en olämplig älskare.
Men Cissis program läggs ner och karriären pekar åt samma håll. För att sysselsätta henne får hon i uppdrag att göra en granskande dokumentär av landets snyggaste minister, den uppåtgående James Rångberg som spås en lysande karriär i S-partiet. Minna blir hennes fotograf och tillsammans med en nitisk vikare tvingas de lämna trygga Sthlm och ge sig ut i den norrländska obygden. För det är något som inte stämmer med Rångberg och Cissi har personliga skäl att vilja sänka honom...

Denna bok är lätt att avfärda som platt och lättviktig underhållning som lever högt på kändisfaktorn, både bland de lätt maskerade medieprofilerna och hos författarna. Jenny Östergren är nämligen den Jenny som senare blev Strömstedt och fick en egen TV-show. Men detta livspussel med stressade kvinnor en gång till. Dessa apatiska, själviska, barnsliga äkta män en gång till. Dessa klyschiga singelkvinnor en gång till. Man blir bara trött. Storyn är lika osannolik som vanligt i denna typ av böcker, även om metoo plötsligt gjort den superaktuell. Författarna var före sin tid, boken kom ut 2008.

Men som läsare kan man fundera, vet författarna verkligen vad de skrivit? Cissi och Minna är inga hjältinnor utan två egotrippade bitchar, tämligen osympatiska och dåliga på relationer. Starka kvinnor men inga föredömen. Cissi verkar inte blivit bränd av otroheten, att döma av sista meningen i boken och när Minna träffar drömprinsen är han så stereotypt perfekt att både läsare och författare gapskrattar (förhoppningsvis). Titeln undrar jag mycket över, vem kom på den? För de två tjejerna har inte många rätt, de är visserligen framgångsrika i karriären men det är också det enda. Så jag tror och hoppas att författarna driver både med sig själva, genren och sina kollegor. Om inte är boken ett förskräckligt bottennapp.

Ett citat från Minna måste dock bevaras till eftervärlden: "Ligga med andra kan man vilja göra ändå, ja, antagligen är det helt normalt för kvinnor. Män kan nöja sig med samma år efter år, bara de får hyfsat regelbunden sex, men kvinnor behöver förnyelse och omväxling. Säkert någon biologisk pryl, flera hannar säkrar kanske mer mångfald i avkomman, eller något sånt"
Hacka i er den tjejer...:-D

Mitt i centrala Kairo ligger Yacoubians hus, byggt.. Visa hela

Mitt i centrala Kairo ligger Yacoubians hus, byggt av affärsmannen med samma namn i mitten av 1930-talet. Från att ha varit en bostad för överklassen bor där nu folk av alla slag och på taket finner vi de allra fattigaste, i plåtskjul och tält. Vi får följa några boende och deras liv i nutidens Egypten innan den arabiska våren, några rika och några fattiga.
Det är ingen vacker bild av det samtida Egypten som författaren målar upp i denna samhällskritiska roman. Klasskillnader, korruption och kvinnoförtryck lever sida vid sida med religiös extremism. Hyckleriet frodas, de rika citerar Koranen men super sig fulla och utnyttjar fattiga kvinnor - som i sin tur lär sig att utnyttja sin kropp och kåta män för egen vinning. Romanen är ovanligt frispråkig för att komma från tredje världen och betonar sexualitetens starka kraft. Men främst är den en ironisk skröna över mänsklig svaghet, parallellt med en skildring över hur extremism och fanatism får sin näring av klasskillnader och förtryck.

"Sofi stod framför badrumsspegeln och tvättade bor.. Visa hela

"Sofi stod framför badrumsspegeln och tvättade bort jorden från ansikte och händer. Hon drog handen genom det tillplattade håret. Mössan låg i fickan..Färgerna som dominerade henne var grått och svart. Lukten av slakt som inte gick bort från händerna. Känslan var av de lena inälvorna som gled mellan fingrarna. Det tunga späcket och den tunga pälsen. Sofi hade den lilla lappen i fickan. Där stor med liten stil skrivet i blyerts; göra lagårdarna, stängsla vid Bergströms, sätta vitlök, flytta djuren... och till slut för andra gången: göra lagårdarna."

Äntligen har jag läst Åsen och jag benägen att säga "äntligen" en gång till. Äntligen en landsbygdsskildring som känns äkta rakt igenom, utan vare sig romantisering eller eländesporr. Om man jämför med den överskattade Tomas Bannerhed och hans Korparna så spelar Katarina F. i en helt annan division. Bannerhed skriver som han _minns_ att det var, KF skriver som det är, been there-done that. Det är en jävla skillnad...

Jag gillar less is more, det avskalade och likgiltiga i texten speglar tomheten hos Sofi. Hon är ett skal, utan bakgrund eller historia. Man kan inte ens säga att hon blir utnyttjad för hon har inget annat. Hon är som en i familjen, en storasyster eller hemmadotter som man sa förr, den som alltid finns till hands. Samtidigt och utan att hon förstår det själv utvecklas hon till en kompetent yrkeskvinna. Sofi vill helst stå i bakgrunden, trivs bäst med att gå sist i raden av kor. Men bonden Sam låter henne ta ansvar och jobba självständigt, hon får kliva fram och ta tag i alla de sysslor som finns på en gård. Både Sam och grannarna ser henne som en jämlike, en i gänget. Irl skulle hon inte ha några som helst problem att få jobb som lantarbetare eller djurskötare på vilken gård som helst. Ändå framställs det i recensioner och baksidestext som att hon kastar bort sitt liv. Tja, är det att kasta bort sitt liv att lära sig ett yrke så...

Okej, Sofi trivs inte med sitt jobb och livet på landet, men vad vill hon göra istället? Och när hon väl tar tag i sitt liv och gör en förändring så... ja läs själva. Kulturtanterna på storstadens redaktioner fattar noll av boken. De tycker så synd om Sofi som är så medgörlig, som tvingas leva i en så torftig miljö och utföra så skitiga och otäcka jobb. Författarens lakoniska stil lurar dem, de ser inte verkligheten bakom gödselkärror och slaktkroppar. Om vi gör tankeexperimentet att Sofi istället fick jobb som assistent åt en redaktör på en av Sthlms glassiga livsstilsmagasin, snabbt kastades in i uppgiften, fick göra allahanda sysslor på redaktionen, utvecklades och tog ansvaret för ett helt nummer medan chefen var på semester, skulle någon då sagt att hennes liv var meningslöst, att hon utnyttjades och for illa? Tror inte det va...

Dock finns några svagheter i boken. Inga problem med en och annan lös tråd, men här finns ett helt nystan. Slutet är abrupt och luddigt, var befinner sig Sofi egentligen? Öht känns det som om berättelsen hade mer att ge och att den överlämnar väl mycket till läsarens fantasi. Men en stark fyra blir det.

Sverige 1953, en polioepidemi har drabbat landet o.. Visa hela

Sverige 1953, en polioepidemi har drabbat landet och det ställer höga krav på sjukvården. Även sjuksköterskeelever får hoppa in och praktisera och tvingas se hur unga friska människor blir förlamade för livet eller dör. Men berättelsen utspelas inte bara på lasarettet i den fiktiva orten Ekstad, vi för följa läkarna, sköterskorna och deras familjer plus andra livsöden i staden. Boken är den första delen i en romansvit om livet i en småstad på 50-talet, beskriven med ett stort mått av tidsfärg och nostalgi.

Det här är inte en bok i min smak, pratig, omständlig och med ett myller av personer. Boken inleds med en personlista på flera sidor, redan där ringer varningsklockorna. Det hade varit bättre att introducera vissa personer lite senare i sviten, det hade underlättat för läsaren. Men författaren är så ivrig att hon gapar över allt på en gång. Språket är enkelt och påminner om det i en veckotidningsnovell och berättelsen känns bitvis väldigt banal, för att inte säga tråkig.
Boken styrka och när det bränner till för läsaren är den initierade skildringen av sjukdomen polio och de skrämmande följder den får för de sjuka. Jag är gammal nog för att minnas polio även fast vaccinet var utvecklat när jag började skolan. Men även jag blev förfärad över symptomen och att även äldre människor drabbades och dog. På min tid kallades sjukdomen för barnförlamning men här är det mest vuxna som råkar illa ut.

Boken är som sagt första delen i en serie och är därmed lite av en introduktion, det kan förklara det låga och pratiga tempot och att det inte händer så mycket. Men jag stannar här, kommer inte att läsa de andra delarna. Berättelse om sjukdomar är inget för en hyopkondriker som mig...