Den här boken hade nog aldrig getts ut om Harper Lee inte hade skrivit To kill a Mocking Bird. Den här boken ska vara den första boken hon skrev, som förläggaren då inte tyckte tillräckligt mycket om. Och med rätta. När jag har läst klart, är jag ganska chockad över all rasism och den patriarkala översittarattityden som får det sista ordet.

Betyg 2

Varför brände hon inte manuskriptet?

Betyg 1

Ställ ut en väktare av Harper Lee har en speciell historia. Författarinnan är mest känd för sin roman Dödssynden (To Kill a Mockingbird) som kom ut 1960. Boken erhöll det prestigefyllda Pulitzerpriset och 2007 fick Harper Lee Presidentens frihetsmedalj av president George W Bush. Under drygt 50 år var Dödssynden hennes enda publicerade roman. Men 2015, 55 år efter debuten, publicerades Ställ ut en väktare. Den skrev hon före Dödssynden, men manuset hade förkommit, tills det så här lång tid efteråt dök upp. Med tanke på den succé som den första romanen gjorde var detta en bokutgivning som ådrog sig ett mycket stort intresse.

Ställ ut en väktare utspelar sig faktiskt senare än Dödssynden. Huvudpersonen Jean Louise (Scott) Finch, som var ett barn i Dödssynden är nu en vuxen kvinna. Det är 1950-tal och rasmotsättningarna ökar. I Södern i USA kämpar de vita för att behålla sina maktpositioner. Om "niggrerna" inte hålls på plats kan de ju rösta och ta över makten i de städer där de är i majoritet. Samhällena påminde mycket om apartheidsystemet i Sydafrika. Svarta barn fick inte gå i de vitas skolor, svarta skulle sitta längst bak i bussen och måste flytta sig om en vit person behövde deras plats. Och man hade ett system för att göra det mer eller mindre omöjligt för svarta att registrera sig som väljare.

Harper Lee var en övertygad motståndare till detta, vilket framgår av böckerna. Men samtidigt lyckas hon i den här romanen även visa att frontlinjen inte alltid gick där man förväntade sig, vilket Scott får erfara när hon inser att hennes älskade far Atticus Finch inte delar hennes benhårda övertygelse.

Romanen är ett intressant tidsdokument från 1950-talets Amerika, men jag tycker att det är synd att boken inte kom som en uppföljare något år efter publiceringen av Dödssynden.

Betyg 4

Ställ ut en väktare är en uppföljare till den ikoniska "To Kill A Mockingbird". På svenska heter den lite av varje, "Dödssynden" eller "Att döda en härmtrast". (Behöver verkligen alla titlar översättas?) Det är lite udda att denna bok skrevs innan "Dödssynden", men höll inte hos förlaget utan manuset stoppades undan och dök upp först 50 år senare. Istället skrev Harper Lee in sig i litteraturhistorien med "Dödssynden" som utspelas 20 år tidigare.

I boken kommer den nu vuxna Scout hem till Maycomb i Alabama, på semester från New York där hon bor och arbetar. Nu använder hon sitt riktiga namn, Jean Louise, och är hemma för att hälsa på sin nu 72-årige far Atticus som är hårt ansatt av reumatism. i Maycomb finns också pojkvännen Henry, som hon har ett slags distansförhållande med. En dag går hon på ett så kallat medborgarråd och ser till sin förfäran att både hennes far och pojkvän är där. De lyssnar på en man som hetsar mot den svarta befolkningen. Hela hennes värld rasar, fadern har alltid varit hennes förebild och ideal, nu lyssnar han och Henry på en fullblodsrasist utan att protestera det minsta. Jean Louise flippar ur helt, skäller ut bägge och beslutar sig för att lämna familjen och Maycomb för gott...

Det sägs att manuset publicerade som det var, utan redigering, och med Harper Lees godkännande. Jag förstår tanken, men det höll inte då och håller inte nu, rent litterärt alltså. Det är lite svamligt och osammanhängande, i synnerhet i slutet. Några återblickar på Scouts barndom känns bara som utfyllnad och den har inte samma stringens som föregångaren.
Rent idémässigt är den däremot lysande, inte svartvit som "Dödssynden" utan mer gråtonad och realistisk, där bägge sidor har sina poänger. Följaktligen har den inte alls fått samma uppmärksamhet som föregångaren, nu blev det plötsligt besvärligt då den inte är så korrekt i sin syn på vad rasism egentligen innebär. Grunden för konflikten i boken är det utslag av Högsta domstolen som förbjuder segregation i skolan, svarta och vita barn ska gå i samma klass. Självklart för oss och till synes lätt att ta ställning till, men riktigt så enkelt är det inte.

Intellektuellt är "Ställ ut en väktare" definitivt den mer ambitiösa av de två romanerna, den obehagligare och i mitt tycke intressantare, men den lämnar som sagt en hel del att önska i genomförandet. Läsaren måste själv ta ställning till om den tidigare genomgode Atticus är en hycklare och svikare, eller en realist som inser att allt måste ske i lagom takt för att inte leda till våld och kaos. Samma dilemman ser vi i dagens integrationsdebatt, människor ute i landet känner sig marginaliserade och överkörda av politiska beslut som är välmenande men kanske inte alltid genomtänkta.

Betyg 4