"Ingenting hyade förändrats, och ändå tycktes allt mig så väldigt gammalt och mycket nytt. Mina ögon var inte längre desamma, de hade sett något annat, andra bilder fanns i dem, andra ansikten hade trängt in i dem."
Som barn bor hon i den lilla marockanska byn. Hon är släktens utvalda, som enligt legenden ska hitta den skatt som förfäderna gömde i berget. Hon vakar sina getter och drömmer om pappas Frankrike, dit hela familjen så småningom flyttar. Där möter flickan en annan värld, med andra möjligheter och andra traditioner, och utvecklas till en västerländsk kvinna som inte sänker blicken för någon. När hon återvänder till sin forna hemby ser hon bara flugorna och smutsen. Skatten är henne likgiltig. Hon har blivit en främling för både för sitt släkte och sig själv.
"Med sänkt blick" är en roman fylld av flämtningar och liv, styrka och mognad. Tahar Ben Jelloun knyter här samman alla de teman som närt hans tidigare verk; rotlösheten ochj exilen, den ödesbestämda olyckan, kvinnornas villkor - de som fortfarande går med sänkt blick.