Ön Gont är en stormhärjad klippa i Nordhavet, berömd för sina trollkarlar. Sparvhök heter en av dem, en stolt och enstörig pojke som törstar efter kunskap, och han ska bli störst av dem alla.
Hans mästare Ogion skickar honom till trollkarlsön Roke för att lära sig tygla sin kraft - och sig själv. Men det går illa, och han råkar släppa lös en fruktansvärd skugga över Övärlden...
Utdrag ur boken:
I det ögonblicket förstod Ged fågelns sång. Han förstod det fallande vattnets språk i springbrunnen och kunde tyda molnens gestalter och och han visste var vinden som rörde löven började och slutade. Han tyckte att han själv var ett ord, framsagt av solljuset.
När ögonblicket gått förbi var världen som förut, eller nästan som förut. Han gick fram och föll på knä inför Ärkemagikern och räckte fram brevet som Ogion hade skrivit.