Daniel Sempere är tio år gammal när hans far tar honom med till de "Bortglömda böckernas gravkammare". Varje besökare i gravkammaren måste adoptera en bok och lova att evigt beskydda den. Daniel väljer Julian Carax bok "Vindens skugga" och blir i det närmaste besatt av att få veta allt om författaren. Julian Carax är en författaren omgiven av mystik. Hans böcker har getts ut på kufiska bokförlag i liten upplaga. De få böcker som finns kvar är en skrämmande främling på jakt efter. Han utger sig själv vara en av karaktärerna i Carax böcker, nämligen djävulen. Alla böcker denna främling lägger händerna på går bokstavligt talat upp i rök. Daniel framhärdar dock med sitt sökande efter fler böcker och finner sig plötsligt indragen i en härva av lögner, svek och kärleksproblem.
Carlos Ruiz Zafóns debutbok "Vindens skugga" har blivit en stor succé. Den säljer i miljonupplagor och har översatts till 19 språk. Författaren hävdar att böcker är speglar av själen och hans själ är en riktig själ(v)istisk! Språket är svulstigt och kan jämföras med intagande av en enorm gräddtårta med jordgubbar. Stundtals är det syndigt gott, men efter ett tag börjar man längta efter friskheten i de få jordgubbarna som finns på toppen. Språket håller heller inte samma kvalité hela tiden, det är växelvis originellt (påminner en smula om Amos Oz) för att i nästa stund vara högst ordinärt. Jag lockades in i boken av det målande språket, men tröttnade av exakt samma anledning. För här finns inga nyanser eller distans till karaktärerna och berättelsens slutmål. Ibland känns boken som en lång predikan och saknar helt den driv som krävs för att historien ska föras framåt. Intrigen är förutsägbar och tunn, vilket man inser när de bombastiska kärlekshistorierna börjar gå en på nerverna. Boken är vacker, men den infyller inte det löfte om spänning och originell intrig som början i historien lovar. Det är uppenbart att denna bok är författarens debutroman. Den hade vunnit på mindre målande omskrivningar, och en konkret genomarbetad intrig.
Jag har full förståelse för att boken blivit väl mottagen. Det är en bra bok som lockar till läsande och eget skrivande. Tyvärr, tvingas jag, efter att ha gått igenom alla kriterier för betygsättning ge "Vindens skugga" ett relativt lågt betyg. På ytan är denna bok en vacker fruktkorg med utsökta frukter. Lika goda är inte frukterna när man upptäcker att de är konstgjorda. Språk är viktigt - men historien är ännu viktigare. "Vindens skugga" får en stark trea i betyg.