En ung flicka snubblar över den världsberömde detektiven Sherlock Holmes på en hed i Sussex. Mary Russel är femton år och, ska det visa sig, detektivens intellektuella jämlike. Holmes är sedan många år pensionerad och sysslar nu främst med biodling. Han tar sig an Mary som lärling och det udda paret börjar lösa gåtor tillsammans. Ett par år senare blir de inblandade i ett kidnappningsfall. Holmes och Russel iscensätter en plan, så farlig att den kan komma att kosta dem båda livet.

Sir Arthur Conan Doyle målade fram Holmes som en svindlande skärpt man, uppfylld av sig själv. Doktor Watson skildrades som hans medelmåttiga knähund, en stoisk men naiv man, utan någon fantasi. I "Drottningfällan" som är ett sant läsnöje ger författaren ett avpolerat porträtt av den egensinniga detektiven som nu ställs mot sin kvinnliga jämlike. Det annorlunda perspektivet ger Holmes en djupare och trovärdigare personlighet och gör denna bok till en originell och nyskapande historia som dock inte kräver kännedom av Doyles böcker (även om det självklart blir roligare om man läst dem). Jag tycker att beskrivningarna av tidsandan, miljön och karaktärer känns mycket trovärdiga. Framförallt ger Mary ett nytt perspektiv på Watsons förhållande med Holmes. Denna bok är rolig, lättläst och smart. Den får en fyra i betyg.

Betyg 4

I "The Beekeeper's Apprentice" möter unga Mary Russel den pensionerade Sherlock Holmes, blir hans skyddsling och börjar lösa fall tillsammans med honom. Av de 350 sidor som berättelsen består av tar det ungefär halva innan själva huvudintrigen sätter fart, både på gott (men huvudsakligen) ont. Det mest störande är allas konstiga beteenden, de är som marionettdockor som häver ur sig slibbiga repliker som inte går att känna igen från Dolyes original (och inte blir det bättre av att Kings egen karaktär är helt överperfekt och avgudas av allt och alla) – det märks att det är fan fiction. Vad King lyckas bäst med (när hon väl kommer igång) är tempot. Synd att det inte kunde genomsyra en större del av boken.

Det här är alltså den första delen i en serie som än så länge består av nio böcker, varav de två första finns översatta till svenska.