Oxford på 1600-talet. Dr Robert Grove förgiftas och dör under mystiska omständigheter. Misstänkt för mordet blir en ung, begåvad kvinna. Fyra personer berättar sin version av händelserna och alla pekar de ut olika mördare. Bara en avslöjar sanningen.
Marco da Cola, en katolik från Venedig som påstår sig vara den som uppfunnit blodtransfusioner. Jack Prescott, son till en förmodad smädare av det kungliga idealet, fast besluten att rättfärdiga sin far. John Wallis, förste kryptogramskrivare, en matematiker, teolog och inbiten intrigmakare. Och till sist Anthony Wood, den berömde Oxford-antikvarien. Varje vittne ger sin version av det inträffade. Bara en avslöjar den överraskande sanningen.