"Från allra första stund begrep herr och fru Canker att deras nyfödda baby inte var som andras."
Arriman den förskräcklige trollkarlen börjar tröttna på att drabba, ödelägga och lamslå. Han vill helst bli avbytt av någon ny trollkarl. För att finna sig en brud som kan bära hans barn anordnas en häxtävling för häxorna i Todcaster. Den som åstadkommer den svartaste och otäckaste häxkonsten blir Arrimans vårtiga hälft. Arriman får ångest när han ser de fula häxorna men tar inte notis om den vackra Belladonna som förgås av sin kärlek till trollkarlen. Belladonna är visserligen vacker - men hon har en fatal brist. Hon kan bara göra vita, goda trollkonster! ....
Eva Ibbotson är en mästare i att skriva fartfyllda historier som dräller av häxor, trollkarlar, krakbabys, skönhetstävlingar för häxor, drakblandningar och andra härligheter. Före Rowling var det hon och Roald Dahl som härskade på den svarta magins litteraturmarknad. Denna historia är lättsmält och rolig. Även om vissa personteckningar är aningen klyschiga lyckas Ibbotson ändå skapa en empatisk historia där spänningen håller i sig till slutet. Denna bok passar bäst för barn i slukaråldern (11 år) men kan lika gärna läsas av litteraturlusar som mig. Den får en stark trea.