Inside the Richest Poker Game of All Time

Den amerikanske författaren Michael Craig var från början jurist i säkerhetsbranschen i 15 år innan han år 1999 flyttade från Chicago till Scottsdale i Arizona för att spendera mer tid med sin fru och se sina bara växa upp. Det var också nu som han började skriva böcker om poker.

Mest känd är han för "The Professor, the Banker, and the Suicide King: Inside the Richest Poker Game of All Time" som han gav ut år 2006. Boken är utgiven i sju olika format, respektive versioner, och handlar om hur miljonerna rullar i den absoluta pokertoppen.

Berättelsen såväl som källan till bokens inspiration kommer från en medlem från en sluten förening som består av de tio största pokerhajarna som lägger sina pengar på exklusiva pokerspel där man slåss om de stora miljonerna. I boken avslöjar författaren många intressanta företeelser och fenomen inom den här gruppen, bland annat om hemligheterna bakom spelarnas spel, strategier och umgängeskretsar.

Med snart 200 år på nacken är poker mer populärt än det någonsin varit tidigare under historien. Detta beror givetvis till stor del på det stora uppsving som poker de senaste 15–20 åren fått tack vare internet.

Numera är pokern inte bara något man spelar med kompisarna på fredagskvällen utan även någonting som faktiskt kan vara en heltidssysselsättning. Men, för att bli riktigt framgångsrik i poker och kanske till och med kunna leva på att spela poker krävs förstås en hel del.

Hela berättelsen i The Professor, the Banker, and the Suicide King: Inside the Richest Poker Game of All Time utspelar sig vid en tidpunkt när Ted Forrest, en professionell pokerspelare, ringer till pokerrummet på Bellagio i Las Vegas. Personalen berättar för honom att det högsta spelet ligger på 10 000 – 20 000 dollar (red. anm. vilket på den tiden var dubbelt så mycket som ett vanligt cashgame skulle ligga på idag). Han bestämmer sig för att gå rakt till pokerrummet och sätter sig direkt ned med sina sista 500 000 dollar.

Vid bordet möter han två erfarna män, Chip Reese och Andy Beal. Forrest hade förlorat 400 000 dollar utan att spela en enda hand. Han blev till och med tillfrågad vad han gjorde där. Plötsligt börjar han blicka tillbaka till hur det var i februari 2001 när Beal för besökte Bellagio för första gången. Han tyckte om atmosfären och de andra spelarna. Han träffade till och med många professionella pokerprofiler som Todd Brunson. Hursomhelst lyckas han komma över 100 000 dollar i vinstpengar genom att tro att det hela var ren tur. Med den attityden ville han fortsätta utmana de andra spelarna.

Andy återvänder tillbaka till Las Vegas för att spela heads-up med de största pokerhajarna. Eftersom de håller hus på casinot så kan ingenting hindra andra spelare från att ansluta sig till deras spel. Då bestämmer sig proffsen för att dela potten med alla som vill sitta med i spelet. Det är då den tuffa matchen börjar med Chip Reese. Beal och Reese börjar spelet, och plötsligt kommer även Ted Forrest in. Ner till hans sista 100 000 dollar vänder allting och Ted går plötsligt hem med 1,5 miljoner dollar. Efter sin stora seger blir han tillfrågad om han vill gå med i en grupp av högprofilerade pokereliter. Boken består av tre kronologiska delar och reflekterar över pokereliterna, Beal och deras spel. Det finns också en del som redogör för personliga berättelser, bland annat när Beal förlorar 16 miljoner dollar på bara två dagar. Efter förlusten överväger han att lämna pokern, vilket också sätter punkt för det sista kapitlet i boken.

Andra böcker och författare som inspirerat Michael Craig är Blair Rodman och Lee Nelson. Båda är två verkliga veteraner när det kommer till poker, framför allt Blair Rodman som varit professionell pokerspelare sedan mitten av 1980-talet och spelat in över 2 miljoner dollar i prispengar.

Tillsammans har de skrivit "Kill Phil: The Fastest Track to Success In No-Limit Hold 'Em Poker Tournaments", en bok som enligt den amerikanska sportkanalen ESPN:s expert Andrew Feldman ändrade pokervärlden för alltid när den släpptes år 2006.

I boken har man möjlighet att ta del av riktiga strategier som används av professionella pokerspelare för att upprepade gånger vinna stora turneringar i pokervarianten No Limit Hold 'em. Dessa strategier är något som även nybörjare kan använda sig av för att utmana de bästa spelarna i världen. I boken kan man även läsa om en strategi som heter "the Kill Phil Rookie", vilken går att lära sig på mindre än en timme. När man behärskar denna metod kan man redan i sin första turnering göra bra resultat.

En annan inspirationskälla är Phil Gordon, ett av de mest kända namnen i pokervärlden. Innan han blev pokerspelare på heltid var han verksam inom IT-branschen i Silicon Valley där han bland annat var involverad i start-upen Netsys Technologies.

När Netsys Technologies såldes till Cisco Systems blev Phil Gordon miljonär, vilket gjorde att han år 1997 kunde pensionera sig från IT-branschen för att spela poker på heltid. Sedan dess har Phil Gordon nått flera topplaceringar vid World Series of Poker och spelat in åtskilliga miljoner dollar.

Utöver har Phil Gordon även skrivit ett antal böcker om poker, bland annat "Phil Gordons Little Green Book: Lessons and Teachings in No Limit Texas Hold 'Em", i vilken man kan ta del av allting som han har att säga om No Limit Texas Hold 'Em och det är en hel del. Med hjälp av matte, filosofi, psykologi och strategi bryter Phil Gordon ner No Limit Texas Hold 'Em in i minsta detalj.

Sedan "Phil Gordons Little Green Book" släpptes 2005 har det kommit ytterligare tre böcker i samma stil som passande nog har namnen "Phil Gordons Little Blue Book", "Phil Gordons Little Black Book" och "Phil Gordons Little Gold Book". Samtliga handlar om hur man kan bli bättre i poker med hjälp av olika metoder som kan vara användbara för alla pokerspelare oavsett om man är nybörjare eller spelat i tio år.

De sista två inspiratörerna är Alan N. Schoonmaker och Lou Kreiger:

Alan N. Schoonmaker

Med en Ph.D i industriell psykologi har han varit verksam vid flera kända universitet som bland annat UCLA i Kalifornien och Carnegie-Mellon University. Dessutom har han arbetat som konsult åt en rad stora kända företag i hela 28 länder, bland andra IBM, GM, Wells Fargo, Manufacturers Hanover, Chase Manhattan och många, många fler.

Poker är ett spel som ställer stora krav på såväl strategi som taktik och det gäller att behärska alla om man vill bli framgångsrik. Något som också är av största vikt är den psykologiska aspekten, vilken man kan läsa mer om i en av Alan N. Schoonmakers mest kända böcker, "The Psychology of Poker" som släpptes våren år 2000.

I sin bok fokuserar Alan N. Schoonmaker helt och hållet på hur psykologiska faktorer påverkar dels en själv, dels motspelarna. I boken kan man bland annat få svar på saker som varför vissa spelare spelar aggresivt medan andra är mer passiva.

En annan av Alan N. Schoonmakers mer kända böcker är "Your Worst Poker Enemy: Master The Mental Game" och även i den här boken ligger stort fokus på psykologi. Här får man bland annat lära sig om det är bäst att använda sig av intuition eller logik, hur man hanterar stress samt hur man anpassar sig till förändringar. Dessutom kan man läsa om hur känslor och omedvetna faktorer påverkar spelet.

Lou Krieger:

Lou Krieger tillhör troligtvis en av de som skrivit mest om poker på den här planeten. Krieger, som avled år 2012, gav under sin livstid ut elva stycken bäst-säljande böcker om poker och skrev dessutom över 400 artiklar om pokerstrategi i olika tidningar och kolumner.

En av Lou Kriegers mest kända böcker är "The Rules of Poker: Essentials for Every Game" som släpptes år 2006. För nybörjaren är det här en mycket bra bok eftersom den går igenom alla de grundläggande reglerna i poker. Här får man bland annat svar på frågor som vad som är minsta höjningen i no limit-spel och huruvida man som spelare har rätt att få reda på en vinnande hand. Dessutom finns i boken även anekdoter och berättelser från spelare, dealers och andra som varit verksamma i pokerrum runt om i världen.

Lou Krieger har även skrivit en bok som fokuserar helt på Hold 'Em-spel, nämligen "More Hold 'Em Excellence: A Winner for Life" som kom ut år 1999. I boken beskriver Krieger varje viktig del i poker, bland annat hur man spelar aggressivt och varför tålamod är avgörnande. "More Hold 'Em Excellence: A Winner for Life" fick även en uppföljare år 2000 i form av "Hold 'Em Excellence: From Beginner to Winner".

För den som specifikt är intresserad av hur man blir framgångsrik på nätpoker har Lou Krieger även skrivit boken "Internet Poker: How to Play and Beat Online Poker Games". Även om boken i dagsläget har några år på nacken finns här ändå en hel del värdefulla tips som fungerar än i dag. Med boken följer även en CD med ett pokerprogram som bland annat innehåller 125 interaktiva händer som gör att man är väl förberedd när man sedan ska ge sig ut i nätpokervärlden.

Medelbetyg: