Rätt trevlig om än anspråkslös spionhistoria där händelserna avlöser varandra i ett rasande tempo. Berättelsen om Richard Hanneys flykt genom de skotska högländerna hade sannolikt vunnit på att utvidgas något. Känslan av att vara jagad av allt och alla förmedlas verklighetstroget och upplösningen är oväntad. Varken Buchans roman eller Hitchcocks filmatisering från år 1935 är några mästerverk, men de duger gott som förströelse. Har kommit att bli en klassiker i sin genre.

Betyg 3

Richard Hanney återvänder till England efter herrans massa år. Han syftar spendera sina pengar och leva livets glada dagar. Dock visar det sig att dagdrivarlivet inte riktigt ligger för honom. Tristessen går honom på nerverna och han beslutar sig för att resa tillbaka till Sydafrika om inget spännande händer. Naturligtvis händer det något spännande. En främling irrar sig in hos Hanney och berättar en vansinneshistoria. Det handlar om en konspiration mot den civiliserade världen. Ett krig ska bryta ut och Tyskland kommer överraska England i en blixtattack. Det är bara främlingen som kan föra budskapet om komplotten vidare och han är jagad. Förhoppningarna om att kunna gömma sig hos Hanney kommer på skam när främlingen trots vidtagna säkerhetsåtgärder blir mördad. Plötsligt är Hanney inte bara efterlyst för mord, utan den enda som vet sanningen.

Spionhistorier var en populär genre under första delen av 1900-talet. Föregångaren till Ian Flemmings rätt tröttsamma verk om James Bond var bland annat den klassiska författaren John Buchan med sin bok "De trettionionde stegen". Boken nådde ut till allmänheten och gjorde succé som film med Hitchcock som regissör. Författaren ämnade skriva en enkel tjugofemöres roman. En kort men äventyrlig historia med galna infall och smart intrig. Och han lyckades med bravur. Den här korta boken har ett driv som oftast saknas i böcker från samma tid (t ex Sherlock Holmes äventyr som enligt min mening tuggats sönder av tidens tand). Jag sträckläste ut boken och gav den en stark fyra i betyg.

Betyg 4